三

秦淮決定去尋找妹妹。

這個決定並非心血來潮。他認為以上一代這樣的關係，早晚會鬧出亂子，屆時家破人散，分之又分，小妹妹跟著她媽媽，肯定不會太好過。所以他想找到她，倘若以後果真離亂，他將照顧她周全。上一代的恩怨歸上一代，與他們兄妹無關。

他把這個決定告訴單琪。單琪表示支持。凡是秦淮決意要做的事，單琪基本上都是支持的，在她看來，這是愛他的表現和證明。秦淮開店後，單琪曾來當過一年店員，後來店裏生意不大好，收入有限，她就又找家公司去上班了。她叫秦淮好好看店，等她下班後陪他一起去尋找。這個建議既現實又溫馨，秦淮沒理由不聽從。他看著小說守店子，一天隻賣出去兩隻登山背包和一頂露營帳篷。單琪下班後趕過來，與他共進晚餐，然後帶上白藏，搭車奔向北郊的龍子湖。他爸的行宮在那裏的一個小區。

這個地方是秦淮他媽調查出來的。他媽跟蹤他爸一個多月，找到了這個“藏汙納垢”的小區。但也僅此而已。小區門禁森嚴，外人莫入，安防也做得好，一丈多高的鐵柵牆環繞社區，上頭還裝有並排四根線的電子圍欄。他媽在小區周邊盤桓多日，不能入內，最終黯然而罷。秦淮聽他媽講起追蹤經過，對他媽的理由深表懷疑。生活小區又不是軍事禁地，絕非無隙可乘，以他媽的聰明才智，假如真想潛進去直搗狐狸窩，是難不住她的。即使不進社區，在大門外守著，等那對狗男女一起出來，照樣可以捉奸捉雙。他認為他媽是退縮了。她不敢惹他爸。別看她平時在秦淮麵前咒他爸咒得凶，他爸一回來，她還是低眉順眼地服侍。他爸偶爾會回來。這是他爸和他媽的交易：他爸可以在外頭亂搞，也可以跟別的女人同居，但每周必須回來一次。每次他爸回來之前，他媽都會把那幅《狗男女》翻過來，呈現出正麵神秘微笑的蒙娜麗莎。恨是情緒和態度，在糟糕的情形裏保取一些想要的東西，則是成熟和智慧。他媽是個有智慧的成熟女人。

秦淮對這次尋訪不抱什麼期待，主要是來熟悉一下環境。這幾日雨水多，時不時嘩啦一陣，令人猝不及防。秦淮和單琪走到半路，雨又驟然下起來，一直下到目的地。社區外柏油路上已無行人，隻有厚厚的積水在流淌。驟雨雖歇，仍有水珠在飄零，仿佛天公方便後抖落的餘瀝。秦淮和單琪站在大門外往裏觀望，隻見綠植片片，樓宇森森，果非尋常小區可比。樓房那麼多，秦淮不知道他爸的行宮在哪棟，隻知道一定在七層。他爸買房隻買七層，而忌諱八層，因為七上八下，身為仕途中人，不可不慎。他懷抱白藏，望著燈光密布的樓群發呆，聽到單琪在旁邊感慨。

咱們什麼時候能在這裏買套房子啊！

秦淮沉默以對。以他們兩人的收入，來這兒買房也可以，不過必須在夢裏。他的心情被單琪這句感慨攪得一團糟。又一陣雨從茫茫夜空潑下來。他們趕緊乘上一輛過路的出租車。時間還早，兩人在車裏商量去哪裏、去幹嗎，商量的結果是回去睡覺。單琪跟同事合租了一套二居室，她不想回那裏，秦淮就帶她去自己家。兩人確立關係後，單琪在秦淮家過過幾次夜。她本來可以搬到他家住，但她覺得秦淮媽態度冷淡，似乎不大歡迎她，就知趣地打消念想。她跟秦淮談起這個疑慮，秦淮的回答是，他媽屬於老派人，思想保守，不大支持婚前性行為，所以對兩人同居略有意見。單琪接受了他的解釋。他們趕到秦淮家，秦淮他媽正在看電視，隆隆炮聲裏夾雜著同誌的呐喊，想是人民群眾喜聞樂見的抗戰劇。單琪跟她打招呼，叫她阿姨，她僅是衝單琪點點頭，問一聲吃飯沒有，繼續看她的電視。單琪訕然，與秦淮去他房間。客廳的電視響了一夜。他們家的電視是網絡電視，可以一集集無限看下去，房間隔音也一般，秦淮和單琪躺在床上，能從透門而入的聲音裏判斷故事內容和情節走向。秦淮去了次廁所，讓他媽去睡，或者把聲音調小點。他媽不睡，理由是睡不著，也不調小，理由是倘若他們搞出大動靜，她可不願聽到。混混沌沌過了一夜，次日一早，秦淮和單琪就走了。其實也不算早，已經七點鐘，隻是陰雨蒙蒙，天光晦暗，看上去就像夜色未退。電視依舊響著，秦淮他媽則歪在沙發上昏睡，單琪怕吵到她，關防盜門時很小聲。

