第16章

次日一大早，杜安邊與杜修明便起了，這剛回來，總要去冬瓜屯四處看一下的。

整個冬瓜屯有四五十人，十戶人家，都是給杜安邊種田的佃戶。冬瓜屯百十畝地，再加上菜地、果林、桑林，都是他們在種。

杜修明倚在門框，看著晨光下逐漸蘇醒的田地，又想起了自己那幾株玉米，心中籌劃著種在哪裏合適。

杜安邊心情也不錯，緩緩道：“修明，爹一直奇怪你之前的家裏是做什麼的。你認得字，肯定上過幾年學，家境應該不錯吧？跟著爹在這冬瓜屯，不能說大富大貴，至少是衣食無憂，不知和你以前相比，是好是壞？”

杜修明心裏話道，吃的住的這都不算事，可惜的是沒有電子設備，杜修明搖搖頭道：“以前的事提起來傷心，爹，我不想提。”

杜安邊笑道：“那就不說了，以前的事都過去了，咱們過好眼下就行，我來跟你說一下咱們大明朝的軍製！”

杜修明倚著門框，杜安邊坐在門檻上，侃侃而談：“大明朝二百萬軍隊，京師便有七八十萬。有前後左右中五軍都督府，都督府統領衛所，內外相隔，犬牙交錯，相互製約。”

“咱們不歸地方官府管轄，隻聽令都督府的調遣。若是犯了案子，與民不相幹者，歸軍職衙門審，與民相幹者，則是軍職衙門與地方官府一體約問。”

“都督府一下，便是衛所、千戶所、百戶、總旗、小旗。衛所指揮使為正三品，百戶為正六品，百戶之下還有從六品鎮撫。六品以下，沒有武官。總旗、小旗沒有品秩，但按從七品、從八品發放軍餉。”

“一個衛所轄五個千戶，四個千戶屯田，一個千戶駐防，輪流交替，屯田的各旗軍丁相互打亂。但像爹這種，有了一份自己的產業，屬於翅膀硬了，自己出來飛的。”

說罷，杜安邊一副期待地看著杜修明道：“爹是總旗，說是從七品，但隻在百姓麵前有點威風，見了文官，哪怕是個縣教諭，也沒有咱坐下的份。你就不同了......”

杜修明明白他的意思，笑著回到：“爹，你就說吧，你希望我走到哪一步？”

杜安邊聞言大笑道：“那自然是越高越好，你可知道，小旗就相當於裏長，總旗才是個甲長。若是鎮撫、試百戶，就比得縣裏的照磨，若實授百戶，可就相當於經曆、知事。”

“連百戶都隻是一個小知事？”

“小知事？你口氣不小，知事九品官，入了流的。當了這知事，可是要進祠堂告慰祖宗的。”杜安邊笑著道：“若當上了千總，就可以與縣令稱兄道弟了，那才叫真正的光宗耀祖。你要是爬得比千總高了，那以後冬瓜屯就不叫冬瓜屯了，改叫杜家莊！”

杜修明忙說不敢，心裏卻在嘀咕，合著小爺現在就是村長的兒子了，那可得在村子裏自行尋摸尋摸，看有沒有哪家的黃花大閨女，或者年輕小寡婦可以欺負欺負......

這簡直是想什麼，就來什麼。杜修明一個半老的人，領著村子裏的佃戶走了過來，男女老少近五十人。那半老的人，名叫劉五，乃是佃戶頭頭，平日裏佃戶都找他斷事。

劉五領著兩個農婦過來，那農婦都拎著菜籃，一個裝著雞蛋，一個裝著烙餅，恭恭敬敬道：“不知東家回來了，我等來得遲了，這是好不容易湊出來的，算是咱們的心意，請東家墊墊肚子。”

杜安邊理所當然的接下，拿了一個雞蛋，又都遞給杜修明，瞥了一眼底下的人：“不錯，回來了，還打了勝仗。這是你們少東家，都來見過你們少東家。”

底下眾佃戶眼中竟然是閃過一絲失望，他們種的田都是杜安邊的，隻要杜安邊死了，沒繼承的人，這些佃戶自然能將田地據為己有。可現在帶回來一個少東家，他們這樣的打算自然是落空了。

但底下的佃戶臉上的失望，絕不止這件事情，有氣無力的喊了一聲少東家，那劉五忽然低著頭，悲聲道：“不知東家聽說了沒有，今年整個昌平鬧了旱災，收成隻有往年的一半了。”

杜安邊吃著雞蛋，問到：“哪又怎樣，難道你們想賴租？”

劉五忐忑地回到：“東家，我們沒想賴租，隻想著東家能緩一緩，等來年收成好的時候，再還回去。東家，咱們實在難捱，就算一粒米不交，也沒有今年過冬的口糧了。”

杜修明微微一驚，早在回來的路上就聽說鬧了旱災，未曾想竟然這麼嚴重。若是在別人手底下，說不準這些村民早就要被逼得賣兒賣女了。杜修明心想，杜安邊這人還可以，定會減免佃租的。

卻不料，杜安邊勃然大怒道：“先欠後還？你們說了無數次了，可哪年做到了？前年、去年就積欠了不少，今年又欠？你們不交糧，我喝西北風啊！種地納糧，這是天理。我也不多收，對半分就是了。”

底下的佃戶聞言皆是大慟，沒有過冬的糧食，可以去打短工、打獵、挖野菜湊合著過。若是杜安邊收去一半，那可湊合都沒辦法湊合了，非得餓死人不可。

瞬間，杜安邊麵前跪滿了一地的人，皆是求情道：“東家開恩，緩一緩佃租吧！”

杜安邊卻冷笑道：“知道你們是欺負杜某老了，多賴一點是一點。等杜某死了之後，就能把欠賬全賴掉。你們休想！不老實交租，就別怪我不念這些年情，派兵將你們這群人趕出冬瓜屯！”

這一下，底下的百姓眼中含著憤憤的淚水，不敢再求情了。若是被趕走了，就徹底淪為了流民，那才是暗無天日不得超生。他們知道杜安邊的身份，有這個本事讓他們光著屁股滾出冬瓜屯。

杜修明不忍心，剛要開口求情，杜安邊卻擋住了他，道：“修明，不用替他們求情，這件事情我說了算！”

砰的一聲，杜安邊關上了大門，佃戶的哭聲，穿過大門傳了進來，杜安邊又對杜修明道：“修明，我知道你心善。可整個昌平都鬧了旱災，楊弘、張榮他們那些人家裏全都不好過。”

“我要是不收佃租，這些佃戶的佃租，等那幫生死兄弟伸手向我討要口糧的時候，拿什麼給他們？天災人禍，這年景，咱們先保自己再說。收他們一半，仁至義盡了，能不能活，看天命吧！”

“可是......”杜修明還要說什麼，杜安邊緊接著道：“不用說了，待會兒就由你去各家各戶將糧食收上來。”