第5章

王瓚訝然順著阿四的目光望去，遠處，馥之正朝他們走過來。

張騰看到馥之，亦是一愣，隨即睜大眼睛看向阿四，“你阿姊就是姚扁鵲？”

“嗯！”阿四點頭，笑嘻嘻地跑上前去，“阿姊！”

王瓚臉一黑。這小子如今又回到從前了，一見到姚馥之便跟狗見了主人似的，隻顧叫喚地撲上去搖尾巴......不知道的還以為他是姚馥之的小校。想著，他左右瞥瞥，卻發現方圓百丈的眾人，包括地上坐著的張騰，全都齊刷刷地看著馥之。

不就是個女子。王瓚心裏一陣鄙夷，伸腳踢了一下張騰的屁股。

隻見馥之走過來，摸摸阿四的頭，問他：“可吃過了？”她沒有裹巾幗，烏黑的長發披下來，在後麵挽了個髻，竟是一派溫婉模樣。

阿四望著她，笑得燦爛，“未曾。”

馥之莞爾，將手中的一個布包給他。

阿四將布包打開，眼前一亮，“蘑菇團子！”馥之沒來得及出聲阻止，他已經迅速地拈起一個放進嘴裏，嚼了嚼，隨即兩眼放光，“好吃！”

“洗手。”馥之用指節將他腦袋敲了一記。

阿四嘿嘿地笑，轉向王瓚和張騰，遞過去，鼓囊著嘴，“主簿軍司馬......也吃......好吃！”

有了前車之鑒，王瓚對馥之給的吃食已然毫無興趣，沒有動。張騰卻笑著一把接過，也拿起一個團子放進嘴裏，

“仲珩......好吃！”片刻，張騰也睜大眼睛對王瓚道。

王瓚淡笑，搖搖頭。

張騰不再管他，見馥之看著自己，咽盡口中食物，站起身來，對馥之一禮，朗聲道：“大將軍麾下屯騎軍司馬張騰，多謝扁鵲饋食！”

馥之莞爾，還禮道：“野食粗鄙，幸軍司馬不棄。”說著，她看看阿四，問：“這幾日過得如何？”

阿四有些不好意思，卻咧著嘴，笑道：“過得好。跟著主簿，飲水足，吃飯飽！”

王瓚在一旁聽到這話，心裏又好氣又好笑，這小子！

馥之瞥瞥王瓚，點了個頭便算行禮，又轉向阿四，“可須當心，勿吃壞了東西。”

阿四嗬嗬地點頭，“知道了。”說完，望著馥之，問：“那些軍醫待阿姊如何？”

馥之微笑，“也好。”

她不是傻瓜，自然知道軍醫們對自己的微妙想法。兩天來，她沉默少言，待人以禮。醫帳中忙著配雄黃散，她也隻打打雜，做些幫忙整理藥材之類的事；什麼人病了來請醫，她也從不出聲，更不插手，儼然隻是個客人。

馥之說完，卻看向旁邊的王瓚，走到他麵前，“主簿可否借一步說話？”

王瓚微訝，看看阿四，又看看馥之，微笑，“自然可以。”說完，將馬交給阿四。

馥之亦淡笑，轉身朝空曠的地方走去。

溪邊一處僻靜的地方，聽著嘈雜聲都遠去了，馥之停下腳步。她看著王瓚，也不客套，正色道：“馥之隨大軍出塞，自有苦衷。阿四雖喚我阿姊，卻是一介鄉民，非我親弟，望主簿留情。”

王瓚瞥她。

這人倒是靈醒，知道自己收留阿四另有所圖。她來曆尚不明了，卻要跟著大軍出塞。有把柄好過沒把柄，都督曾暗示要把阿四掌握住，王瓚正考慮，不巧遇到了那天的事，便順水推舟了一把。

王瓚麵上卻無所表露：“扁鵲此話何意？”

“無他。”馥之神色平靜，“阿四雖頑皮，卻心底單純，主簿何苦難為一個稚子？”

