第八章 詣闕上書

那天，班超沒有拿著簽條去找尚書令，而是帶著班紹溜了。退至公車府街南，兄弟倆負牆而立，木木地眺望著高大的闕門想辦法。班超沒有想到詣闕上書竟是這樣的，含冤告狀的人真正能走進闕門的寥寥無幾。

等了一天再去，兄弟倆跪著給公車令陳情，希望能得到詣闕上書的機會，不料卻是“無引不受”。班超真是哭笑不得，要是再回平陵縣衙討出官引，一來一回恐怕是早把兄長的命耽誤在路途上了。不甘心，卻又束手無策。他帶著班紹每天平明即到公車府，日暮又出開陽門回家，一連幾日，都是失魂落魄地在延賢裏和公車府間來來回回。

一天，班超結識了一個在公車府外為告狀人寫書簡討生活的儒生，攀談中知道了一個門路，隻是有些凶險。儒生告訴他，闕門的兩廂有石鼓和肺石，冒死喊冤者如果不能打通公車令，都會冒險闖過衛士去擊鼓鳴冤。闖不過去的會被衛士們一頓亂棒打出去，不死也是半死；闖過衛士能擊響石鼓者，公車令想攔都不敢攔了。

第二天大早，班超和班紹照時出現在公車府外，趁亂混在領簽條的人群中。兄弟倆看著公車府通往闕門的路，路口有四個衛士把守著，石鼓、肺石就擺放在闕門兩邊，敲擊的鼓槌也擺放在上麵。班超的眼睛骨碌碌地掃來掃去，打定主意後，對班紹耳語幾句。班紹眼中掠過一絲不安，但班超眼中噴出的火苗一下子燃起了他的雄心，他咬著牙點點頭。隻見他慢慢地朝著衛士的方向靠，抖起勁將行李摔向衛士們，又一頭撞了上去，撕撕拽拽地和衛士們糾纏在一起。衛士們裝模作樣慣了，猛然跳出來個這樣的人，還真有些措手不及。可就在他們正和班紹纏鬥中間，班超也虎雄雄地撲了過去，看似是上前去拉班紹，卻從幾個人中間抽身一閃就奔向了闕門。隻見班超健步如飛，搶到石鼓前抓起鼓槌就擂，沉悶的石鼓聲接連響起，一聲接著一聲穿牆破壁地震蕩著。

公車令先是一聲驚叫：“誰還撾登聞鼓鳴冤？”抓耳撓腮一番才招著手喊叫：“罷了罷了，想麵聖有你這樣的嗎？萬歲爺都下了旨的欽犯，你去跟萬歲爺當麵講理，那不是掂著人頭玩命嗎？想死也行，今兒個就叫你去嘗嘗後悔藥，別說我攔下你不是救你。”

申牌時分，一個黃門官從闕門中出來傳旨給公車令：“君王宣公車令帶撾登聞鼓鳴冤者上殿。”

公車令帶著衛士們正守著班超。擊鼓鳴冤的人，要是給走掉了，朝廷宣召下來找不到人，那跟戲弄朝廷有什麼兩樣？也是死罪一場。他叫人替班超已經理好了衣冠，正等著接引的黃門官。黃門官叫衛士又搜身查驗了一番，招呼一聲，就轉臉朝闕門裏走。黃門官在前走，公車令在後，班超被夾在中間，進了闕門兩廂還有兩個宮門衛士相隨。

南宮實在浩大。就像一顆小石子被投進了水裏，陷落與淹沒泛起的是身不由己的惶恐。班超竭力掩飾著內心的不安，眼珠兒卻骨碌碌亂轉。衛士嗬斥他不得環顧，還伸手拍打著他的肩背，要他低頭塌肩弓背。

一路上過了幾道門，繞了幾座殿，才到了明帝臨朝議政的卻非殿外。黃門官先在殿門外稟報過，公車令雙手舉著班超告禦狀的簡冊上殿，班超由衛士們看著候在殿外台階下。

當黃門官宣他進殿的時候，他昂首挺胸走上台階，在門檻前略一頓足，深吸一口氣，頷首低眉，收肩垂手，步伐放輕，下腳沉穩地跨進大殿。這是跨進朝堂了，眼神餘光所見處，是席地而坐的滿堂朝臣。朝上翻一下眼皮，看到一位冕旒金冠的尊者坐在方台之上的一團錦繡上，想必是明帝，他快走幾步上前，在一方寬席上跪下稽首而拜，大氣兒不敢出一聲。

站在一旁的公車令說道：“稟萬歲，詣闕上書之人，平陵縣民班超帶到。”

明帝傾傾身子，向班超招招手，說：“班超，掌起麵來。”

