第八章

桃花歸來，笑沐春風

太子淩慕瑄那邊，群臣們早已坐立不安：“太子殿下，這六王爺真不一般！居然以退為進，謀得出兵的權力，我們以前是小看他了……”

太子依舊在團扇上描摹人像，頭也不抬地說道：“那就讓虎狼相爭，咱們坐收漁人之利。老六愛打仗就讓他打，那麼強大的對手，看他吃了敗仗怎麼收拾。”說罷，顧鏡自覽，團扇上的人像，妖嬈的眉目，俊秀的五官，正是銅鏡中的自己。

湯王淩慕珣那邊，眾人更是寢食難安。

“王爺啊！早就讓您不要得罪六王爺。您看他以退為進、以貪戀美色為名，謀得虎符，連老夫都不得不佩服！”

“殷王雖爭到了虎符，可是，這安義用兵如神，他豈是對手？如果兵敗，殷王必定失寵！”

“王爺，咱們不如趁早下手吧！”

諸如此類呼聲不斷，三王爺淩慕珣也隻得說道：“那就隻能早早將他了斷算了。”

陶蓁為貓兔子尋找藥渣時，見錦瑟除了為王爺煎藥，更是多煎了一份。陶蓁鼻子靈，聞了聞，知道這藥不是別的，卻是墮胎藥！

陶蓁急忙跪求說道：“王妃，王爺身體羸弱，好不容易才有一份骨血！千萬不要打掉！”

錦瑟卻是欲言又止，陶蓁忽地想起，一算日子，才知道這日期有異，頓時嚇得渾身直冒冷汗。

“可是，這樣太傷身體，您的身體剛好……”陶蓁依舊想扔掉那藥罐，錦瑟以跪相求。

正在這時候，一陣細細的車轍聲越來越近，隻見銅雀推著淩慕辰而來。

淩慕辰斜了一眼藥罐，寒著一張俊臉說道：“小陶，把藥扔了。”

陶蓁便要端起來扔掉，錦瑟死死攔住。

“在等我這殘廢去扔嗎？”淩慕辰冷冷地說道。

陶蓁急忙去倒掉藥，貓兔子聞了聞藥渣，擰著黑溜溜的小鼻子直搖頭。

這天，淩慕辰足足將自己關在書房一整天。

銅雀端去他最愛吃的櫻桃，他一顆也未動；錦瑟勸他喝藥，隻喝了幾口；晚棠幫他按摩腿，被他一記冰刀子眼嚇得噤了聲。

淩慕辰悶頭讀了一天兵書，直到雙腿開始抽搐，嚇壞了端參茶來的銅雀。錦瑟熟練地幫他按摩，更衣，擦洗，淩慕辰依舊是一言不發。錦瑟親手做了他愛吃的酒釀清蒸鴨腿肉喂他吃了幾口。他倚床說道：“銅雀，把本王剛讀的那部書拿來。”說著，繼續倚床埋首研讀兵法。

直到子時，淩慕辰通身乏了，錦瑟端來一盆精心浸泡了藥材的熱水，扶他坐了起來，跪在床頭幫他燙腳。淩慕辰先是一愣神，錦瑟在他手上寫道：“你忙你的，不用管我。”

淩慕辰腰部以下本無知覺，先是由著她按摩自己足底的穴位，待她探下身換另一隻腳時，撫摸她脖頸上垂下的如瀑烏發。錦瑟雖是被冰得脖頸一抖，卻由著他。淩慕辰心下一酸，抽手說道：“起來。”

錦瑟正在按摩淩慕辰腳踝的手一頓，抬起水眸子望著淩慕辰，看到一張雲霽霧散的俊顏。

“生下他來，他流著你的血，本王喜歡。”淩慕辰道。

錦瑟連連搖頭，忙在淩慕辰手上寫道：“我想要咱們的孩子。”

淩慕辰沉沉地說道：“會有嗎？”

錦瑟垂下頭，將他雪白的褲腳挽起，開始按摩他瘦長的小腿。淩慕辰說道：“你連螞蟻都不舍得踩死，當真舍得？生下他。”

