第4章

一行人在塗邑被姚馥之藥倒是件醜事，被她假扮老婦蒙得團團轉也是醜事，說出來少不得自討沒趣。那妖女倒好，如今張騰隻遠遠瞥一眼，竟誇讚她是佳人！王瓚忿忿地踢開腳下的一個石子。心裏罵張騰，可不是給軍營悶壞了，見到女人就似見了寶，真給京中子弟丟人。

馬廄的槽櫪前，王瓚找到了自己的坐騎青雲驄。

他走到裏麵，將青雲驄從頭到腳仔細看了一遍，歎口氣，摸摸它的頭。這馬也是名駒，自己剛冠禮的時候，在東市花掉多年積蓄買下的。王瓚對這馬格外珍惜，在家的時候，他每日都要去馬廄查看，飼喂刷洗不敢怠慢，便是出征之後也從無間斷。

不想自己這趟歸來，一別就是十幾日，再見之時，青雲驄瘦了。

王瓚一陣心疼，左右看看，見到地上有一簸箕草料，俯身去取。

“哎......阿姊......”

剛把草料倒入馬槽，忽然，他好像聽到了阿四的聲音，一怔。

“......阿姊！”聲音再度傳來，真切了，確是阿四。王瓚狐疑抬頭地到處看，未幾，隻見隔著一排木板的槽櫪那邊，兩人正拉拉扯扯地走來，正是阿四和姚馥之。

王瓚摸摸青雲驄，下意識地轉到它身後。

“......無須多說，”隻聽姚馥之語聲嚴肅，“你出來已多日，如今大疫已過，速速回去。”

王瓚稍稍探頭，隻見兩人已經走到不遠處的一匹馬前停了下來。

“我不回去！”阿四不情願地甩著手，滿麵通紅，“阿姊不走我也不走！”

馥之瞪他，“我跟去乃是不得已。大將軍不久要去打羯人，步步刀兵，你去做甚！”

王瓚聽著，心裏明白過來。大疫既已平息，出塞也就是近幾日的事了，姚馥之是要打發阿四走呢。

“我也去打羯人！”阿四倔強地說。

“胡鬧！”馥之怒起，“你幾斤幾兩？刀也握不穩，去等著被人砍麼！”

“去給主簿做個小校便可。”忽然，一個悠悠的聲音傳來。

馥之和阿四皆愣住，轉頭望去。

隻見王瓚從馬廄裏踱著方步行將出來。

馥之又驚又疑，阿四卻是一喜。

“主簿！”他滿麵委屈，像投奔救星一般迎上前去。

王瓚摸摸阿四的腦袋，笑笑，看向馥之，不無挖苦，“姚扁鵲亦強人所難耶？”說完，不看她臉色，卻轉向阿四，溫聲道：“我主簿帳下尚缺遞書侍奉小校一名，你可願來？”

阿四立刻雞啄米般點頭，“願！”

“主簿說笑麼？”馥之盯著王瓚，冷冷地說。

“扁鵲何時見過某說笑？”王瓚莞爾，雙眸盈盈生輝，複又看向阿四，道，“從今以後，你便是跟隨我，隻聽我使喚。”

阿四眉開眼笑，“遵令！”

“阿四！”馥之大怒。

阿四縮了一下，望著她，又是歉然又是賠笑，“阿姊，阿四真不想回去......”

馥之唇色微微發白，看看王瓚，又看看阿四，雙頰浮著微微的激紅。

好一會，她深吸口氣，硬邦邦地撇下一句“隨你好了”，轉身快步離去。

王瓚看著她怒氣衝衝的背影，竟有些一雪前恥的快意，唇角浮起勝利的笑。

回頭，卻見阿四望著遠去的馥之愣神。

“做甚？走了。”王瓚拍拍他的肩頭，揚長而去。

主帥營帳中，大將軍何愷對著案上地圖沉思良久，緩緩坐直身體。

他看看一旁的車騎將軍呂汜和都督劉矩，又轉向左將軍顧昀，問：“斥候現下到達何處？”

顧昀道：“已至距雁回山二百裏處。”說完，上前將地圖上的一處地點指給他看。

何愷看著地圖，撫須沉吟，“朝廷出征之事羯人已探得，斥候沿過往征途查探，竟未見半個羯部。”

劉矩頷首，“隻怕一月來，羯人早已備戰妥當。”

呂汜道：“羯人去年從北鮮卑手中奪了烏延山。”他指指地圖上的一處，道：“東連大漠，西接雁回嶺。西單於石堅將部眾輜重全數撤到了烏延山以北，我大軍欲擊王庭，烏延山正好將去路阻斷。”

