第3章

卻說葉飄零聽得安寧稟報，南門外來了一彪人馬，連忙登上城頭來看。果見數裏外煙塵打起，一彪軍紛湧而來，當先大旗為：“長沙先鋒程”。葉飄零道：“是了，原來是長沙太守孫堅麾下大將程普。想孫堅乃是一鎮諸侯，既然引軍來此，我軍未經戰陣，卻如何抵擋？”安寧怒道：“飄零，兵來將擋，何必猶疑！我願去戰程普。”

葉飄零道：“我等武藝雖不輸於人，隻恐臨陣經驗不足，程德謀乃是天下名將，我等未必能敵。”安寧大叫道：“若未曾臨陣，難道一輩子上不得戰場！即使呂布在此，安寧也要一戰，豈懼程普！”葉飄零道：“既然如此，汝可領五千兵出戰，我與秋水清兒皆為後應。”安寧慨然領命，點起五千兵馬，一聲炮響，領兵出城，單搦程普來戰。

對陣程普聞聽安寧挑戰，便與黃蓋商議道：“此番聽聞江陵城來了一個葉飄零，輕取城池，自成一方，必黃巾之後也。吾受主公之命前來降服，卻不知這安寧乃是何等樣人？”黃蓋道：“此等無名小卒，一戰便斬，何必相問。待某去取其首。”

程普道：“公覆小心了。”於是黃蓋提起鐵鞭，拍馬出陣，卻見對陣那將原是一乳臭未幹的小兒，手持丈八蛇矛，頭戴鐵盔，身著烏甲，雖然威武，卻也寒酸。——此葉飄零剛至三國，白手起家，招兵買馬之下，錢糧不足，因此安寧雖為大將，卻無金盔銀甲相襯。

安寧見有人應陣，大喝道：“來將程普是否！”黃蓋高喝道：“某乃零陵黃公覆也，特來取汝項上人頭！”安寧道：“原來是汝這老匹夫，速速回陣，吾可饒汝一命！”這老匹夫三字隻把黃蓋氣得渾身發抖，大叫一聲，揮鐵鞭便砸。

安寧聽慣赤壁之戰黃蓋火燒三江口之事，知他乃是江東德高望重的老將，卻全未料到此刻黃蓋卻也並不年老。這時見黃蓋來攻，蛇矛便出，二將戰成一團，三十合間，勝負不分。程普道：“此人藉藉無名，未料到居然可與公覆一戰。”

話音未落，城頭馬蹄聲響，又有三騎衝下城關來。當先一人，身高九尺，方麵大耳，兩根稚尾及腰，烏翅環上一杆長槍，好不威風，一雙鳳眼卻微微閉著，恰似不將眼前戰陣放在心上。更奇的是身後兩員女將，左首那將劍眉大眼，削鼻巧唇，英氣勃勃，坐下卷毛桃花馬，北插五柄飛刀，手提一杆亮銀槍，右首那將卻生得嬌柔無比，臂挽雕弓，手執長劍，卻不知來到戰陣之前何事。

程普觀罷，心下咯吱一聲，暗想：“當先大概就是那葉飄零了，不知後麵二女所為何事。戰陣之上，凡女將出馬，必有非凡本領，此刻倒要小心了。”便喊道：“對陣葉飄零聽了，汝乃何妨賊寇，強占漢家土地，將欲謀反焉？”

葉飄零答道：“某領江陵，是從民願，汝主不好好管理長沙，卻起刀兵，豈不令生靈怨望！”程普道：“此言差矣，我主掃滅黃巾，有功社稷，受聖命而得為長沙太守，汝私盜城池，理該問罪！”

那邊安寧酣戰黃蓋，聞得此言大怒，撇了黃蓋，一柄蛇矛，直取程普，口中喝道：“我主自領江陵以來，百姓安居樂業，豐衣足食，萬民盡已歸心，何來私盜一說！”黃蓋見他不戰而退，不覺樂得笑出聲來：“此人果然莽撞，焉有交馬之時不顧敵手之理！”彎弓搭箭，直往安寧背心射去。