錦瑟心道，這怕是兩人唯一的孩子，猶豫了一下，點頭。

於是，第二天淩慕辰帶新娶的王妃回娘家，順求安胎的方子。臨上馬車時，淩慕辰執意要自己用手攀上馬車，卻用不上力，被端木玉舯罵了一頓，攙抱了上去。扭頭時，見陶蓁正站在遠處難以自抑地大笑，待馬車走遠時，玉舯狠狠地敲了陶蓁一記後腦勺。

王禦醫中午做了花生豬腳、香菇燉雞、紅燒雞爪、鯉魚煲，炒山藥，參耆玉米排骨湯，飯後上來一套木瓜牛乳。

飯後，銅雀服侍淩慕辰午休。錦瑟陪王禦醫聊家常，在父親手上寫道：“這些菜品都是養心滋補的，謝謝爹爹愛惜王爺。”

王禦醫卻說道：“滋補養心？”

錦瑟點頭。

王禦醫悄聲道：“這都是養顏的。”

錦瑟一愣，於是想起自己出嫁前的許多食譜都不外是這些，恍然大悟。

王禦醫歎息說道：“從小爹就把你往水蔥裏調理，就是希望你能飛上枝頭當鳳凰。皇上那麼多兒子，你卻偏偏喜歡上淩慕辰，可惜了我花容月貌的女兒。”

錦瑟急忙搖頭，寫道：“絕不可惜，慕辰人很好。”

“爹自小給他看病，也是看著他長大的，知他不像外界傳聞的那麼軟弱；也知道縱然天下男人都垂涎你的美色，隻有他才是真心疼你，所以才看好這門婚事。不過，你得記得，他終究不是太子，也不是皇上。你既然進了皇家的門，有些事情就不必太較真。”錦瑟忙抓住父親的手問：“爹爹是什麼意思？”

王禦醫望著自己家花壇裏血紅的杜鵑，歎息一聲。

這晚，淩慕辰回到府上，就命銅雀取出兩壇五十年的女兒紅送於端木玉舯。涼亭內，玉舯直截了當地問：“說吧，什麼事？我不一定答應啊。”

淩慕辰親自為玉舯斟了酒，舉過頭頂。

玉舯一把奪過白玉酒杯：“這是幹什麼？”

淩慕辰說道：“保護一個人。”

玉舯一口飲盡杯中酒，笑道：“讓我不去打仗，留在府裏照看錦瑟嗎？”

淩慕辰再斟一杯，雙手遞給他：“我隻信你。”

玉舯奪過酒壇，給自己滿滿地斟了一杯，恨聲說道：“瘸子，你知道自己在做什麼嗎？我不是貪功，可這次你麵對的是什麼樣的敵人，難道你不清楚！你留我在府上，前線少一個中堅力量就少一分勝算，多一分凶險，你懂不！”

淩慕辰說道：“自然。”

然而，臨出征的前一天早上，便遇到了凶險。

清晨時，殷王府上有道士敲門，非要給淩慕辰獻上奇藥，說是可讓他一展雄姿。淩慕辰重賞了白銀千兩，卻一順手將那藥扔入了風中。

銅雀忙問為什麼。

淩慕辰說：“等等看。”

接過藥包，銅雀好奇地拿去喂烏雞。那隻烏雞剛吞下去便栽倒在地，斷了氣。

銅雀驚得忙說道：“這……這是毒藥啊！一定是三王爺幹的！”

淩慕辰冷哼一聲，麵色淡然如常。

“王爺，咱們這次能打贏嗎？”銅雀好奇地問。

淩慕辰將那手中軟劍輕輕一揮，烏雞雪白的羽毛在風中盈落。

出征那天，昭曜天子將其送至城外，見兒子的至親護衛統領端木玉舯不在隊伍中，不禁眉心一擰。

京城外，遠山蒼翠連綿。這一天，萬裏無雲。有山名瀾，一望絕頂，山頂不是尖峰，卻是蓮花狀的劈開成五瓣。漫山的綠樹迎著驕陽，不屈屹立，猶如鋼鐵般百折不撓的士兵。

淩慕辰瞭望山巔，深深地呼吸著瀾山下的清新空氣，被推上點將台。

“辰兒，你是我昭曜王朝的驕傲，打敗一代梟雄哈丹巴特爾的元帥，是力挽狂瀾的曠世英才！朕相信，不管這次敵人多強大，你都會捷戰歸來！”淩宛天說著，將沉甸甸的青銅虎符交由淩慕辰。

