第19章

臨近初夏，天氣逐漸悶熱。

阿燭在宋枝枝的院子裏住下後，宋夫人一日之中來了好幾回，不是讓人給她裁做衣裳，便是給她送些吃食，憐惜之情溢於言表。

宋夫人確實很喜歡阿燭，否則也不會在看出安成郡主明顯偏心如意縣主的情況下還與她作對，正大光明地幫襯阿燭。

由她出麵，將阿燭留下小住幾日，安成郡主雖心中不悅，卻不好說什麼。她近日忙得很，還因為如意縣主做的事情母女倆大吵一架，實在是精力交瘁，隻得安慰自己料想秦燭也不敢將自己的命令拋之腦後，便先由她去。

她怕是萬萬沒想到，就是這次疏忽，給了奚瀾和阿燭獨處的機會。

奚瀾找到阿燭，第一句話就是：“你上次說的不管用！”

阿燭：“？”

奚瀾在閣樓上遠遠就看見阿燭和宋枝枝往這邊來，生怕她跑了，幾乎是飛快下來，白皙臉頰透出薄紅，微微喘息道：

“我阿......我那同窗不願相信，仍舊對貴女死心塌地。”

好險、好險。奚瀾暗自慶幸，差點說漏嘴了。

阿燭看著麵前的人，沒有第一時間回他的話，反倒納悶道：“奚二郎君，你怎麼又在宋家？”

奚瀾微微挑眉，“你都能住在宋家，我為什麼不能來？”

阿燭理直氣壯，“那是因為宋夫人她們喜歡我呀！”

奚瀾：“......”

一如既往伶牙俐齒，看來沒出什麼事。奚瀾暗暗鬆了口氣，擰眉道：“你還有沒有什麼法子？”

阿燭認真思考，道：“不然，你讓你同窗的家人稱病，先把人騙回去再說。”

奚瀾心道，稱病這種事他阿耶肯定不會做，隻能讓最疼兄長的族老來了。

以防萬一，奚瀾問道：“若是他看穿一切，不為所動，如何是好？”

阿燭皺眉道：“我能問問嗎？你那同窗，和貴女到底是郎有情妾有意，還是一廂情願？”

奚瀾咬了咬牙，不大情願道：“那貴女，對我同窗並無多少深厚情誼，她大抵也是勸過我同窗，奈何不起作用，便放任不管了。”

“哪有這樣糾纏的。”阿燭有點嫌棄，“非要人家貴女狠狠羞辱一頓，你那同窗才肯知難而退是不是？”

“我......他沒有糾纏！他隻是想留在盛京，並沒有給任何人造成困擾！”

奚瀾自然是要為兄長說話，在他心中，兄長是如玉君子，才不是阿燭口中所說那樣。

“我懷疑......那貴女心中也有我同窗，隻是不肯與他在一處。”奚瀾麵色很臭，終於說出實話。

“為什麼？不是門當戶對嗎？”阿燭好奇。

奚瀾冷冷道：“我阿......我同窗乃大族嗣子，出塵絕豔、世無其二，那貴女家中不過草莽出身，如何相配？更何況，此人生性強硬，心狠手辣，對我同窗若即若離，簡直將人玩弄股掌之中！莫說做士族宗婦，就是半分牽扯也最好不要有！”

阿燭“哦”了一聲，沒頭沒腦地來了一句：“奚二郎君亦是高門士族出身。既如此，是不是最好也不要與我這樣出身的人交談？”

奚瀾：“......”

怒焰瞬時消失的無影無蹤。

奚瀾麵頰發燙，又說不出軟話，抿唇道：“與你無關，你若嫌我聒噪，我日後不麻煩你就是了。”

他心裏頭有氣惱也有憋屈，更多的還是茫然。

他想不明白，為什麼哪怕從未相識，她也還是會為裴明時說話？

奚瀾轉身就走，被阿燭扯住了袖子。

阿燭道：“我就是隨口一說，你怎麼還鬧起別扭來了？”又嬉皮笑臉，“況且這又不算麻煩，若能幫到奚二郎君，我求之不得。”

“我還沒謝你呢，若不是奚二郎君提醒，我差點遭遇不測。”

奚瀾微微鬆眉，輕聲問：“發生了什麼？”

夢境之中，他隻從兄長口中得知她受到了驚嚇，卻並無大礙，本想接著問下去到底是什麼事，但兄長不提，他也不好意思多問。

阿燭隨口道：“興許是什麼窮凶極惡的人，想要謀財害命，已經被阿娘抓起來處置了。不提這個，太嚇人了。你接著說啊，我給你想辦法，一定讓你同窗乖乖回家！”

奚瀾被阿燭的雄心壯誌驚到了。

兩人商量好對策，阿燭信誓旦旦道：“你上回不夠仔細，這回肯定沒問題！”