王瓚覺得可笑，輕嗤一聲，“扁鵲莫不是記錯了？當初是他一心要跟我的。”

馥之道：“他跟不跟主簿全無要緊，望主簿出塞勿令其跟隨，留在平陽郡也好。”

王瓚覺得有趣，看著馥之，輕笑一聲，“扁鵲以為我會照辦？”

馥之看著他，表情不改。她沒有答話，少頃，卻緩聲道：“主簿可記得塗邑那螟蛉子？”

“嗯？”王瓚形如桃瓣的雙目中掠過一絲嘲諷，神色輕鬆地點頭，“記得。阿四說那藥並無毒性。”

“阿四說的不錯。”馥之淡笑，“我在塗邑外救他時，曾用螟蛉子迷倒惡人，那時確是無毒。進了塗邑之後，我覺得螟蛉子藥力單薄，又重配了一劑，卻未曾告知阿四。”

遠處的蹴鞠場上突然爆發出一陣喝彩聲，隨著傍晚的風傳了過來，幾乎將馥之的話音淹沒。

王瓚麵上鎮定自若，“你以為我會信？”

馥之莞爾，“信不信全由主簿，那日距今已近一月，再過三五日便可見效，彼時再來尋我可就遲了。”

王瓚看著馥之，努力忽視心底泛起的一絲疑忌，輕哼一聲，轉過頭去，“過三五日再說。”

馥之道：“全憑主簿意願。”說完，悠然一禮，轉身離開。

剛走沒幾步，卻聽王瓚在後麵低喝一聲，“慢！”

馥之回頭。

王瓚緊走幾步到她跟前，“我若出事阿四必無萬全。”

馥之頷首，“阿四若無萬全，主簿便危矣。”

王瓚盯著她，眼睛微微眯起。

馥之回視，亦無懼色。

“妖女。”王瓚咬牙恨道。

“紈絝。”馥之冷冷回道。

避毒驅蟲的雄黃粉已經配好發下，顧昀到大將軍何愷帳中稟報。

大軍出征迫在眉睫，此消息來得正是時候。何愷與都督劉矩、車騎將軍呂汜商議過後，先命顧昀率屬下兩萬精騎當夜開往大漠；又當即召集軍中眾將官，宣布次日酉時開拔。

眾將期待已久，聽說終於要出征了，興奮不已，答禮之聲尤為響亮。

帳中的人很快退盡，何愷卻發現顧昀站在原地沒有挪步。

“左將軍有何事？”他問。

顧昀上前，向何愷一禮。“稟大將軍，”顧昀道，“末將還須醫官一人。”他抬眼看看何愷，“請大將軍準姚扁鵲隨末將入大漠。

“哦？”何愷微微訝異。

顧昀卻神色平靜，繼續道：“大漠中多有毒物異類，向來為我等中原之人忌憚。姚扁鵲通習藥理，對漠中物類亦有所知，可擔入漠軍醫之任。”

何愷聽他說著，目光漸漸沉凝，神色淡淡。始終未發一語。

顧昀說完，帳中的聲音倏而寂靜。他眼簾半垂，等待何愷的回應。

“姚扁鵲兩三日前曾往見左將軍？”過了會，何愷突然問道。

顧昀心中一怔，卻明白大將軍在馥之帳前安排了衛士，她去找顧昀，自然逃不出大將軍的眼睛。

“正是。”他說。

“左將軍以為姚扁鵲其人如何？”何愷緩緩撫須。

顧昀稟道：“姚扁鵲醫術超群，乃難得之良醫。以末將多日所觀，姚扁鵲救治將士，解除疫疾，出征大計因其得以保全，乃可信之人。”

何愷看著顧昀，沒有接話。少頃，他淡淡地說：“大漠艱險，若得良醫相助也是大善，便依左將軍所言。隻是，”他目光深深，“征戰非比尋常，左將軍須多加用心。”

顧昀明白他所指的意思，上前一禮，答道：“末將遵命！”