他目送殘疾兒子被推下點將台，再攙上馬車時，心揪了起來。

待大軍的隊伍走遠，遠遠的，淩宛天望見一輛小巧的馬車，玉色的窗簾掀開，露出清麗的容顏，淩宛天凝望了許久，直到美人發覺，匆匆合上簾子。他又窺見了馬車旁馬上偉岸的端木玉舯，才掉轉馬頭。湯王強壓著笑，歎息說道：“唉，六弟剛成親就打仗去了，可憐美人要苦守空房了。”

淩宛天狠狠地踢了那“的盧”白馬的肚子一腳，白馬受驚，飛馳出去。湯王也興奮地策馬揚鞭跟上。太子欣賞著沿路的風景，冷笑一聲。

淩慕辰的十萬人馬在出征的第六天晚上，就遭到了伏擊。先是營帳遭遇大火，一時間呼喊救火聲一片，霎時就煙霧大起，軍營大亂。

陶蓁急忙衝進淩慕辰的營帳，這才發現不過是障眼法。銅雀、馬毅等人正與一幹黑衣人誓死相搏。正坐在地上的淩慕辰也冷著臉揮舞軟劍，飛狐攀月，白翎躚鸞，煙斂雲收。

那軟劍也果真如白狐，如白雀，化作一團遊刃的煙塵，將那些刺客一一刺於劍下。

隻是，他的輪椅已被砍成兩截，遺落在一旁。

陶蓁吃力地砍殺，勉力突圍，邊大喊道：“保護元帥，有刺客！”

又有一部分近衛軍湧入相搏。然這些刺客功夫實在高深莫測，近衛軍紛紛倒地，銅雀亦受重傷。陶蓁被一劍術了得的高手纏住，怎麼也靠近不了淩慕辰。

眼前的這個刺客似乎是頭目，雖是蒙麵，卻眼窩深陷，似乎不是中原人士。

陶蓁自離開滄溟山之後就沒有使出的招式，竟將對方的看家本事也逼了出來。呼啦一聲，地麵上燃起一陣熊熊烈火。淩慕辰坐在氈毯上，一邊勉力揮軟劍迎戰，火舌卻已撲到他的廢腿上。

陶蓁一著急，竟將尚未練成的劍法“星沉海底”使出，又一招“雨過河源”意外將對手擊斃。又一個黑衣人撲上來，陶蓁一手迎戰，往淩慕辰身邊靠近著。眼看一劍刺向淩慕辰的脖頸，她急忙衝上前擋下。另一個黑衣人卻趁此空當揮出一劍，直削向她的肩膀。

陶蓁不顧傷口，咬牙胡亂使出一套劍法，劍光於火勢之中，如涅槃之鳳。對方先是占上風，後招架得吃緊。

“王爺我來了！”

陶蓁終於得以接近淩慕辰，凝聚出一股劍氣，浴火之鳳也跟著飛將過來。

淩慕辰勉力使出一招，背後被陶蓁死死守護住。然而她戰得太久，新劍法又太耗精力，體力亦是越來越弱下去，一個躲避不及，刺客頭目的劍直刺她喉嚨。

陶蓁本以為此命休矣，緊閉雙目。不遠處，仙去的師叔已在衝她微笑，一邊虛弱地咳嗽……

正在此時，忽有一條靈蛇般的利器從眼前蜿蜒穿過，擋下了那一劍。

淩慕辰的白靈軟劍。

他承受下這一劍後，體力衰弱，粗喘著，手微微地抖起來。

陶蓁心頭微微一熱，運起一股劍氣，讓其化作浴火的鳳凰在營帳中盤旋，將那頭目的右胳膊大卸下來。頭目卻大笑一聲，左臂仍舊強悍有力地使著狠招。

陶蓁招式漸漸雜亂，左臂被砍了一劍，右肩頭也吃了一記利刃。

正在這時候，刷地一團黑芒閃過，對方的劍竟在一瞬間被擊成兩截！

陶蓁還未看清來人時，黑風竄過去，營帳內的黑衣人竟少了一半。

“殿下，阿信回來遲了！”

