九

巢城秋遲，昏沉沉的燈光下，歐陽文警惕地向四周瞥視了一下，用顫抖的雙手打開了保險箱。一道閃電掠過天際，刹那間，雷聲隆隆。他驚呆了，保險箱內空無一物。他無助地癱坐在地板上，一行熱淚撲簌簌滾落到經理室的紅漆地板上。他下意識地在襯衣口袋抖抖地掏摸，鑰匙不見了。他回憶起來了，那個徽州遠親聞知他要南下姑蘇，特地為他設宴送行。三杯熱酒下肚，不勝酒力的小夥子被遠親攙扶著從巢城大酒店回到了茶莊。他吐了，殷勤的遠親為他解衣，將他放倒在床榻上，他的心中還微微泛起感激之情。此刻，怒火，像一堆烈焰從胸口霍地騰起。

一道悶雷從沉沉雲絮中滾過，火花陡地一閃，照亮了窗外一張慘白的臉。他一驚。對門的麗老板，他最不願見的不速之客來訪了。

麗老板穿著一件青領外套，撐著一把碎花藍布雨傘。麗老板嫣然一笑，“無風不起浪，小阿弟為啥事這麼急來著？”一個念頭迅速掠過歐陽的腦際，他的徽州遠親就在裏香茶莊跑堂。“阿多還住在遠香村嗎？”歐陽試探性地問。“這個沒良心的小子昨夜溜了，招呼都沒打一個，下趟，老家相見，你替我出口氣，惡罵他一頓。”歐陽隻覺得一陣天旋地轉，就是這個阿多，他的徽州遠親，灌醉了他，偷盜了鑰匙，將東家的細軟席卷一空。他仿佛看到謝鷹滿是渴念的臉，他又看到勒在謝鷹脖子上的絞索，那血色的絞索一步步抽緊，他一個趔趄直挺挺地摔倒了。血，從他秀額上汩汩滲了出來。他一個掙紮，抓住了紫藤纏攀的鋼窗，怔怔地看著麗老板。太怪了，麗老板手裏擎著五根金條，還有一封信。歐陽素來謹慎寡言，但昨天酒後向阿多吐了真話：他要到姑蘇明月灣為東家掌櫃贖身。阿多輕輕“啊”了一聲，又端起酒碗，一骨碌將大碗酒一飲而盡。當晚，他鑽進了麗老板的房間，喜滋滋地向女掌櫃報告。 “死鬼，還不快逃？”麗老板輕輕拍了一下阿多的後背，拔開門栓，讓這個相好消失在茫茫黑星夜裏。宅外，傳來黃狗的狂吠，不一會兒，巢湖掠來的涼風透窗而入。她有點於心不忍了。對門的姑蘇青茶莊開業時，她無眠了好多天，因為阿爸的相好江副師長給她一個任務：好生監看那個黃老板來往的客戶。她出生在太湖西山一個名叫青山塢盛產楊梅的臨湖小村莊裏。每天，當對麵茶莊飄來碧蘿茶香時，她的心裏總會漾起複雜的愁緒。她的生父是一霸蠻一方的東山湖霸。外號“東霸天”。豆蔻年華時，她曾與鄰居一小夥訂親。不料，這個小夥竟在大婚前夕失蹤了。湖霸一把火把這個負心漢的瓦房燒個底朝天。“小赤佬，要倷個命。”一個黑星夜，潛伏多時的湖霸手下向蘇城一個破落宅院連開三槍。蘇城警察出動了，向東山包抄而來。湖霸上了島，而她跟著軍閥混戰逃難的人群落腳巢城。幼時，她愛唱山歌，歌聲亮如百靈，湖霸用重金請來昆曲教習，於是青山塢裏碧青的茶園常常縈繞著一位姑蘇湖女的美妙唱腔。

白雲悠悠，太湖青山塢還在，但她，麗老板隻好垂淚了。昨夜，阿多將謝鷹落難之事告知於她。她一夜無眠。她知道大樟樹那一帶是阿爹相好江副師長地盤。她也知道盤踞在湖島的皖籍遊兵散勇懼著勢大力沉的東山湖霸。她從小就與這些阿叔廝守在一起，她從阿多相贈金器中取出五根足赤金條，就著油燈，她修書一封。

太湖月，笑吟吟遊出了雲層。迷離的月色下，一葉小舟緩緩泊岸了。大莽最終還是決定自己充當“取貨人”。七個人影已事先蜇伏於傍緊一家叫作“大明旅舍”的樹蔭深深的桂林裏。這夥巢幫太湖刀斧手可謂傾巢而出。

歐陽臨行前，麗老板塞給他五根金條。麗老板向他嫣然一笑：“這是交給大明旅舍當家人金虛白的一封信。”麗老板眼眸濕潤了。“告訴他，我天天念叨他。”說著，她又若有所思加了一句，“身板臉形與你有得一比，皆是天天入夢的人中俊傑嗬！”歐陽心裏先是一個咯噔，然後兩頰飛上了紅暈。怪不得麗老板對我……原來是情有所托嗬。歐陽迎著晨光向她搖手揮別時，麗老板突然感到這個小夥子俊秀眸子中的淚光，當歐陽走到路口，又回首向她搖了搖手中的信封時，她突然感到三載的依門相望已變成她別樣人生中的一泓灼心的清泉，特別是在皓月當空時，如泣如訴的笛聲隨著飄移的雲影落在她雅靜的臥室時，她突然覺得，她的秘密使命是那樣可笑。江副師長對於謝鷹的一種病態般的防範同樣窒息了她的人生空間。多虧一個遠房本家之助，她搖身變成了茶莊老板娘。那個本無感情的茶莊老板，一場激烈的狂吵後獨自出走，至今下落不明。當她第一眼看到玉樹臨風的歐陽時，她的心怦怦直跳。特別當他雙手恭揖，滿麵笑容立於謝鷹身後。用一種充滿磁性不疾不徐的嗓音遊刃有餘地在交際場上周旋時，麗老板心中湧起了一種異樣的情愫，麗老板的這一封信其實是一柄置謝鷹於滅頂之災的利劍。此刻，燈下，她有點後悔了。