班超跪著向前挪了挪，將頭微微仰起，又立即俯首貼地，這也是對皇帝的敬畏。

明帝晃了晃拿在手中的簡冊說：“平陵班超，朕上體天心，下念黎民，以仁德治天下，今見你手足情深，千裏之外奔來替兄長鳴冤叫屈，就給個機會與你。班固按律當斬，如果你不能說服朕和諸位朝臣，而你也會受到連累，現在若是後悔，還來得及。你可想好了？”

班超咬咬牙，恭謹道：“陛下，草民既然敢來，也是把生死置之度外，說不出理兒來，願意和兄長同罪。”

明帝說：“上書簡冊我已看過，但列位大臣尚不知詳情，可敢於朝堂之上陳述辯白？”

班超應諾道：“理不辯不明，事不說不透。草民願意為兄長爭一短長。”

明帝一伸手示意，公車令便將班固私修國史的案情向列位大臣做了一番說明。

明帝問班超：“班固私修國史，按大漢律法是死罪，是朕下旨扶風郡查辦。你為救班固千裏鳴冤，你想救下他命的理由是什麼，說出來讓朕的大臣們議議，朕也好下決斷。”

班超這才直起身板，趁機朝左右大臣拜首，環視了一周。他不但看到了陪坐明帝一側的東平王劉蒼，還看出了三獨坐。所謂三獨坐，坊間的老百姓都知道，百官朝會的時候，公卿們都是按部就班接席而坐，隻有尚書令、司隸校尉、禦史中丞專席而坐，而且是位列三公之後。禦史中丞主管禦史台，手握朝廷監察大權。司隸校尉更勝一籌，不但監管京師七郡，而且主管察舉中央百官犯法者，既是京官，又是地方官。參與議論朝政時，位在九卿之上，朝賀時，處於公卿之下。監察權之大，除了三公不察，“無所不糾”。但與尚書令比起來，禦史中丞和司隸校尉就又顯得遜色了。尚書令隻有一項職責：掌管文書及群臣的奏章。聽起來沒什麼，但實際上權力極大。朝廷政務歸尚書府，尚書令成為對皇帝負責總攬一切政令的首腦。尚書令，就是皇帝的手，皇帝要幹嗎，全通過他來完成。

班超索性耷拉著眼皮，鼓著丹田氣息，背誦起了上書給明帝的簡冊。明帝看他滔滔不絕頗有疑惑，就抓起剛丟下的簡冊再看。等班超背誦完畢，竟對班超刮目相看了，順口誇讚道：“民間有儒士，朝堂有草莽啊。這簡冊是你所書？”

班超說：“陛下，是草民所書。我的文辭遠遜於家兄。他不僅飽學，還常懷報國之誌，但苦於入仕途窮，又舍不下儒士顏麵，萬不得已才閑寫史書打發時光，聊以自慰。”

明帝尚未說話，卻有一個大臣先開腔了，是隱強侯陰博。他是太後陰麗華的侄子，明帝的姑表兄弟，封地豫州汝陽縣，一直在朝為官，還是很有話語權的。他說：“陛下，這班固頗有些才名，背地裏私修國史，塗抹國祚，肯定別有用心。這班超說是聊以自慰，如天下儒生都將對朝廷評頭論足當成聊以自慰，成何體統？以臣之見，有律便依律，當斬不手軟，免得邪風掀惡浪，到頭來弄得不可收拾。”

有朝臣見陰博出頭，便附和著說起殺不殺的理兒，你一句他一聲說得似乎很有些道理。七嘴八舌中也有替班固惋惜的，但聲息在殿堂中如蚊子哼哼。班超偷眼去瞟劉蒼，見他麵帶溫和，如無事人一般的平淡，一下子感到少有的壓力。他想辯白，卻又怕張口就會跟陰博等人嗆上，惹惱了明帝得不償失，一時急得嘴角直打哆嗦。殿中他能指望的隻有東平王，情急之下的他不由自主地再次把眼神又投向劉蒼。劉蒼正認真地聽著大臣們的陳詞，不時觀察著明帝的反應，也看到了窘迫中的班超，在眼神和班超的眼神碰到一起時還帶著事不關己的笑意。班超的心裏“咯噔”一下，心說完了，這哪是要為自己陳情的樣子？但也就在此時，劉蒼朝明帝執起笏板說話了。他說：“陛下，臣以為隱強侯和各位大臣說的都有道理。可既然把擊鼓鳴冤的班超宣上殿，不妨讓他再辯白一番，臣剛才已經聽出一些名堂。”

明帝說：“你聽出的名堂是班固私修國史還是班超替兄鳴冤？”

劉蒼說：“聽的是班超替兄鳴冤，想的是班固私修國史，名堂就在其中。”

明帝說：“準。”

劉蒼說：“班超，你對著聖上，說說你鳴冤的道理。”