聲音溫潤好聽，如花間的春風，如雨後的春露，聽起來，像是位翩翩的弱冠少年。

少年仗劍而舞，內力深厚，功夫竟不在端木玉舯之下！利索的身法，極快的劍招，絕頂的輕功，讓他如一陣疾風般伶俐。

“端木玉信？”為首的刺客說道。

“正是在下！”端木玉信一劍下去，刺客頭目血濺一地。將身上的黑披風揭開，露出一身藕色的衣裳，裹著修長的身軀。他一揮長腿，又一名黑衣人飛往空中。

陶蓁忍不住暗暗驚歎，強忍著肩膀的疼痛，揮刀繼續與淩慕辰一起迎戰。

一幹黑衣人直奔淩慕辰而來。那端木玉信不慌不忙地迎戰，同陶蓁、馬毅等人一起將淩慕辰圍成一道密不透風的鋼鐵城牆。端木玉信好生敏捷，像是一襲閃電似的飄飛起來，東閃一陣，西閃一陣。劍絲繚亂之際，黑衣人紛紛倒下，眾人終於鬆了一口氣。

“啊，有毒蛇！”

忽然，周圍傳來幾聲慘叫，數個侍衛應聲倒下。原來，竟是從四麵八方湧來花花綠綠的毒蛇！群蛇狂舞，自遠處飛撲向眾人，陶蓁忙揮劍狂砍。

“姑娘，不必的。”

端木玉信衝她微微一笑，從腰間摸出一支黑玉簫，徐徐地吹起。群蛇的身體便慢慢在空中鼓脹起來。簫聲轉急時，蛇身迅速脹成蹴鞠的皮球一般。

“轟”的一聲，端木玉信將內力強勢運入，萬蛇齊齊爆為碎片。

周圍終於歸於平靜，端木玉信在靜靜地微笑。他單膝跪地，說道：“殿下，阿信學成回來，以後再也不走了！”

正在這時候，轟隆一聲雷響，蒼天忽降甘霖，這場大雨竟生生地將五萬人的著火營帳救了下來。

端木玉信笑道：“真乃天助殿下啊！”

“回來就好。阿信，背本帥出去。”淩慕辰道。

隻見這少年劍眉星目，身材修長高大，眉宇間儒雅畢現，卻不失英氣，高挺的鼻梁，與端木玉舯倒有幾分相似，卻比端木玉舯俊秀細致了許多。況那笑容溫暖明朗，如春日的海。

“長成大人了。”淩慕辰伏在少年背上道。

“蒙殿下的厚愛。十年來，阿信從不忘王爺的恩情和教誨。”黑衣少年笑道，溫柔的瞳子，在見到黃衫少女的那一刻，笑成花。

“殿下，這位姑娘是？”他不由地問道。

“陶蓁。”淩慕辰道。

端木玉信背著淩慕辰出營帳查看了一番之後，又背回到躺椅上。黃衫少女用沾滿了血汙的小手替淩慕辰在小腿上塗燙傷藥。未染腥血之處，白皙可愛。

黃衫少女抬起頭來，露一口俏皮的小牙，她叫什麼？陶蓁嗎？端木玉信不由想起了《詩經》的名句：桃之夭夭，其葉蓁蓁。

淩慕辰蒼白的腿上燙出一排小水泡，與陶蓁潔白紅潤的脖頸，形成鮮明的對比。

端木玉信瞥見她胳膊處的劍傷，說道：“陶姑娘，玉信馬不停蹄地從楓山趕來，沒想到還是差點誤事，辜負了殿下的信任和哥哥的囑托。”

淩慕辰卻說道：“起來，你的兩個哥以你為榮。”

陶蓁方知這溫潤少年是端木玉舯的親弟弟。端木玉舯和端木玉信本是孤兒，淩慕辰一直擔負著兩人兄長的責任，不吝人才物資地培養兄弟倆，因此這端木玉信對淩慕辰的信任不亞於自己的親哥哥。

“多謝殿下抬愛。”嗓音如山間的清泉擊打岩石。

端木玉信起身，卻聽到淩慕辰一聲令下，聲冷如剛：“驃騎將軍，叫本帥大將軍。”