秦淮和單琪在附近早餐店吃過飯，走到最近的一個十字路口，在那裏作別，各自去上班。秦淮自己是老板，不用趕時間打卡，他披上塑料雨衣，騎單車去戶外店。他腳蹬單車，專揀有梧桐樹的街道走。他喜歡梧蔭路，尤其是當天氣晴朗，陽光從茂密枝葉的縫隙裏鑽進來，仿佛海水裏瀲灩的波光。他騎車穿行在波光裏，猶如海底一條自在的魚。下雨天也好，龐大樹冠將陰晦天空隔開，讓他有種奇怪的感受，就像被庇護。他順著黃河路往前騎，在一個丁字路口停下來等綠燈。他抬頭張望，對麵高樓上某某地產的名字仍在。兩年前，單琪在那家公司上過班，做電話銷售。那段時間很奇怪，秦淮天天接到推銷房產的電話，有時候一天能接好幾個，搞得他很煩。那天上午，他的女店員忽然提出辭職，說是要跟男朋友去西藏。按照合同規定，店員辭職需提前十天告知老板。然而那名店員絲毫不覺得有錯，一副理直氣壯的模樣，還嫌老板庸俗不爽快。秦淮很惱火，本想照章辦事，忽然看到店麵玻璃牆上貼的兩行動漫體文字，也就作罷了，按她實際上班天數支付工資，打發她走。那是一句在網上泛濫成災的雞湯文：

一場奮不顧身的愛情，一次說走就走的旅行

秦淮站在店前紫荊樹的蔭涼下，望著這行字發悶，猶豫要不要把它刮掉。單琪的電話打過來，詢問秦先生要不要買房子，戶型好，地段佳，臨近地鐵、繁華商圈、醫院和學校，升值空間巨大。秦淮正有一肚子火氣無處發，對著電話破口大罵。罵了一通，電話裏沒有回應，他以為對方掛斷了，看看手機屏幕，顯示依舊在通話中。這時他聽到抽泣的聲音。

您幹嗎要這樣罵我！單琪說：就算我打擾了您，您罵我一句也夠了，我會說對不起，向您道歉，然後掛掉電話。我跟您無冤無仇，您何必要這樣侮辱我？要不是為了生活，為了賺點錢，誰願意做這樣的工作，天天被人罵，像罵狗一樣罵……

說到這裏，她的情緒就崩潰了，在電話那端號啕大哭。秦淮手足無措，連忙說對不起、很抱歉，對方已經掛掉。他望著牆上的雞湯呆了一會兒，心裏終究不安，就回撥電話，想向那位女士鄭重道個歉。電話反複打不通，最後終於接通，卻換了一個人。秦淮要找剛才那位哭泣的女士，對方說她已經走了。問走了什麼意思，對方說走了就是不幹了，他們這些電話銷售都是工資日結，不想幹或幹不了就走人。秦淮愧意更加強烈。那家公司離他的店不甚遠，他騎車趕過去，找到負責人事的女人，以兩百元的代價拿到單琪的聯係方式。他給單琪發短信，表明身份，向她致以真誠的歉意。他擔心單琪不會回複，不料幾分鐘後收到單琪的回信，告訴他事情已經過去了，就算了。秦淮心下稍安。他撥通單琪的號碼，單琪也接了。

可以見一麵嗎？他對單琪說：我想請你吃個飯，好好道個歉。另外還有個事想跟你說。

秦淮想請單琪去他店裏當店員，每月三千底薪加提成，中午管個盒飯。單琪答應了。很久之後，秦淮回想到當時的情景，心裏總有一點點不適。他覺得單琪有點太隨意，隨便一個陌生人一邀就赴約，即使不談個人品質，在安全上就有大隱憂，萬一對方是個壞人呢？他隱晦地跟單琪提到這個問題。

別人邀我才不去呢。單琪說：我去見你，是相信你是好人。

你怎麼知道我是好人？我都罵你了。

你道歉了呀，你道歉那麼誠懇，肯定不是壞蛋。壞蛋是不會反省自己的。單琪說：不過我記著呢，你罵我不要臉，還罵我臉皮厚。我這輩子都忘不了。

每當說到這句話，單琪就表現得很哀怨，需要秦淮馬上再道歉，花言巧語逗她開心。他自認無負單琪，唯有此事成了她的話柄，仿佛他的阿喀琉斯之踵。以後他就不再提這件往事，也不再質疑她是否隨便——或者“草率”。在胸懷足夠開闊的時候，他會體諒她當時的難處。她大專學曆，原本在農村老家一所中學當合同教師，收入趕不上家裏用度，遂辭職來省城打工，輾轉做了幾份工，都不理想，後來經熟人介紹，去了那家房產公司當電話銷售。