奚瀾覺得也是，總要讓兄長親眼見到別的郎君獻殷勤，裴明時還欣然接受的其樂融融場景，他才會死心！

奚瀾走後，宋枝枝默默走出來，她雖然沒聽見他們說了什麼，但——

“阿燭，奚二郎君怎的還要你哄他？”

“他幫過我。阿燭想了想，“再說了，他長得好看，我讓他一回，也沒怎麼要緊的。”

宋枝枝聞言眼中不禁流露出一絲羨慕，奚二郎君是生的好看。

“不過，奚大郎君更出色。”她小聲道，“我昨日問了阿娘，原來奚氏兩位郎君都在阿翁院中做客，奚大郎君是阿翁的親傳弟子，與阿翁關係親厚，每每來盛京，阿翁都會讓他們留宿家中。”

“原來如此。”

難怪老是能在宋家看見奚瀾。

晚間，宋夫人又過來。

阿燭正趴在軟塌上，和宋枝枝兩個人頭挨頭，看同一卷書。

“枝枝？阿燭？”宋夫人輕喚一聲，麵色柔和地望著她們。

“時辰不早了，早些洗漱睡吧。”

宋枝枝乖乖點頭，她去洗漱更衣。

宋夫人走近，燭光之下，阿燭仰著腦袋，精致小巧的五官尚未長開，卻已靈氣十足，尤其那雙丹鳳眼，不笑時清冷出塵，笑時又如小貓兒撒嬌，又乖又可愛，讓人心都要化了。

宋夫人隱約覺得她的眼睛十分眼熟，卻又想不起來。

“阿燭。”她坐在軟塌邊沿，柔聲細語道，“這幾日玩的可開心？梧月可有欺負你們？若是哪裏不好，你一定要同姨母說，知道嗎？把這裏當自己家，莫要拘謹。”

阿燭眉眼彎彎，笑得真心實意：“一切都好，謝謝姨母。姨母是有什麼事要和我說嗎？”

宋夫人既驚訝於她的敏銳，又有些難以啟齒，最終還是說了出來：“過幾日圍場有比賽，公主請了一些人去玩。姨母想，你能不能說服枝枝，你們一同前往......其實沒什麼大事，隻是她不愛出門，我總是放心不下，我想著，有你陪著，她或許會勇敢一些。”

公主伴讀不是誰都能做的。明時公主有意給宋枝枝這個機會，也是為她好，宋夫人自然是希望小女兒膽大一些，至少，她不會連宮中都不敢去。

阿燭答應了，麵對宋夫人，她心中也有些愧疚。

“宋姨母......”阿燭決定坦白，“比賽結束之後，您能幫我跟公主引薦一二嗎？我想成為公主的伴讀。”

宋夫人微微一怔，“郡主不是已經將你的名字報上去......”

話未說完，她反應過來。安成郡主偏心如意縣主，恐怕不會對阿燭用心，這個孩子通透明亮，想到為自己打算也是應該的。

宋夫人哪裏知道，安成郡主嘴上說的好聽，但實際上根本沒將寫了阿燭名字的名單送到明時公主那去。

宋夫人歎道：“好。我會與公主說的。”

阿燭鼓起勇氣道：“哪怕您為難，不能幫我，我也會陪著七娘。”

她是想通過宋枝枝讓宋夫人幫忙，但不是隻為了這個才幫助宋枝枝。

阿燭認真道：“我喜歡七娘，不論她膽大與否、聰慧與否、美麗與否，我都喜歡她。”

她喜歡宋枝枝的膽怯與羞澀，就像是悄悄生長在牆縫的半枝蓮，單薄卻頑強。

就像是世上另一個她。

宋夫人忍不住紅了眼眶。

“我知道、我知道的。”

她從來沒有嫌棄過宋枝枝。她隻是擔心，她害怕若是有朝一日她不在了，誰會真心實意、不求回報地保護她的女兒？

宋夫人生怕宋枝枝回來聽見，忙擦拭了眼角的淚，輕輕拍了拍阿燭的手，道：“我先回去了，你們早些歇息。”

阿燭點頭，乖巧的模樣讓人不禁心頭一軟。

宋枝枝走進來，及腰黑發還帶著濕意，她脫了木屐，從後頭輕輕圈住阿燭的脖頸，像是在撒嬌。

阿燭順嘴問了一句：“七娘，宋姨母讓我問你，過幾日要不要一起去圍場玩兒。”

宋枝枝沒吭聲。

阿燭把最後一點兒內容看完，將竹簡卷起，放好，打了個哈欠。

“不去也沒關係，你開心最重要啦。”

宋枝枝輕聲道：“你去，我跟著你。”