陶蓁見淩慕辰這就封了將，知殿下是要發軍令了。隻聽他說道：“三王爺給咱們上了一課。本帥給你八千人，命你一個時辰之後，帶兩千人馬抄近道以火偷襲敵營，借火勢先亂其心，隻許成功，不許失敗！”

“末將遵命！”這端木玉信便得令雷厲地出發，走前瞅了陶蓁一眼，麵色微紅，“陶蓁姑娘……你的肩膀在流血。”

陶蓁忙至另一間營帳胡亂地包紮了一下。歸來時，隻見淩慕辰蒼白的唇已泛了紫。他粗聲喘息，呼吸急促，她忙推拿撫摸著他的左胸口。待到他平息下來時，她小臉一紅，轉身將自己的傷口包紮了，疼得齜牙咧嘴。

淩慕辰隨身帶的兩個侍女已死於非命，陶蓁隻得代之，忍痛幫昏迷的銅雀包好傷口，開始按錦瑟叮嚀的法子按摩淩慕辰冰冷的雙腿。按了一陣，又開始按摩他冰涼的手指，直到他眉心舒展時，方才鬆了一口氣，臉上頓時紅如熟桃。

“車騎將軍。”淩慕辰悠悠轉醒時，疲憊地說道。

陶蓁忙說道：“末將在。”

見他麵色煞白，陶蓁鼻子一酸，放下淩慕辰的手指，說道：“王妃走前再三叮嚀，如果你身邊的人不在，就讓我照顧你。”

“不需要。”淩慕辰麵無表情地說道。

陶蓁噘嘴說道：“當然需要。不然，你有本事跳下來趕我走啊？”

淩慕辰氣得拋出一記冰刀子眼。

端木玉信的精兵夜行不輟地趕到叛軍營帳時，在黎明前最暗的時分命人油浸了麻繩，將營帳包圍，放烈火燒營。叛軍果然亂成一片。端木玉信趁亂將十萬人馬收拾了大半。

天亮之後，淩慕辰命大軍順大路前行，端木玉信的兩千精騎從側翼支援，一連拿下四座城，在順城紮營休息。叛軍知此次掛帥的王爺雖然雙腿癱瘓，卻曾戰勝過草原的哈丹巴特爾，士氣又弱了些，躲在城中再也不迎戰。

“那就罵戰。”陶蓁說，“王爺咱們可以明裏罵戰，暗中修橋呀。”

馬毅搖頭：“主意不錯，但是修橋的目標太明顯，不如我們讓城中的百姓多做些瓦罐，過江打過去吧！”

端木玉信卻笑得皓齒鮮明：“殿下，或許咱們可以采取水攻。”

端木玉信從叛軍本就不寬裕的糧草所在地搶劫了牛羊，犒賞將士。之後，無事可做時，他親手打製了一輛精巧的輪椅給淩慕辰，還精挑細選了幾名城中女子為慕辰當侍女。閑暇時候，便往陶蓁那邊光顧。

陶蓁則是時不時地帶著一堆大嗓門兒兵罵戰，閑下來就在城中四處尋訪名匠，並趁夜深人靜時候爬上千年楠樹砍枝節，然後自己在房裏叮叮當當地幹活，擺的滿地都是木材器具。

正值端午佳節，順城家家戶戶包粽子，喝雄黃酒，交換新茶。端木玉信從城中買來蛋黃肉粽、棗子粽、糯米雞、麥芽糖。陶蓁道了一聲謝，三兩口將粽子吃掉，糯米雞吃下大半。

端木玉信拍著她的肩膀問：“小陶，殿下不是有輪椅了嗎？”

陶蓁一邊鑿木，一邊回答：“你打造的輪椅精巧結實，可是王爺身體孱弱，我打算給他打造一個躺椅。”

端木玉信神色一黯，卻溫潤而笑：“可是，你的手藝不怎麼樣，我來幫你吧。”

端木玉信說著，默默地奪過木料，用漂亮的大手當斧頭劈木材，修長手指走過一處，木頭的表麵平整。刨子搓過，唑子鑿孔之處，平滑細致，再以鋸子開料和切斷，咬著魯班尺丈量，黑亮的頭發上木花片片，鋪了一頭的梨花。