“去吧。”何愷揮揮手。

“是，”顧昀再禮，轉身離開。

“甫辰。”顧昀剛走到帳門前，忽然聽何愷稱他的字。

顧昀回頭，隻見何愷坐在案前看著他，笑笑，緩緩道：“我老了。戎馬半生，此戰之後，不是入土便是告老還鄉；你卻不同，大好年華，前途無量。”他的眼睛似乎能看到顧昀心裏，一字一句，“莫教你母親失望。”

顧昀一怔，片刻，目光微微沉下。

他沒有答話，向何愷略略一揖，大步走了出去。

軍令如山，將官們將明日出征的消息傳下，營中立刻熱鬧起來，雖已準備多日，士卒們仍奔奔走走，紛紛為明日上路收拾起來。

醫帳裏亦是忙忙碌碌。醫正指揮著軍醫們清點藥材和各式物品，將平日散放的東西規整好，檢視車馬，也忙得不亦樂乎。

馥之待在藥帳裏沒有出去，剛才顧昀派人來告知出發時辰以後，她要仔細考慮上路後的事，也要將行囊收拾好。

她的東西不算多。幾件換洗的衣物和冬衣皮裘，都是來邊塞前就準備好了的；其餘的東西，不過是叔父的遊記和一些藥瓶。其中還有一個小小的布包，裏麵裝著些半紅半青的野果，是阿四早晨在軍營附近的野地裏采的。

“這裏的野果不好，塗邑的可早就紅了。”交給馥之時，阿四咧著嘴笑，“阿姊等我，待送信回來，定要帶上一筐。”

王瓚寫了封信，讓阿四送去塗邑，叮囑他一定要親手交給縣尉，待縣尉看完了才能回來。

馥之看著那布包，覺得有些愧疚。他回了塗邑恐怕就再也出不來了。那信上，王瓚以都督帳下主簿的名義命令縣尉把阿四看住，兩個月內不許離開塗邑半步。

這主意是王瓚出的，他答應馥之放走阿四。而阿四一離開軍營，王瓚就立刻找馥之要解藥。

馥之也大方，將一瓶螟蛉子的解藥給了他。

王瓚他打開藥瓶，稍稍嗅了嗅味道，狐疑地看她，“怎與那日所服無甚差別？”

馥之淡笑，“自是無差別，那日乃首解，主簿今日服下半錢，每隔三日再服半錢，三次可解。”

王瓚仍半信半疑，哼了一聲，卻將解藥收在了袖中......

想到這裏，馥之心中苦笑。這方法恐怕也隻對王瓚才有用，用來對付顧昀卻是危險的。他心思深沉，方才在帳中便可見一斑。這樣的人，一旦被其窺破就隻怕要弄巧成拙，上路後，自己的性命可就全在顧昀手中了......

夜幕降下，軍營中忽而吹起低低的號角。

王瓚在帳中聽聞，心中詫異，忙走出營帳去看。

“何事？”他問附近走過的一名軍吏。

軍吏也不甚清楚，行禮道：“似乎是東營。”

東營？王瓚皺眉，那不是顧昀所率精騎所在？想著，他快步朝不遠的東營走去。

才到營門，果然，隻見明亮的火光中，駿馬嘶嘶，人頭攢動，兩萬精騎已整裝列隊完畢，不知要去什麼地方。

王瓚正要詢問守衛，忽而聽一聲沉喝遠遠傳來，少頃，一將身著鋥亮甲胄，騎在駿馬上當先弛出。蹄聲如雷霆震響，列隊的眾騎跟在他身後，騎士手中的火把彙聚成河流一般，未幾，已經奔出了王瓚麵前的營門。

火光下，塵土卷起，王瓚舉袖掩住口鼻，突然發現姚馥之的側臉在眾人中一閃而過，睜大眼睛再看，她卻已經消失在了人潮之中。

日頭跳出了晨霧，淡淡的陽光透過高高的杉林，斑斑點點落在黃綠相間的秋草上。

顧昀抬頭看看天，又望望已經被拋在大軍身後的一片山穀，對曹讓道：“傳令下去，就地紮營歇宿，不得生火。”