結果就遇上你這個冤家！單琪笑嘻嘻地說，指頭在秦淮腦門重重點了一下。這是個很老套的調情動作，充滿鄉村電影懷舊式的溫馨。對於單琪的農民身份，秦淮並不介意。他爸就是從山窩裏奮鬥出來的鳳凰男，倘若歧視農民，首先要否定自己。當他與單琪明確關係，帶她見他媽時，他相信他媽也不會因為這一點而持反對意見。前年十月的一個周末，秦淮去要賬，要回來一條狗。債務人是他以前的老同事、同時考入單位的王二。兩人年齡、學曆和專業都雷同，又同時入職，因此關係要好。事業單位升遷之路狹窄，混兩年後，王二心生去意，多次向秦淮表達對這個雞肋工作的厭倦，日久天長，影響得秦淮也日益看不上這份工作，三不五時口出怨言，跟王二一起發一些領導的牢騷。不久之後，領導們的態度發生變化，對他越來越冷淡，有時候當眾訓斥，不假辭色。秦淮覺得領導不公，事事針對自己，一怒之下請辭而去。他走的時候，王二執手相送，聲稱早晚也會追隨他的步伐，離開這個王八蛋單位。單位大門一別，各奔東西，兩人聯係得越來越少，前些時他在微信上跟當年一個同事閑聊，得知王二已經升了副科。幾天之後，他爸忽然打來電話。他爸很少給他打電話，除非有事要罵他。他爸跟他們單位領導以前認識，有一點不絕如縷的關係，剛才他們在一個場合相逢，提到秦淮，領導說秦淮誌向大，他們小池子容不了。他爸是人精，明白話裏有話，碰了兩杯酒，就問出實情：原來有同事不斷向領導打報告，講秦淮在背後如何咒罵領導，還反複強調瞧不上單位，想另謀高就。

長嘴巴是讓你吃飯的，不是讓你屙屎放屁的！他爸在電話裏咆哮，再讓我聽到你在背後講別人壞話，打碎你兩排牙！

這是秦淮第一次被他爸暴罵而未生怨恨。掛斷電話，他去找王二要賬。在單位時，後勤上來了一位女孩，挺漂亮，秦淮和王二都喜歡，但王二先說出來，秦淮就息心了。幾天後，王二找秦淮借錢。他看到女孩牽隻狗在院裏走，想到一個好主意：買一條好看的狗，然後借口父母不讓在家養，請求暫時寄養到女孩那裏，然後天天去看望，耳鬢廝磨，就有機會上手。事關好朋友的愛情幸福，秦淮不能不幫，於是借了三千塊錢給王二。王二依計而行，果然泡到女孩，後來兩人喜結連理，秦淮還送了紅包。隻是三千元的借款，王二一直不曾提起，仿佛沒有這回事，秦淮麵子相關，也不好意思開口。然而此時，想象中的友情灰飛煙滅，秦淮捅死王二的心都有，幹嗎還要便宜那孫子？單琪看秦淮情緒惡劣，擔心出事，一定要陪他同去。他們找到王二家。王二他老婆剛生產，喜得千金，滿門喜慶。王二見秦淮來意不善，調侃他是不是送紅包。秦淮滿腔怒火不好發作，一時也不知怎麼說。單琪替老板發聲，請王二借一步說話，叫趕緊把錢還了。王二色變，指責秦淮太過分，在他女兒降生的大喜之日來討賬！單琪說：虧你還知道你有女兒了，你對秦淮做的那些事，敢講給你女兒聽嗎？趕緊把錢還了，以後井水不犯河水。王二愕然，悶了會兒，從陽台上拽出來一隻狗。那狗不知多久沒洗澡，仿佛一團肮臟的抹布。秦淮認出這就是幫王二泡到他老婆的那隻金毛。