“你居然會這個？”陶蓁盯著端木玉信雕出的細致蟠龍麟，好奇地問。

“是啊，學藝的時候，曾經有一位師父年事已高，患有風濕，走路困難。我就幫他做了一把輪椅，發現做這個也還挺有意思的。”端木玉信笑道。

“無師自通，你還挺聰明的。”陶蓁道。

“過獎。”端木玉信說道，“你若想學，我教你。”

暖風吹過，將他一頭的梨花吹散了，如畫的少年，揮汗如雨。做好之後，端木玉信便從腰後摸出一支白玉簫，吹出一曲《春江花月夜》。悠揚的韻律，似將那一江春水都攜了來。

喜好唱曲的陶蓁亦被打動，和著唱道：

春江潮水連肉粽，海上明月黃金雞。

灩灩隨波清風飯，何處春江無月餅！

江流宛轉繞羊羹，月照花林皆似肉；

空裏流霜釀湯圓，汀上白沙看鴨腳。

江天一色無纖塵，皎皎空中大雁腿。

江畔何人初見月？江月何年炒豬肝？

……

端木玉信收了玉簫，再也吹不出曲子，桌上的美食，已然都消失不見。

“太過分了！”端木玉信一臉嚴肅。

“啊？”陶蓁一怔。

“改得一點都不押韻。來，聽我的！”端木玉信換了一首《將進酒》，將詞兒統統改了一遍：

君不見，黃河之水天上來，奔流到海秋蟹肥。

君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。

人生得意枇杷酣，黃金雞來嫩皮肥。

天生黃羊必有用，千金散盡羊腿來。

烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。

葡萄酒，竹葉青，將進酒，杯莫停。

與君歌一曲，請君為我烹炊餅。

羌煮貊炙不足貴，但願長醉不複醒。

古來聖賢皆垂涎，日啖櫻桃三百顆。

陳王昔時宴平樂，鬥酒十千恣歡謔。

主人何為言少飲，徑須沽取對君酌。

五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。

兩人笑得直不起腰來。

“原來你也喜歡吃櫻桃？”陶蓁笑問。

“當然啦。”端木玉信的笑容似是點燃八麵的初夏暖風一般，“在學藝時，院中曾有棵櫻桃樹，入夏時候，就有很多鮮紅的大櫻桃。”

“我也是。怎麼，你也喜歡吃羊肉？”陶蓁繼續問。

“喜歡，我在大漠的時候，最喜歡的就是黃羊肉了呢。”

“你還去過大漠？”陶蓁問。

“是啊，那是去闖蕩江湖的時候，曾經跟著一隊商人去做生意。為賺錢，也為見識大漠風光。”端木玉信說道，“日出日落時，大漠的景色最美。所謂‘大漠孤煙直，長河落日圓’最是寫照。那是見到星星最多的地方，漫天都是明亮的星，非常大，很好看。等以後，咱們幫王爺打下江山，一起去大漠玩，好不好？”

“喂，哥們兒，你還喜歡吃螃蟹？”陶蓁心下一陣驚惶，拍拍端木玉信的肩膀，故意打斷道。她端詳著他明朗的雙目，他的目光溫柔得像雨潤的花朵。這個俊美的弱冠少年，像是雨後茁壯成長的樹苗，但總是少了幾分鐵漢的堅毅與滄桑。這一點，他甚至不如痼疾纏身的淩慕辰，淩慕辰的目光堅毅得卻像一把鋒利的刀刃。然而，他是高高在上的王爺，她就這樣守護他吧。

聽到“哥們兒”的稱呼，端木玉信的雙瞳微微地閃爍了一下。繼而，他笑著回答：“當然了，海蟹，河蟹，都是上等美味。中秋佳節之時，桂花香，蟹膏肥。所謂湖田十月清霜墮，晚稻初香蟹如虎。”

陶蓁接說道：“漫誇豐味過蝤蛑，尖臍猶勝團臍好。充盤煮熟堆琳琅，橙膏醬渫調堪嘗。一鬥擘開紅玉滿，雙螯囉出瓊酥香！”

端木玉信說道：“唐彥謙的《蟹》也算是詠蟹的佳作了，對了。你喜歡飲酒嗎？”