眼見得手，忽然斜刺裏飛來一箭，正撞在黃蓋箭上，兩箭遠遠飛開。眾人都是一驚：“此人是誰，箭法精妙至斯！”抬頭看去，但見手挽雕弓者，正是那嬌柔無比的女將。

黃蓋大駭，叫道：“射箭女將，留下名來！”清兒首次為萬眾矚目，羞怯難當，轉馬回城去了。慕容秋水大叫道：“此乃吾軍頂梁柱，桃花影裏飛神箭，無敵將軍張清兒也！汝等犯我城池，今日教汝等有來無去！”

那邊安寧已衝入敵陣中橫衝直撞，程普見清兒神射驚人，己軍士氣已泄，當下傳令鳴金收兵，後退二十裏，回到大營來。鎮守之將非是尋常，乃是廬江舒城，日後江東聞名遐爾的小輩英雄，赤壁一把火燒掉曹操百萬大軍的周瑜周公謹，此刻卻還隻是程普手下一員小將。見程黃二將退回，問道：“葉飄零兵勢如何？”

程普道：“江陵之軍陣形散亂，士氣不振，可一戰而勝，今日退兵，隻是因為敵將雖然年幼，卻有萬夫不當之勇，在我軍前大出風頭，挫了我軍銳氣，因故退兵。”周瑜道：“既然兵衰將勇，何不擒之，招入我軍麾下，增我長沙之勢！”程普道：“公瑾真高見也！”當下三人商議擒拿葉飄零四將之策。

葉飄零一戰獲勝，追殺十數裏，獲取輜重無數，大是欣喜，尚不知己軍未經訓練，士氣不足，早落敵方眼中，江陵城中載歌載舞，歡慶大勝。

清兒卻輕聲說道：“飄零，我傾城兵馬，隻有兩萬，雖不少於程普，可戰力卻有不及，如何敵得長沙源源不斷的援軍？”葉飄零道：“此事誠為可慮，清兒可有妙策？”安寧在旁道：“不如稱今日之勝，夜裏前去偷營。”

葉飄零道：“此計甚好，吾等便趁熱打鐵，一舉破之，再取他城以圖壯大。”於是和慕容秋水點起五千兵馬，留安寧與清兒守城，三更出發，人皆銜枚，馬皆勒口，往程普大營暗暗進發。

片刻見到，葉飄零傳令衝營。殺入中軍，不見一人，正自茫然，忽然四麵喊聲大作，火光閃動，葉飄零猛醒道：“不好，《三國演義》中多有描敘，偷營須防中計，吾如何卻忘了。”慕容秋水道：“那我們盡快退回江陵去！”

葉飄零道：“演義之中，偷營中伏欲退者，往往兵敗將亡。今日不可急退，拚力一戰吧！”大呼衝出，殺入敵軍陣中。眾兵士眼見危難，也跟在後麵，見人便殺。韓當大怒，舞大刀敵住葉飄零，兩將戰得難分難解。慕容秋水在後見此血腥之狀，不自禁頭暈目眩，胸口煩悶，又欲嘔吐。

周瑜見葉飄零於此困境反而死戰，不禁讚道：“果然虎將！”高聲道：“江陵軍士聽了，汝軍已落重圍，戰之無益。況汝主葉飄零私取城池，乃是謀反，諸軍不可助紂為虐，速速止戈來降，孫太守定然上奏朝廷，重重有賞。”周郎使出攻心之策，葉飄零麾下兵士頓時散去大半。

慕容秋水正自頭暈腦脹，忽見有人擾動軍心，心下大怒，抬頭看去，卻見好個青年將軍：麵如冠玉，唇若抹朱，儀容秀麗，姿質風流，右手按劍，左手揮簫指揮三軍，果然是弦歌知雅意，杯酒謝良朋。曾謁三千斛，常驅十萬兵。慕容秋水一時連煩惡嘔吐之感也忘了。

葉飄零見手下兵士一齊繳械投降，心知大勢已去，一槍避開韓當，高喝道：“秋水快走，我來斷後！”慕容秋水正自出神，聽得葉飄零呼喝，她聽話慣了的，也不多想，拍馬衝出陣去。葉飄零在後槍挑鑽打，護送著慕容秋水，二人全軍覆沒，落荒而走。

周郎見雖降了對方兵士，卻擒不住一員將領，暗呼可惜，隻得任由葉飄零二人走了。這正是：小輩英雄誰堪敵，江陵英傑再相爭。