曹讓應聲，騎馬下去傳令。

眾人聽命，紛紛下馬休息。連夜趕路，軍士們已經疲累不堪。不少人拿出糗糧和水囊用食，卻是靜悄悄的，除了偶爾一兩聲馬嘶，竟聽不到一點聲音。

誰會想到這裏竟有兩萬精騎？馥之坐在地上，望著四周靜謐的高山密林，心中有些感歎顧昀軍紀果然嚴明。

昨日入夜之後，馥之跟著他們連夜騎馬離開平陽郡，向西一路奔至了榆塞。

榆塞常年設為軍事關隘，沒什麼商旅往來。從這裏出去，過一片山地就可進入大漠。

她望望前方，隻見地勢漸漸開闊，像是快走出去了。現在顧昀終於下令歇息，想是已經自信不會被羯人的細作發覺。

馥之心裏想著，正想去拿點糗糧充饑，卻發覺一個高大的身影正朝這邊走來，定睛看看，正是顧昀。

顧昀依舊一身甲胄，風塵仆仆，臉上卻絲毫不見疲憊之色。

他看看四周歇息的軍士，最後，目光落在馥之身上。

“左將軍。”馥之仍坐在地上，朝他一拱手。

顧昀無所表示，卻蹲下來看著她，少頃，道：“再往前十裏便入大漠，我等長途奔襲......”

“馥之生死由命，絕無拖累。”馥之沒等他說完便已鎮定地接話。

顧昀目中有些訝色。

馥之平靜地看著他，唇邊淺笑。

顧昀沒有再說什麼，略一頷首，站起身來，朝來時的路走去。

馥之望著他的背影，過了會，繼續去取糗糧。轉頭時，她發現旁邊的軍士不時地拿眼瞅她，似好奇又似猜測。馥之彎彎唇角，沒有再去理會。

這些人此去大漠，無不是以性命賭軍功。馥之知道，顧昀雖可以帶她去氐盧山，但要他保證自己萬全卻是不可能的。

不過說歸說，顧昀畢竟還要靠她找白石散人，倒也不會由她放任。馥之瞅向對麵坐著的一個年輕人和一個大胡子，拿出糗糧，掰下一小塊放進嘴裏，細細地嚼，雙眼望向頭頂碧瑩瑩的天空。

氐盧山頭四季覆雪，秋冬之季有奇花仙草，叔父幾年前曾帶馥之去過，為的就是求仙草，卻因時節不對抱憾而歸。今年在方士中有“仙鄉廣納”一說，各地都有醉心方術之人大煉丹藥。馥之覺得叔父很有可能會去氐盧山采仙草，便把此地作為行程中的一重，必定前往要查看。

叔父若真在氐盧山，倒也不白費一番力氣的。馥之心歎。

平陽郡裏，大將軍何愷麾下幾萬人卯時拔營，已經列作長隊開往北行進。

附近郡縣中百姓聞知大軍出塞，紛紛趕來。何愷治軍規整，駐紮時與附近鄉人秋毫無犯，早有口碑；又兼傳出藥方消退了疫疾，鄉民們更是感激不盡。大路兩旁站滿了人，都是來送行的百姓。

王瓚騎在青雲驄的背上，身姿舒展，衣冠堂堂。風時而掠起他的廣袖，與俊美的麵容相襯，更是自有一番儒雅和飄逸。

當他走過人群時，總有些低低的讚歎聲相伴；目光稍稍流轉，看到的也盡是女子們含羞景慕的眼神。

王瓚抬頭看看東方噴薄而出的朝陽，秋風涼涼地拂在臉上，隻覺愜意無比。

“仲珩！”後麵傳來張騰的聲音。

王瓚回頭。

張騰騎馬趕上來。他的隊列行就接在王瓚後麵，兩人可以一路並行。

“可知昨夜左將軍去了何處？”看看四周，張騰低聲問。

王瓚瞥瞥他，“何處？”