何愷沉吟，眾將官亦感到不利。

兵貴神速，如今大疫拖延了戰機，他們則變得尷尬被動，帳中起了一陣低低的議論之聲。

“軍中糧草多少？”何愷忽然問道。

“稟大將軍。”列席中，司糧官出來答道，“自我軍至平陽郡，朝廷糧草每日運抵，已二十萬斛，合兩千四百餘車。”

何愷頷首。瞟一眼下座的顧昀，隻見他坐一言未發，目光深深地投過來，似乎正盯著地圖的某處。

“仍照先前計議，往王庭行進。”過了會，何愷沉聲道，神色堅定，向帳中環視一圈，“明朝卯時開拔，諸將官各司其職，不得有誤。”

眾將官皆起身，上前站定，向何愷行禮領命

“左將軍且留下。”眾人散去，顧昀正跟著出帳之時，忽然聽何愷道。

顧昀止步回頭，走在他前麵的呂汜和劉矩相視一眼，走了出去。

營帳外，呂汜蔑然笑了一聲。

劉矩看看他，“伯喬怎麼了？”

呂汜的眼角往大帳示意，冷笑，“左將軍現下必在聆聽大將軍教誨。”

“伯喬啊。”劉矩苦笑，呂汜此人勇則用矣，卻氣盛了些，對今上身邊的青年之臣頗不放在眼裏。“依我之見，”劉矩說，“左將軍曾隨大司馬破東羯，確是英才。”

“睢陽侯不在，他還有何能耐？”呂汜不以為然。

“大將軍。”帳中，顧昀走到何愷麵前，行禮道。

何愷看著自己這個英姿堂堂的表外甥，沒有說話。

心中有些慨然。在本朝的眾多列侯之中，顧昀是得封年紀最小的一個。兩年前的他隨著睢陽侯顧銑一舉攻滅了羯人東單於部，肅清了天朝東邊羯患。那一役舉國歡騰，睢陽侯加封三萬戶，官至大司馬；顧昀則以十八歲未冠之齡封五千戶武威侯。

何愷心中明白，睢陽侯勇而有謀，用兵奇詭，若非年前擊鮮卑時因坐騎失蹄而重傷不起，此番的大將軍恐怕也輪不到自己這老朽之軀。

“大將軍？”顧昀見何愷盯著自己卻不出聲，心下詫異，再道一聲。

何愷頷首，讓他上前來，緩緩問道：“如今之事，爾以為如何？”他看著顧昀，聲音和善，目光卻矍鑠。

顧昀望著他，思索片刻，目光落在地圖上，道：“末將以為，如今羯人雖已察覺，卻倍利於我軍，原先計議不必改動。”

“哦？”何愷看著他，笑了笑，沒說下去，少頃，卻問，“姚扁鵲可曾提過出塞之後何往？”

顧昀一怔，答道：“未曾。”

何愷頷首，道：“此番出征，姚扁鵲隨軍醫之列同行，餘下之事，你不必理會。”

顧昀微訝，隨即明白這是何愷在告訴他不必親自去操心姚馥之。“謝大將軍。”顧昀行下一禮。

何愷看著他，目光深沉，還想說些什麼，卻欲言又止。

“去吧。”少頃，何愷揮揮手道。

顧昀告退，大步走出營帳。

看著他在帳門外消失的背影，何愷歎口氣，不禁苦笑。

今上好青年之才，顧昀雖是左將軍，卻獨統兩萬精騎。他仍然清晰地記得今上與眾主將定下行軍方略，看著顧昀時，唇邊那抹自信的笑。

可惜自大長公主再嫁竇氏之後，顧昀便與母親這邊的人生疏起來。論關係，顧昀與自己是表甥舅，但比起睢陽侯顧銑，卻總是多出許多隔閡......

軍令如山，營中將官從主帥帳中出來，便直奔各司，傳令收拾準備。

一時間，軍營上下都奔忙起來。

傳令官一早將馥之隨軍醫上路的命令傳給了馥之，馥之領命，收拾東西轉過了醫帳。

統領軍醫的醫正毛尚是京中太醫院來的，他與一眾軍醫馥之都曾見過，半月來多有合作，說不上熟絡，卻也互相知道名字的。馥之搬來醫帳，眾人都有些愕然，卻隻得從命。見麵時，介紹之類的繁縟環節免去了，馥之與眾人行過禮，毛醫正便將一處小藥帳臨時安排給馥之作歇宿之所。