“喜歡啊，以前師父和師叔高興的時候會喝一點兒。我好奇，就偷著喝。後來師叔病重不能喝酒，我師父怕他饞，自己也把酒戒了。”陶蓁道。

說到這裏，陶蓁的笑容漸淺。她仰頭望著晴明的碧空，天空中漸漸浮現出師叔的微笑，溫潤似海，飄杳似雲。雲深了，師叔的臉又悄悄地隱了去。再次出現時，那臉竟是三分像師叔，七分像淩慕辰。

“你在想什麼？”端木玉信笑問，他長睫靈動，眉目如畫。

“你說，王爺聽到這個曲子，他會怎麼想！”陶蓁笑道。

端木玉信笑道：“不知道啊，殿下可能不是在籌劃謀略，就是在牽掛錦瑟王妃吧。”聽到王妃二字，兩人沉默下來，身邊的柳樹颯颯地飄曳。

端木玉信笑道：“這是當然，人就活這幾十年，又何必總愁眉苦臉呢。醉賞秋月春花，閑暇時恣意啖魚蝦，本就是一大快事。說起來，我本準備了一壇幾十年陳釀的竹葉青，可給你嘗幾口，不過，大部分還得拿回去給哥哥。”

陶蓁一聽有美酒，雙目放光：“在哪裏！”

端木玉信從懷中摸出一個精致的小酒囊，遞給她。陶蓁接了，一口飲盡，果然是清香四溢，芳香徹骨：“酒我是喝了，改天還你更好的！”

端木玉信接過已然空空如也的酒囊，輕嗅餘香，直念道：“山窗遊玉女，潤戶對瓊峰。岩頂翔雙鳳，潭心倒九龍。酒中浮竹葉，杯上寫芙蓉。故驗家山賞，唯有風入鬆。”不隻是說酒，抑或說人。隻是，陶蓁覺得有點好笑，說起美人，他似乎比自己還要好看幾分吧？

陶蓁用了更大的力氣拍端木玉信的肩膀：“喂，你是不是看上王爺新來的侍女了！那個叫香雪的真不錯！看你們眉目傳情的，是不是來找我說媒的？”

完全會錯了意，端木玉信尷尬一笑：“我可不是我哥。殿下的女人，我不要。”

“咦，你也知道你哥他……”陶蓁說完，忙捂住嘴。

“當然知道。”端木玉信長長地歎息。

那時候，他還是個隻會哭鬧的五歲小屁孩。那一年，父親剛去世，他被淩慕辰特許帶到倚梅宮時哭個不停。

“哥哥，我要爹爹！殿下，我要爹爹！”他不吃不喝，就連宮中禦膳房精致如花朵般的點心，他也不看一眼。就連楊德妃的哄勸，錦瑟姐姐的手指戲法，對他也絲毫不奏效。

他的親哥哥端木玉舯揮起了拳頭，要打他的屁股。淩慕辰殿下搖著輪椅上前，替他挨了那結實的一掌。咚的一聲，險些揍得殿下從輪椅上摔下來，嚇得他不敢再哭了。

“從今天開始，沒有爹爹。”十歲的慕辰殿下勸道，“你的親人隻有你哥哥和我。我們會愛護你，照顧你，撫養你長大，教你讀書。從今天開始，你又多了一個哥哥。”說完，他搖著輪椅上前，替他抹去眼淚。從此，這位看上去冷冰冰的殿下果然把他當親弟弟對待。然而，他在宮中過了不到半年時，端木玉舯卻執意要送他出宮。

淩慕辰當時十分反對：“為什麼不等他大一些再送走？”

玉舯說：“等他再大些，染上一身王子的浮華習氣之後，再他送走嗎？他不過是禦林軍統領的兒子，他受不起這份奢侈繁榮！”

一個月之後，五歲半的玉信被送走。臨行之前，淩慕辰派了好幾個侍衛，再三叮嚀他們路上好好照顧他，並且給他的師父準備了豐厚的禮品，以及一個價值連城的蟠龍白玉盞。至今，那白玉盞仍被師父當成寶貝。