“我也不知。”張騰道，卻一臉神秘，“不過軍司馬我以為，前方羯人早有盯梢，大將軍卻仍舊路行進，左將軍此去必是以奇襲接應。”

王瓚笑笑，沒有說話。這些猜測他早想到了，心中疑惑的卻是如此機要之事，姚馥之怎會摻在其中？他越想越覺得，顧昀定也是被她用螟蛉子要挾了。

妖女。王瓚心裏哼道。

兩萬人馬在山地中休息了半日，下晝，顧昀命令繼續向前。

如他所言，行進不到一個時辰，兩邊草木漸漸稀少，地麵上的沙愈發多了起來，大風吹過，遠處黃蒙蒙的一片。

“那就是沙漠？”馥之聽一名軍士好奇地問旁人。

馥之望著眼前的景象，沒有言語。

她上次隨叔父去氐盧山也是走大漠，不過並非此路，而是從再西一些的鳳鳴關走的。那裏有西北各地商旅往來，十分熱鬧。叔父在經過氐盧山的商隊中挑了一個最大、護衛最精良的，談好價錢，便帶著馥之上路了。她還記得那時自己趴在駱駝上，望著滿眼澄黃的沙漠，驚奇地睜大眼睛，也不顧日頭毒辣，定要去爬沙丘......

馥之望望四周，眼下還沒有完全進入沙漠，她卻已經聞到了那久違的沙塵味道，勾起心中的記憶，卻也不禁興奮起來。

沿途的風景一點一點變化，兩三日後，大地終於變作一片金黃的顏色，與藍天相映，鮮明得刺目。

眾人知曉已經進入沙漠，領隊的將官命令曾經進過大漠的老兵向新兵講述要領。

沙漠中的氣候很是奇怪，雖已是秋天，白日裏卻仍熱得能把人生生烤熟了似的，夜裏又冷得像進了冰窖。顧昀調整了行程，白天裏日中歇息，午後趕路；夜裏亥時歇息，酉時趕路。盡量避開最炎熱和最寒冷的時候，以緩解人馬疲乏。

馥之有過去的經驗，遮蔽防寒之物帶得齊全，如此過了幾天，除了趕路時覺得體力常不濟和苦惱出汗惹臟，卻也從未有別的不適。

火熊熊燃起，驅走黑夜中的凜凜寒氣，營地中飄揚著陣陣香濃的烤肉味道。

顧昀自從那日之後，再也沒來看過馥之。

不過馥之知道，自己做什麼顧昀都必定是知道的。

她看著手中滋滋冒油的野駱駝腿，朝對麵坐著的兩人笑笑，“可以吃了。”

“真的？”其中那年輕些的喜笑顏開，湊過來。

馥之用刀子割下一塊肉，遞給他。

那人就著刀子咬下一口，嚼了嚼，兩眼放光，忙對對身後的大胡子連聲道：“好吃好吃！快來！”

大胡子也笑，湊過來，馥之將肉同他們分下。

這兩人，年輕的叫餘慶，大胡子叫田文。自從出了何愷的大營，馥之很快就發現這兩人就一直跟在她身旁，卻不歸附近任何一個士吏管轄，心中很快明白過來。

不過這兩人雖奉命監視，卻知道馥之是驅疫的扁鵲，對她倒是處處以禮相待。馥之也不是難相處的人，兩三日下來，他們之間雖仍有防備，卻已是交談自如了。餘慶和田文都是頭一回進沙漠，馥之告訴他們諸如如何喝水更節省、夜裏如何睡覺更溫暖之類的事，兩人對馥之更是愈加敬重起來。

“姚扁鵲做的肉甚香，可是用了佐料？”餘慶邊吃邊問。

“正是。”馥之點頭，將手中一小把草種給他們看。

“這是何物？”餘慶好奇地問。

“我也不知名字。”馥之笑笑，“正午歇息時見山丘邊上結有好些，便去采來了。”

田文問：“扁鵲怎知其可為佐料？”

“我叔父教的。”馥之說著，

田文看看餘慶，片刻，餘慶笑笑，“姚扁鵲的叔父知曉得可真多。”

馥之亦點頭，卻沒有說話，將雙眼看著麵前的火堆，仿佛看到叔父邊給她燒著肉邊教訓她，“馥之須記住，無論到了何處，口中之食定不可將就......”