喏，這隻狗給你吧。王二說：現在不止三千，增值很多，便宜你了。

秦淮氣得要跟他打架。單琪連忙拖住老板。她說這隻狗她很喜歡，她要了。她堅持要，秦淮隻好作罷，跟她牽著金毛離開。回到店子，單琪打水給金毛洗澡，連洗了四盆水才洗淨，擦水吹幹，仿佛換了模樣，毛蓬蓬的，看得秦淮也心動。單琪跟老板商量，想用工資頂狗錢，但是希望能分期扣，因為她每月必須寄錢回家。秦淮當然不會這麼幹。他把狗送給單琪，她馬上要生日了，就當是生日禮物。單琪懷抱金毛，兩隻眼望著秦淮，眼神裏光彩湧動，有開心，有感謝，還有一點超越雇傭關係和尋常男女的情感和情緒。單琪相貌中等，身材尚可，來店裏後，每日穿店中各種服裝，既算工裝，也當模特，那些衣服都挺貴，為她增色不少。兩人天天守在店裏，氣氛漸漸膩起來，曖昧已成日常，隻待一個機會將那層紙捅破。秦淮摸著毛烘烘的狗頭，心裏也毛烘烘的。這狗雖好，畢竟是二手，並且曾經幫王二追到過女人，此時再拿來送給自己喜歡的女人，他感覺有點不合適。

挺好的呀。單琪說：自己喜歡最重要，別管它什麼來曆。英雄不問出處，對不對？

秦淮被她逗笑。單琪也跟著他笑。這是個高大上的借口，足以讓他們忘掉不快。單琪讓秦淮給金毛起個名字，秦淮說：現在是秋天，秋曰白藏，就叫它白藏吧。

白藏，這名字真好聽。單琪說。她托著金毛兩條前腿，嘴巴幾乎要貼到嘴巴。白藏白藏，你就叫白藏了。

後來秦淮才知道，單琪誠然愛狗，但當時執意要拿狗抵賬，是怕秦淮跟王二打起來。那是在王二家裏，對方人多勢眾，她怕真打起來秦淮吃虧。秦淮聽她說完，動情地望著她，當她主動吻過來時，他也溫柔地做了回應。他覺得單琪是值得依賴的，決定帶她去見他媽。

很意外，秦淮他媽不喜歡單琪。一頓飯吃得很尷尬，單琪的客氣和熱情常常得不到回應，幾度令人難堪地冷場。送走單琪後，秦淮向他媽發脾氣，指控他媽不留情麵，要害他失去單琪。他媽盤起半條腿坐在長沙發上，手指間的香煙嫋嫋如雲霧。

放心吧，她跑不了。他媽冷笑說：一個鄉下女子，嫁給省城人，直接少奮鬥二十年。她不傻，不會放手的。

他媽似乎忘記了她自己也有一半農村血統。外婆當年下鄉當知青，嫁給了當地男青年，在農村的荊席床上生下她。後來“文革”結束，她外公一直想把女兒弄回城裏，費盡心思不能成功。她七歲那年冬天，她媽帶她回省城省親，把她放到外公那兒，獨自一人返回農村，當晚就懸梁自盡了。外公痛哭一場，要把她留下來撫養，男方本就不喜歡女娃，正好丟給老頭兒。所以，秦淮聽他媽說出這樣的話，感覺不可理喻。

你嫁給我爸，又少奮鬥了多少年？他對他媽說。

他媽突然躥過來。秦淮這輩子都沒見過他媽動作如此敏捷，仿佛閃電驚雷，眼一花就到了麵前，隨即一記耳光重重劈到他臉上。你個狗東西！他媽恨得咬碎白牙。我嫁給你爸，是你們秦家祖宗十八代修來的福氣……

秦淮被這一記突如其來的耳光打蒙了，隨即要起身走開。他媽一把揪住他的毛衣，往後一拽，將他拽倒在沙發上，又一耳光抽到他臉上。秦淮眼前一片白光。他在白光中看到他媽纖長的巴掌又飛過來，急忙揮手格擋，緊緊捉住她的手腕。另一隻巴掌也飛過來，被他另一隻手捉住。然後他用力翻身，將他媽摁到沙發上。他媽突然變得很驚恐。

你想幹嗎？你想幹嗎？她緊張得有點語無倫次。你敢打你媽？

秦淮瞪著他媽，呼哧呼哧喘幾口氣，甩開她手腕，扭頭衝出家門。他找到單琪，跟她在賓館開個房間。他抱著她說了一夜情話，發誓會用一生去愛她。單琪聽得哭起來。我也是。她說：我這輩子都會跟著你，不管發生任何事。我愛你。

秦淮鼻尖蹭著單琪的耳郭，嗅她頭發的味道。頭發剛洗過，用的賓館洗浴間廉價洗發水，還好不算太難聞。他擁抱著她，想要再說一些天長地久的情話，可他突然想到了他爸，以及他媽，想到他們荒唐的婚姻與愛情，悲傷如星河垂落，充滿了他的胸膛。

我希望愛得純粹。秦淮說：我不會背叛你，你也不要背叛我。

嗯，我會的。單琪說。