“藥帳本就緊缺，竟獨獨給她占去一處。”有人不滿地小聲嘟噥道。

“多嘴！”毛醫正橫他一眼。

軍醫們的想法，毛醫正理解得很，行醫多年，卻被一個年輕女娃比了下去，心有芥蒂是自然的事。不過姚馥之曾說過她隻通藥理，依毛醫正半月來所觀察，這女子雖用藥有過人之處，於針砭之術卻是一竅不通，他覺得此言似是不虛。

藥帳中存放著一麻袋一麻袋的藥材，塞得挺滿，空氣中滿是濃濃的草藥味道。馥之對這味道毫不排斥，找到一處比較空的地方置好鋪蓋。她知道外麵有大將軍的人守著，也不再出去，寬下外衣便躺進被褥裏去睡了。

她的太陽穴有些發脹，也許是被阿四和王瓚氣到的結果。想到阿四，馥之就覺得一肚子火。她是要去找叔父的，別處也就罷了，塞外凶險，怎好帶他同往？好賴不分的小子！

馥之深深地呼吸，試著平複心境。誰也不管了，自己找到叔父才是要緊......正想著，忽然，馥之聽到外麵響起了說話聲，似乎有人想要進來。

她心下詫異，披衣坐起。打開帳門，卻見是一名軍醫，後麵跟著五六個軍士。見到馥之，他一揖，道：“姚扁鵲，醫正遣我等來取藥。”

馥之一愣，這才想起自己住的是藥帳，頷首還禮，“醫官入內便是。”

那軍醫謝過，走入帳中。

隻見他熟練地東翻翻西看看，將好幾十麻袋藥材拉出來。軍士輪番上前，把那些麻袋負出去。

馥之沒有說話，在一旁看著。藥帳一頭堆積的藥材很快所剩無幾，軍醫低頭看看手中的一張紙，嘴裏嘀咕著，又看向另一邊堆得高高的麻袋。少頃，走過去，他將紙放在身旁的一個麻袋上，挽起袖子，上前去扒拉。

馥之的目光落在那張紙上，腳下稍稍移步。那儼然是一張藥方，上麵的字跡整齊。馥之的視線在幾樣藥材名字上掃過，看到“雄黃”二字時，停住，心中忽而一動。

“醫官取這許多藥材，可是軍中又有了疫病？”馥之問道。

“嗯？”軍醫回頭看看她，用袖子抹一把額邊的汗，複又繼續轉過去，“不是疫病，這些是要給左將軍的。”

“如此。”馥之微笑。

顧昀正收拾著出征的兵器鎧甲，侍衛進來稟報，說姚扁鵲來了。

他愣了愣，沒想到她這時候尋上門來。略一思考，顧昀讓侍衛放她進來。

未幾，馥之纖細的身影出現在帳門處。

她仍是巾幗布衣，隨侍衛進來之後，眼睛稍稍環視，將帳內陳設打量一圈。帳內光照不甚明朗，點著燈燭。許是將要出發的關係，其中陳設雖簡單，卻有些淩亂。離馥之兩步遠的案上，橫著一張長弓；帳角的衣架上，頭盔和鐵衣明光生寒。

“扁鵲何事？”顧昀走過來，身形將她的視線擋住。

馥之收回目光，向他一禮，看著他，“馥之來問將軍，可還記得塗邑之約？”

果然是為此事。顧昀瞥瞥她，道：“大將軍已準扁鵲隨醫帳出行。”

馥之一笑，“將軍何必拿這說辭，大將軍之意，自是要將馥之看住。”

顧昀看著她，片刻，道：“你說的是出征之時帶你一程，大將軍已允你出塞。”

馥之沒有接話，卻看看四周，道：“將軍要出大漠？”

話語出口，顧昀臉色倏而一變。

他心中又驚又疑，麵上卻很快恢複平靜，“扁鵲何出此言？”

馥之笑笑，“若非出大漠，將軍要雄黃散何用？”

顧昀盯著馥之，心思漸漸深沉複雜。

自東羯被顧銑所破，西羯便迅速收東羯攏殘部而崛起，雖仍遠遠不及過去，卻也有八萬兵力。朝廷恐其繼續壯大威脅中原，此番出征，大有畢其功於一役之勢。何愷率十萬大軍出征，其中四萬精騎，顧昀獨統兩萬，為的就是出平陽郡後並分兩路，何愷引大軍直上王庭，顧昀則領部下精騎從大漠迂回，繞過烏延山，直搗羯境。