然而，學藝生涯遠不像他想的那麼理想。一批批鮮亮精致的綺羅錦緞送來、一封封豐厚的答謝金銀運到他的學藝處，除卻大師兄之外，師兄弟們總嫌他驕奢。且他出身武將之家，身份自是與他人不同。每日裏，師兄弟們總是許多人捉弄他一個，晚上睡覺被窩裏被塞老鼠、早餐裏被放癩蛤蟆的事時常發生。為此，他養成了溫潤似水的性格，沉靜而忍耐。在一個修習兵法劍術的地方，所有人皆是七巧玲瓏心，麵對種種爾虞我詐，支撐著他能堅持下去的，便是兩位哥哥的希望。

成年之後，他去過大漠、草原，走過許多名山大川，甚至攀過難於上青天的蜀道。他探索著周邊的一切地貌和風土人情，繪製了一幅名為《天下》的地圖，就是為日後作戰未雨綢繆。他也曾嘗試著效仿大哥，行俠仗義。溫潤的性格讓他廣結人緣，也贏得了名聲。再次回到淩慕辰身邊，當年的少年殿下，如今也已擁有封地，美貌的王妃。隻是，熟讀史書的他，覺得這一切似乎那麼的不真實。

“喂，你好像不喜歡錦瑟王妃？她人很善良，又很體貼地照顧王爺，不是紅顏禍水。”聰明如陶蓁，許是因為年紀尚淺，她看不透更多的事。

端木玉信溫柔地笑道：“別多想，怎麼會。”

話雖如此，他心中的不安卻依舊在放大。他知道，事情遠比他想象中更為複雜。

淩慕辰前腳剛走，淩宛天就失眠了。

自那日誤入六兒和錦瑟纏綿沐浴開始，淩宛天就整日的惦念，輾轉後宮多日，發現後宮三千佳麗竟無一人擁有這般綽約。一日，淩宛天命太監從集市上悄悄買來錦瑟的畫像，盯著畫中優美身段的玉人兒，悵惘了足足一個下午。

一日，湯王淩慕珣進宮獻出千年靈芝泡的藥酒並幾種陳年佳釀。父子倆先討論武藝，後研究良馬，最後幹脆打了一場獵。回到皇帝的寢宮時，淩慕珣說道：“父皇，兒臣剛得到一匹九花虯，額高九尺，毛拳如麟，身披九花，打獵、打馬球再適合不過，改天領來給父皇試一試。”

淩宛天拂拭著胡須哈哈大笑：“正巧，朕剛得到一匹獅子驄，鬃毛及地，性情極為剛烈，朕好不容易才馴服他，改天給你騎下。”

淩慕珣為淩宛天斟滿陳釀，揚起自己頗似父皇的高鼻梁，笑道：“不敢不敢，兒臣哪有父親這般英明神武。誰的寶騎就是誰的，就像女人，不是誰都能掌控的。”

淩宛天不語。

淩慕珣對西域送來的沙果葡萄不屑一顧，對蜜柚、甜橙也視若無睹，單指著那滿桌的琳琅木瓜、水蜜桃和芳澤的櫻桃說道：“瓜果雖然鮮美，卻不如美人鮮美啊！你看這水蜜桃，再甜蜜芳醇也不如美人！”

淩宛天說道：“這是陽澤縣上貢的極品仙桃，怎麼就不如美人了！”

淩慕珣搖晃著帶了翠瑪瑙戒指的食指，舔著薄唇說道：“當然不如！要不是父皇讓兒臣把弟媳婦還給六弟……”越說越放肆，竟口無遮攔地大肆提起錦瑟的好。

“不長進的東西，她是你弟媳！”淩宛天痛罵喝止道。

“那又怎樣，前朝的皇室，這種事還少嗎？”淩慕珣不服氣地說道。說完，他將二十年的梨花白陳釀仰脖豪飲，淩宛天則是不動聲色地品咂著一杯蘭生美酒，飲得寡淡。

這一夜，淩宛天再次失眠了。他寢食難安，輾轉反側。他看所有的宮娥都似錦瑟，掌燈的，打扇的，為他更衣的，都是她。然而，所有的人在迎上聖顏的那一瞬間，卻顏色盡失。僅有錦瑟一人，如那天邊的皎月，他望啊望，太遠，總是望不真切……

終於，他在幾個不眠夜之後，於一日清晨微服潛入殷王府。