班超知道豁出去的時候到了，自己風餐露宿不就是圖此一搏嗎？幹脆也不再有謙辭套話，直問明帝道：“陛下，班超不明白，貶損之詞和歌功頌德哪個該殺？隻說私修國史，卻不辨黑白是非，隻說其表不念其裏，隻管一個‘殺’字了事，難道這是仁德和善政嗎？班固修史雖然是私下行為，可初心是為皇家書寫開創江山社稷的不易，為仁德神明的先帝頌歌讚詞。俺家兄長雖然無緣仕途，不能領著俸祿效命於朝廷，卻甘願丟家舍業到人無念於妻室，家無隔夜之溫飽，一心一意為頌揚大漢而殫精竭慮，如此忠心耿耿之人，如若落得個被殺的下場，天下還有理可講嗎？草民有一問，如果我兄長為大漢立傳要被殺，那些為大漢樹碑顯功的鄉賢是不是也該被殺？樂府中知音善舞唱頌歌的樂官們，是不是一曲唱罷也要被殺？私修國史也是我兄長的無奈之舉，他有潑天的文墨之才，卻無食天子俸祿的機遇，隻有立誌於心，而放達於曠野。陛下以德政治天下，以善行待黎民，為何不能對我兄長動善念讓天下百姓看看？私修國史是罪，朝廷為何不能對家兄量才適用，讓他書寫我大漢皇皇天威，為國家建功立業？”

班超的話雖然直白，少了朝堂之上的虛與委蛇和唯唯諾諾，到後來竟有點咄咄逼人。明帝聽起來有些不適，但還是被他的不卑不亢、口若懸河所吸引，竟順著他話中的情理陷入了思考。

劉蒼見明帝還在沉吟著，直接插話說：“這班固我也是見識過的。永平元年，皇兄準許我選任輔官四十人，他曾自薦一書《奏記東平王蒼》到我府上，揆情度理頗有見地。皇兄不妨將收繳班固的書簡拿來一閱，看看端的再做定奪。”

明帝已知劉蒼的用意，朝堂之上，議事為公，順口問道：“收繳的簡書可否拿到？”

劉蒼說：“可問司隸校尉牟融。”

牟融趕緊應承說：“臣正著手為此事寫個奏章，沒想到這班超詣闕上書，倉皇之下隻能將收繳的簡書悉數運到了殿外，以待皇上過目。臣口奏，班固私修國史是真，但其中並沒有看出有不軌之念，倒是看出其才華橫溢，筆法直追太史公；內容也頗有育萬民、榮漢室、倡國威之論。臣下通宵達旦、秉燭夜讀也尚未能看完，還望陛下能容臣下讀完，再陳奏此事。”

明帝有些等不得，招招手讓將書簡抬上殿。

陰博臉憋得通紅，仗著身份特殊出言攔阻道：“陛下，史官才能編纂史書，班固一介布衣，雖薄有微名，私修國史本就有泄私憤之嫌。漢律在先，不能被班超的巧言善辯所蒙蔽。辭曹陳寵是最先審看書簡的，何不讓他進一言？”

辭曹陳寵和張幀儆是老鄉，張幀儆就是通過他告發班固的。不等明帝點名，陳寵就迫不及待地站起來怒斥班超一派胡言，說：“說什麼替漢室正史！你先解釋清楚‘母媼嘗息大澤之陂，夢與神遇。是時雷電晦暝，父太公往視，則見蛟龍於上’，這種侮辱高祖皇帝之言是怎麼回事兒？”

陳寵盯視著班超自以為得計，殊不知他背後的朝臣們都被他驚得麵色發白，“圖讖”是漢天子都篤信不疑的神性，他這樣問，明顯是在質疑高祖皇帝的神性，也無疑是在質問朝廷，質問劉家天下的正統性。不等班超回答，明帝就皺起了眉頭。劉蒼斷然喝了一聲，殿外衝進兩個虎賁郎就把陳寵拖出去了。

明帝微微一笑說：“浴不必江海，要之去垢；馬不必騏驥，要之善走。布衣儒生雖然身處鄉野，也未必就是學問不精。朕雖不是伯樂，對班固之才還是能辨出高低的。”

幾個黃門拱著腰抬來兩箱竹簡，蠟封已被人動過，有這個權力的也就辭曹府那些人，不難理解陳寵能知道班固寫的是什麼。

明帝讓黃門取出首卷奉上俯首細看，開言就是“高祖，沛豐邑中陽裏人也，姓劉氏。母媼嘗息大澤之陂……高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。寬仁愛，意豁如也。常有大度……”一卷看盡，黃門又奉上一卷，一卷一卷地看下去，黃門就一卷挨著一卷奉上。大殿裏像是無人一樣安靜，隻有不時響起的書簡啟合聲。明帝時而凝神，時而點頭，讀到賞心悅目處還會擊額相慶。

滿朝文武大臣都被明帝的沉醉給僵住了，看不得，也走不得，一個個呆呆地坐著犯傻。班超一眼不眨地觀察著明帝的神情，忐忑中暗暗為兄長祈禱。