未出征前，此計是保密的，除了今上、大司馬府和幾名主將，其餘人等一概不知。

幾日前接到斥候回報，說大漠中仍有毒蟲，大將軍何愷即刻命醫帳配製克五毒的雄黃散。大疫之際，雄黃在附近郡縣正緊缺，好不容易收來一批，待配好藥粉發給將士，卻發現還有欠缺，醫帳隻得火速找來雄黃再配。

這事顧昀是知道的，不料竟被馥之窺得其中機要。

他也不再繞圈，居高臨下地與馥之對視，沉聲問：“你到底是何人？”話語中，鋒芒隱隱。

馥之料到他會有此問，望著他，聲音仍平緩，“將軍可是憂我信不過？”她淡笑，“我不過一介女子，將軍若覺可疑，當初又怎敢將大將軍性命交與我手？”

顧昀眸中犀利，冷冷地看她。

馥之迎著他的目光，麵上毫無畏懼。

顧昀沒有言語，看了馥之一會，卻不再理她，轉身走向一旁。

馥之微訝地望著他，隻見他自若地將放在案上的長弓拿起，手握著弓背，試了試那弦。

弦音“錚”地輕響，厚實而低沉。顧昀的臉側著，光線昏暗，卻看不清表情。

“你欲如何？”少頃，他忽而緩緩開口道。

“欲往氐盧山。”馥之坦誠答道。

聽到“氐盧山”三字，顧昀目光微微凝住。氐盧山是橫穿大漠的必經之地，四季山頂覆雪，山中樹木常青，越過它，往西便是羯境。這女子對此山方位如此了解，恐怕是早已查探過一番的。

顧昀回頭瞥瞥她，將長弓掛到架上，卻不動聲色，“尋你叔父？”

馥之愣了愣，他何以得知自己找尋叔父的事？片刻，又覺得否認無益，點頭，“正是。”

顧昀臉上忽而浮起一絲冷笑，悠悠地說：“扁鵲莫不是記錯了？當初我隻答應扁鵲隨大軍出塞，卻未應允要送扁鵲至何處。”

馥之望著他，神色自若，未理睬那言語，卻道：“馥之對漠中毒蟲物類皆有所習，可助將軍一臂之力。”

顧昀回過頭去，將架上的長弓擺好，沒有說話。

外麵刮著大風，將營帳的帷幕吹得獵獵作響，和著遠處軍士操練的呼喝聲，帳中愈加顯得安靜。

“漠中毒蟲物類無須扁鵲操心。”過了會，隻聽顧昀道，他轉過來，看著馥之，“扁鵲欲隨某往氐盧山，亦非不可，隻是扁鵲也須應承一事。”

馥之詫異，問：“何事？”

顧昀目光深深，“我欲見陳勰。”

馥之心中一驚。

日光從帳頂透下來，隻見顧昀表情平靜，方正飽滿的額頭連著筆挺的鼻梁，在臉上投下淡淡的陰影，細長的雙目微微上揚，沉靜而明亮。

馥之忽然覺得麵前之人自己似乎低估了，有些後悔自己提得草率。

“扁鵲亦可不應。”顧昀唇邊勾起，“隻是扁鵲既知曉了我軍策略，恐怕稍後便是出得這帳門，出塞之事也未必能如願了。”

馥之盯著他，目光似乎要將那雙眼穿透。片刻，她冷笑，“將軍此言，我從也得從，不從也得從了。”

顧昀瞅著她，沒有答話。

馥之眉頭微微皺起，指甲深深掐入掌心。

“將軍為何尋陳扁鵲？”她問。

“為家中病人。”顧昀道。

馥之咬咬唇，看著他，“我須先至氐盧。”

顧昀淡笑，“但憑扁鵲主張。”

秋風夾著漸濃的寒意，低低掠過荒原上枯黃的衰草。

王瓚騎著青雲驄在軍營附近的草場中跑了一陣，牽著它走到不遠的小溪邊，給它飲水刷毛。這小溪乃山中泉水彙集而來，甚為清潔，青雲驄低頭飲了一口，似乎覺得滿意，不住地喝起來。

大疫過去，在營中悶了許久的軍士們也能夠出來走動了。夕陽下，溪水汩汩躍金，不遠處一塊平整的草地上有人正在蹴鞠，圍觀軍士甚眾，喝彩聲陣陣傳來，此起彼伏。

王瓚彎腰站在青雲驄身旁，手撫著它側腹的毛，仔細地看有無泥星草屑。

“仲珩！”

忽然，王瓚聽到張騰的聲音，抬頭望去，果然是他。

隻見張騰騎馬過來，穿著一身鎧甲，風塵仆仆。

王瓚停下手中動作，問他：“何處去了？”