她苦笑，若說叔父在塵世中會有什麼放不下，那定是食欲了。在他的倡導和教授下，馥之很早就學會一些在野地裏煮食的方法，知道沒有油鹽時怎麼做才能讓味道更好。

“佐料？”篝火旁，顧昀看著手中的一小撮草葉，道。

“是。”田文道，“小人已問過向導，確是些香草葉子，過路商旅常常用來烤肉的。”

“如此。”顧昀頷首，沉吟片刻，道，“你回去吧。”

“是。”田文道。說完，他卻沒有立刻離開，瞅著顧昀欲言又止，“將軍......”

顧昀抬眼。

田文小心翼翼地看他，笑笑，“小人見姚扁鵲是個隨和之人，又是女子，將軍何須如此防範？”

“嗯？”顧昀微微莞爾，“你二人覺得無趣？”

田文愣了愣，“不是。”

顧昀目中意味深長，“那是收了扁鵲好處了。”

田文一聽，急忙搖頭，“不、不是，將軍......”

“回去。”顧昀掃他一眼，轉過頭去。

田文紅著臉，訕訕地轉身走開了。

姚馥之一路倒是本分，似乎到氐盧山之前，也真不必再防她使什麼招式了。顧昀坐在火邊，瞥瞥田文離去的方向，唇邊浮起一絲若有若無的笑。

不過以姚馥之的心智，這兩人日日跟著她，豈有看不出其中奧妙。他不過是想讓她明白，她的一舉一動都在自己眼裏罷了。

他低頭看看手中的草葉，片刻，抬手撒到火裏。

隻見火苗微微搖曳，周圍的空氣中蕩漾起一陣淡淡的香味。

“我看將軍待扁鵲不錯。”營地的另一邊，餘慶吃飽喝足，已經和馥之聊開了。他說了一段家鄉的趣事之後，忽然說到顧昀，道，“就說今日這野駱駝，隻獵得兩頭，將軍卻獨獨給了扁鵲半隻腿。”

馥之正在用舊冬衣把雙腳裹住，聽他這麼說，頷首，“左將軍待人是不錯。”

這話她是真心的，周圍那麼多人，隻有馥之得了肉。不過，她不會忘記顧昀心裏還惦記著白石散人。

餘慶笑道：“將軍是我最敬服的人。”

“哦？”馥之抬眼看看他，有些好奇，“為何？”

餘慶道：“將軍雖青年，卻英武無畏，戰功赫赫，又兼身世高貴，世人皆翹首。”

“如此。”馥之道。

餘慶卻對馥之的反應感到詫異，“扁鵲未聽過將軍之名？”

馥之微笑搖頭。

餘慶似看異類般睜大了眼睛，似乎很是不信，“豈不聞‘東州明珠西京玉？’”

馥之一愣。

這句話是出自前丞相衛儃口中的名言，她當然知道。衛儃是本朝名士，一生好品評，這方麵得來的名聲卻比做丞相要大得多。“東州明珠西京玉”乃是他的名句，是他品評兩地男子後有感而發的經典之語，廣為流傳。

其中，“東州明珠”指的就是潁川謝臻。

謝臻生於望族謝氏，自幼便以貌美聞名。十一歲時，他曾隨父親往京中，當時丞相衛儃一見大驚，讚其“皎皎兮明珠”，從而聞名天下。

馥之的父親與謝臻的父親是好友，馥之與謝臻也自幼相識，這些事她自然了解得很。

不過，她卻從來不知道“西京玉”指的是誰。

馥之停住手上的動作，看著餘慶，狐疑地問：“你想說‘西京玉’就是......左將軍？”