第五章

我撐著桌子的手一滑，腰杆子頓時挺不直了。一直躲在門外的如斯耳朵豎起。

“我是如斯，是如斯他......”

“什麼？”老先生以為自己耳背了。

“我是如斯他......”

“你倒是說啊！”

“他長姐！”

“哦哦原來是霍大小姐啊。”

我臉上火燒一般，從裏麵跑了出來，跟如斯撞了滿懷。

如斯臉上也飄著紅雲，低聲說：“我不曉得你還讀那些書？”

我望著他，許多話堵在胸口，最後隻說出一句：“我也不是打小就預備來當你家姨太太的。”

說完我賭氣似的不再管他，拿著手包，搖停了一輛黃包車，一路顛簸著朝家去了。

我以為這件事就到此為止了，不曾想，如斯留了心，時常尋到好書，讓身邊的隨從小曲帶給我。

跟書一起送來的還有一張紙條，紙條上寫道：“我不是嫌你丟臉，是怕夫子為難你。”

透過這些清秀的字跡，我仿佛望見如斯的稠密心思，忽地泛起一陣暖意。

書頁裏那股子說不上來的墨味兒直往鼻子鑽，世上任何胭脂水粉都比不上，叫人心生歡喜，仿佛又回到從前的日子。

我的記憶是從六歲之後開始清晰的，因為戰亂，家裏遭了殃，家人走散，父親帶著五歲的我到了南京，睡過橋洞，撿過垃圾。

好在父親是個有能力的男人，他在福平街租了一間商戶，開了一家棋牌室，為人活絡，懂得營生，生意做得風生水起。

我自打有記憶以來，就混跡於三教九流之間，被那些市井把戲耳濡目染，是整條街上無人不知的小混世魔王。

我往賣涼茶的老先生壺裏放過蛐蛐，用絲線吊著紙人嚇過賣紙紮的老太太，我貪玩，喜歡拿趣別人，但在父親麵前都老老實實交代，最後免不了被他拎著去道歉，賠銀子。

父親弓著腰，苦著臉，被街坊四鄰說得麵紅耳赤，我更覺得得趣。

處理完後，父親毫不留情地說破我：“你甭在我麵前裝老實，你啊，最想捉弄的是我，是你爹我。”

我手往後一別，邁開步子走在他前頭，佯裝聽不到。

“下次可還敢了？”爹自己都問得無奈了起來。

“你給我買半隻鹽水鴨，我下次就......”我皺著眉頭，小大人似的糾結著。

“就什麼？”

“就考慮考慮！”

“我打死你！”父親長得高，但是個斯文人，喊打喊殺不適合他，他那高高揚起的手沒有一次落在我的細皮嫩肉上。

以至於同齡人交流起如何在家挨娘老子打的時候，我都插不上話，對這一童年空缺耿耿於懷。

轉眼到了上學堂的年紀，父親猶豫要不要送我去，跟我廝混在一起的女娃娃基本上都不去。

後來我記得尤為清楚，街坊四鄰集體請願，讓我爹別耽誤這曠世奇才，趕緊送學堂裏去吧。

就這樣，我爹把我送進了家附近的學堂，走路也就十來分鐘，不耽誤睡懶覺，我也就勞煩自己了。

去了一個多月，我發現教書先生對我格外容忍，除了父親之外，再沒有對我這樣縱容的了。

人家教書育人數十載，看人總歸有些眼力，對我這般好，定是看到了我的慧根，我晚上回家把這樣的話說給父親聽。

父親覺得我的自信頗有幾分道理，所以把擴建棋牌室的錢都用在了我的教育上，那時候幾個老爺府家的公子小姐請單獨的先生教，我爹像個土財主，花重金把這些人請家裏來，對我這個有慧根的小苗兒進行灌溉。

兩三年後，我在學堂裏的水平遙遙領先，教書先生對我大加讚賞，這才不經意說出了實情。

當年他嫌棄我是百年難得一見的廢料，又不受管束，氣得每天都要去喝涼茶降血壓，原是想勸我退學，賣涼茶的老大爺急了，拿出孔聖人有教無類的教育理念，和免費喝一年涼茶的優惠，這才說動了教書先生，從此把我當空氣。

得知此事我唏噓不已，幼小的心靈受到了巨大的衝擊，望梁三日，沉思不語。

父親見我有開悟之象，特地來與我交流，我語重心長地告訴他，老沈啊，種瓜得瓜種豆得豆是狗屁道理，決定人生的是機緣時運。

父親氣得眼歪耳斜，追著我叫我還他原該建好的大賭坊。

大賭坊還是建起來了，不過晚了兩年。

我也還是照著自己的路野蠻生長，字兒認全後跟著學堂裏的男孩看各種雜書，其中男女雲雨之書和野史書最得我心。

父親發現後大為苦惱，女兒家怎麼能看這些！

他總想找些恰當的詞來規勸我，搜腸刮肚一番，終是來來回回這句話。要是我擺上些桀驁不馴的表情激他，他又要念叨，不知你母親如今還在不在。

父親也有父親的辦法，他開始給我買兵書，還告訴我，普天之下的智慧都在兵書裏。

他也算歪打正著，我很快對之前那些書失去了興趣，鑽到兵書的世界裏，主要是因為兵書裏的東西，不需要等上個十幾年就能用。

我把兵法施展在人際上，屢試不爽，彼時的我妄許福平小諸葛，殊不知一直在父親的羽翼庇護下，才那般鬆弛自如。

關於福平街上的事，許多話想說不成說，舊日的光輝璀璨，化作深藏心中的一瞥。

高樓將塌的最後一個元宵節，我跟少年郎們結伴成行，每人高舉著一米長的鯉魚燈籠，頭尾相銜，穿街而過，滿目之中，盡是光華璀璨。

人群在夜幕裏，望著正當豆蔻、與光同在的我們，露出會心的笑。

我們朝著城樓奔去，一路看盡鐵器鋪、胭脂鋪、酥餅店、裁縫店、酒樓、妓院，門牆的柵格阻攔，明滅流轉，浮世縫隙裏的光景讓人心旌搖曳。

我隻當人世的繁花似錦迷人眼，殊不知是手握光明，喊著要登上最高城樓的我們，收獲的充盈已經達到了此生之最。

大鯉魚們不知道遊到哪裏去了，人生隻是每天日複一日的一碗涼茶。

書也還是那些書，書上的人物經曆了太多曆史的腥風血雨，它們扛下來了，所以留下了姓名，如果書有靈，看到我經曆的一切，一定忍不住嘲笑，你這才哪兒到哪兒。

賭場被查封時，我安慰自己，你這才哪兒到哪兒。

爹被抓入獄時，我還這樣告訴自己。

一把大火燒光了家裏，我身無分文流落街頭時，我覺得到這兒吧，求求了，就到這兒吧。

人人都跟我說，苦盡會甘來，否極會泰來，我信了，傻等著。

街尾老太太的紙紮三塊大洋可以買全套，我沒有，做了些皮肉生意，隻夠半套，她說，那邊有幾個被調皮的小孩弄壞了的，你一起拿走，湊個全套吧。

我看著那些小孩，往事如煙。

我的老頭子不在人世了。