“同斥候往北走了一趟。”張騰一邊下馬，一邊說。

王瓚一愣，明白過來。怪不得那日見麵之後，兩三天都找不到他人，原來是去做了斥候。

“打探得如何？”他問。

“羯人果然盯著。”張騰道，拍拍坐騎，“我等行了七百餘裏，遭遇兩次斥候。”

王瓚頷首，忽然發現他袖子上有幾塊血漬，皺眉，“傷了？”

張騰瞥瞥袖子，“未曾，打鬥時染的。”他得意地笑，“斬了兩個。一群羯子發現了我等，逞強從山上衝下來。軍司馬我橫刀上前，橫劈了一個，回身又捅一個。”

“哦。”王瓚點頭。

張騰豪氣起來，“也不看張騰張五郎我在京中跟誰練的武，望著我便舉刀來砍。爺爺！”說著，往溪邊草地上一坐，將頭盔解下，扔在一旁。

不就是跟期門軍打架練的？王瓚好笑地斜他一眼。

“餓了，可有吃食？”張騰用溪水洗了把臉，朝他伸出手。

“無。”王瓚道，正說話，卻見阿四過來了，手裏牽著一匹馬。

“主簿，”阿四笑著說，“我也帶阿五來飲水。”

阿五？王瓚愣了愣，這才反應過來他說的是馬，不禁覺得可笑，見張騰打量著阿四，對他說：“這是我新添的小校，阿四。”

張騰了然頷首，看著阿四，也笑起來，“你的馬便叫阿五？”

“正是。”阿四得意地說，“我在家中最幼，這馬是我接的生，便跟了我，叫阿五。”

張騰見他答得有趣，麵容也算得上清秀，心生好奇，問王瓚：“你何處得來這般伶俐的小校？”

“嗯？”王瓚笑笑，繼續給青雲驄刷毛，“說來話長。”

聽他提起，阿四想到馥之，心中卻是一黯。自從那日馥之生氣，阿四就越想越覺得愧疚，竟不敢再去見她。聽說她去了醫帳，也不知現下如何......

張騰見王瓚不說話，也不再問，卻問阿四說：“你可知我等要去做甚？”

“殺羯人唄。”阿四不假思索地說。

張騰又問：“那你可知羯人最愛吃什麼？”

阿四想了想，問：“什麼？”

“人。”

“人？”阿四一愣。

張騰點頭，看著他，認真地說：“羯人行軍從不帶糗糧，專去擄女子來，餓了就吃，管這叫雙腳羊。”

阿四聽著他說，有些悚然，卻嗤一聲，道：“我又不是女子。”

張騰不以為然，“你以為你不是女子便無事了？羯人隻看但有身量不足又長得清秀的，便擄去先吃了再說。”

阿四睜大眼睛，怔怔地半張著嘴。

王瓚瞥了張騰一眼。

他說的這等暴行以前確曾有過。那是前朝的事，當時天家姓溫，國號衛。其衰落之時，中原諸侯並起，一度大亂。西北胡人乘機進犯作亂，其中以羯人最甚，每回進犯，過路鄉邑郡縣必遭血洗擄掠，二三十年間，中原人口竟因胡患減去大半。

當時的王氏先祖最初在隴西為州牧，正是因擊胡有功而起，厲兵秣馬，聲勢日壯，十五年之內蕩平海內而拒胡人於關外，最終得以立國。至今，王氏曆經五世，一百餘年，其間胡人雖有來犯，卻再無當日之辱。

算起來，今年的羯人掠邊是幾十年來最嚴重的一次。兩年前，車騎將軍顧銑率部滅了西羯單於，一直為西羯所製的東羯卻得以起勢，兩年內，迅速收攏西羯餘部，擊敗鮮卑，重新為患。

“誰敢吃你，你就殺誰，怕甚！”王瓚一拍阿四的頭，斥道。

阿四摸著頭，似覺得有理，嗬嗬地笑了笑，兩眉倒立，“誰敢吃我，我就教他們嘗嘗螟蛉子，不給解藥，讓他們躺在野地裏喂狼！”

王瓚笑笑，片刻，卻突然看著他，“你有螟蛉子？”

“有。”阿四點頭，“那時在塗邑外，阿姊用螟蛉子藥倒惡人，怕我遇到麻煩，便給了我一些。”

王瓚瞥他，那妖女待這小子卻是不賴。

“什麼螟蛉子？”張騰在一旁聽著不解，問王瓚。

王瓚撇撇嘴角，正待答話，突然，阿四看向他們身後，臉上又驚又喜，“阿姊！”