蟋蟀

當最後一聲蟬鳴在初秋的夕陽中消失，孩子們的注意力便集中到鬥的活動中去了。

那時的滸山大多是老屋，四周被廣袤的田野或群山包圍著。每當夜幕降臨，那靜謐的小城仿佛成了蟋蟀的世界。

仿佛每一個角落都響著蟋蟀的鳴唱。那聲音有的短促，有的悠長，有的尖利，有的低沉，有的平直，有的則打著顫音。合在一起，便宛若訓練有素的合唱團在永不疲倦地演唱。

我們住在慈溪中學宿舍，那排平房建在原來的墳地上，泥地下都是墳墓的斷磚殘礫。屋子裏，幾乎每年都會有一兩隻蟋蟀在夜深人靜時鳴唱，習慣了，還真像是催眠曲呢。

蟋蟀於初秋登台，它一登台就表明秋日已至。因其鳴叫聲如同催人天涼早做寒衣，古人稱其為“促織”。滸山人則因其勇猛善鬥，而稱其為“鬥筋”。如同知了，也隻有雄性的蟋蟀才會唱歌。雌雄在於尾針的不同，雌性有三枚尾針，雄性隻有兩枚。雄蟋蟀好鬥，曆來是名人雅士的高檔寵物，在許多地方還是賭博的工具。

我們幾個小夥伴玩蟋蟀，是一位叫“舍於”的哥哥教的。他是滸東大隊農民的兒子，那時候已十五六歲，雖然隻大兩三歲，卻比我們成熟許多。有一段時間，我們整天跟著他玩。他好像什麼都知道，我們都信服他。他教過我在水裏長時間紋絲不動浮著的訣竅，之後一直沒人能破這一秘密。可有一件事，我也上過他的當。那天大家在第二招待所北麵的河埠頭遊泳，他很認真地告誡我們：“女人坐過的地方千萬別坐，那會生孩子的。”於是我好幾年都信以為真，也不知是他故意捉弄還是真的也有不懂的地方。

鬥蟋蟀要有交戰的工具，首先要做一兩個“鬥筋籠”。我在校園裏找來幾根粗大的掃帚柄，再到五廠拾來幾根廢鋸條，磨成鋒利的小刀。籠子一般分為三節，把竹節打通後，削平的一麵作底，朝天的一麵刻成一條條柵欄，作為觀戰和通風的窗子。每一格中間用鐵皮作為閘門，分成三個獨立的房間。也有四格和五格的，可以關更多的蟋蟀。

有了籠子後，就四處捉拿蟋蟀。並非每隻蟋蟀都能成為戰將，選擇優良的蟋蟀是取勝的關鍵。

滸山的蟋蟀品種很多。那背上有兩點金黃色斑點的叫“桂花鬥”，與蜢公（蜈蚣）為鄰的稱“蜢公鬥”，那頭戴白冠的叫“骷髏頭鬥”，蟲體至少有青、黃、紫、白、黑五種顏色，以青、黃色為最佳，即古人所說的“青黃不可欺”。要想取勝，就一定要選擇那些頭大額寬、嘴鉗凶猛、大腿粗壯、叫聲響亮的蟋蟀。

蟋蟀晝伏夜出，找到它們可不是件容易的事。白天，我們在亂石堆中倒騰，把學校屋子四周所有的石板都翻得七零八落。夜晚，蟋蟀會出來吃露水，我們就持一隻手電，順著叫聲在牆角、河邊、棉花地裏尋找。一般的蟋蟀，我們都棄之不要，隻選那些可能會獲勝的。為了抓那些據說是靠吃死人腦漿長大的“骷髏頭鬥”，我們曾許多次去教場山、烏山、施山的墳堆裏尋找。漆黑的夜晚，對麵時不時飄來幾團“鬼火”，隨時可能踢到一條蛇或是骷髏頭骨。回想起來真不可思議，那時滿腦子都想著找到好蟋蟀，居然把恐懼都拋到了九霄雲外。其實，在我抓到過的蟋蟀中，還是“桂花鬥”最厲害。

找到理想的蟋蟀後，要抓住它也得靠技巧。抓蟋蟀是絕對不能用手捏的，否則，再好的品種都不會參戰了。內行的孩子會用空心掌覆住它，待其跳入掌心後再慢慢地並攏五指，讓其通過拇指和食指的空當自覺地跳入籠子。每當看著千辛萬苦抓到的蟋蟀，心裏總會充滿無限的期望。

剛抓來的蟋蟀有一個馴服的過程。我們一般喂以新鮮的飯粒，每次勝利後則喂其敗將的大腿。偶爾也會喂上幾粒辣椒籽，據說能使它們更加凶猛。夜晚，得把籠子放在室外，讓其享用甘美的露水。要使蟋蟀成為戰將還須引誘其開鉗鳴叫。我們在田野裏采來“鬥筋草”，把草稈頭扯開分成兩半後，向上一捋，便做成毛茸茸的引杆。估計引誘時一定奇癢無比，它們會使勁顫動著透明的羽翅鳴叫示威。如此反複訓練過一段時間後，便可以讓它們披掛上陣了。

鬥蟋蟀是件極富情趣和刺激的事。滸山的鬥蟋蟀很少有大人參與，全是孩子們玩耍。那時候，東門、西門和北門都有孩子們的戰場。按約定的時間，一群孩子帶著各自的戰將準時來到那裏。先是評頭論足一番，當然，大多是吹噓自己的愛將如何厲害，如何來之不易。也不乏以幾顆玻璃彈子或是幾隻用紙折成的三角或四角打賭的。炫耀結束後，比賽便拉開了戰幕。擺上一隻竹籠，兩邊各放入一員大將，主人和觀眾便圓瞪著雙眼屏住了氣，那真是劍拔弩張，充滿了火藥味啊！當中間人（裁判）一聲令下，兩邊同時開啟閘門，兩員戰將便張開凶猛的嘴鉗衝上去展開格鬥。力量懸殊的，一兩個回合就能分出勝負；如果勢均力敵，就有一場好戲看了。如同古代的兩員猛將揮戈爭鬥，直殺得烏煙瘴氣，常要幾十個回合才能分出勝負。

鬥蟋蟀的場麵真正體現了“勝者為王，敗者為寇”的老話。勝者鼓著羽翅一個勁地鳴叫，下次戰鬥定會更加勇猛。敗者則耷拉著長須滿籠子亂竄，之後不管你如何調教也不會再發出一聲鳴叫，其戰鬥生涯或生命也就此結束了。蟋蟀的主人們也是如此。勝者趾高氣揚不可一世，敗者自然是垂頭喪氣地夾著空籠溜回家去。這種在競爭中求勝的心態定然會影響孩子們今後漫長的人生道路。

那些年，我的蟋蟀常常能夠屢戰屢勝，好幾年都能擁有一隻蟋蟀王。

2005年3月