第10章

由氏是村裏最愛俏的媳婦，被人當眾潑了臟水，自然氣不過，她恨不能立即衝上來揪住牧七打上兩個巴掌，可這麼多人看著，她又不好動手。

“二虎家的，你還是別說話了，臉上還有塊蛋皮呢！”也不知道是誰站在人群裏打趣道。

眾人憋笑。

相比之下，牧七雖衣衫破舊，但頭發梳得整齊，眼睛又黑又亮，額角那塊傷痕也淡去許多。她腰背挺得很直，一隻手安撫著後背上的修竹，儼然是個賢妻良母模樣。

王氏忍著氣，眼角笑出皺紋。

“七娘，嬸子過來看看你，總不能讓我站在這裏說話。”

剛才是誰進了院就高聲狼嚎似的指責，現在又裝出一副聖母模樣。

“就在這說吧，我家屋子小。”容不下你們這兩尊泥菩薩。

王氏訕訕地捅了下由氏，由氏剛才被水潑，現在正惱著，沒有好氣地嗬斥：“牧七娘，把銀子拿出來！”

她呸！

張口就要銀子，當她還是原來那個瘋傻的？

“什麼銀子？你們這是花了我爹的銀子還不夠，又跟我要？”牧七故作疑惑。

“牧七娘，那本來就是......”由氏噎住。

牧七立即質問：“就是什麼？”

她揚起略帶笑意的眉眼，衝著籬笆外麵的鄉鄰道了一句：“莫不是，你婆母嫁給我爹，牧家的錢不夠你們用的，連江家的錢，你們也惦記著？”

由氏自知這話當眾說出來理虧。

說到底，王氏嫁給牧鐵匠，他們家從上到下六七口人，都是牧鐵匠在養活。

遑不論王氏根本沒給牧家生下一子半女，這二年眼巴巴地看著牧鐵匠為了他們家連老命都差一點搭上，她還真張不開這張嘴。

“你哪裏來的錢買肉吃！”

由氏緩了一口氣，趾高氣昂地撥開頭發上的一片爛菜葉。

滑稽的模樣引起眾人一陣哄笑。

“兒媳婦，七娘回娘家拿幾兩銀子花花，也屬正常，怎麼說話呢！”王氏倒裝起好人來，有意揚起聲調，準備把事態搞大。

人群裏也有聽出門道的，畢竟牧七好吃懶做，這麼多年也不見她勤儉持家，想必還真是回娘家偷摸跟牧鐵匠要銀子，於是便有人跟著兩頭摻和地起哄。

這鍋她不背。

“嬸子，牧家五畝地的餘糧換錢，也不夠你們花嗎？”

“嘖嘖，從我這裏拿十幾文錢也不是不行，隻是你開口就顛倒黑白，別說我一個婦道人家不在意名聲，倒是辱沒了我們家江夫子，你能擔待的起？！”

“七娘，你！”王氏被懟，心虛地搓著兩隻手，再也沒法板正地站在當院，要賬人的理所當然也消失不見。

牧七向來沒有腦子，遇事不是大吼大叫就是瘋魔似哭鬧，今天這般有理有據地說話，當真讓她啞口無言。

“你別打馬虎眼，那鍋裏蒸的是什麼，沒有銀子你哪裏來的錢打肉吃！”由氏自覺咬住了理，竟指著屋裏還在冒著熱氣的大鐵鍋。

眾人的注意力被吸引過去。

誘人的麵香中摻和著一股肉香，任誰聞了也會口舌生津。

牧七輕撫著背上的修竹，大大方方地說：“我有沒有肉吃不勞您操心，倒是嬸子，你前天晚上端著滿笸籮的白麵饅頭出門，卻給我爹吃黃麵的餅子。”

她故作為難接著說：“想來我爹也許久沒吃過白麵幹糧，我蒸了臘肉野菜包子，再等半刻鐘，起了鍋，你們給他拿回去幾個吃。”

看熱鬧的人群裏，已經有人開始曆數王氏的那些劣跡，細細碎碎的議論聲變了味道。

王氏被當眾揭了醜，翻臉不認賬。

尖著嗓子辯駁：“天地良心，你爹這二年腰疼得厲害，都沒法打鐵製器，要不是我們家大虎二虎幫襯著，這日子怎麼能過得下去......還吃什麼白麵饅頭！”

她邊說邊去看身後的鄉鄰，此時眾人的目光裏盡是鄙夷，更有人開始大聲的議論。

牧家是富戶，這二年來真是富了王氏的兩個親生兒子！

牧七隻是起了個頭兒，鄉鄰們還真跟著七嘴八舌地說起來。

王氏臉上掛不住，分明是要她來叫銀子的，事情怎麼就不對勁了呢，她站也不是，走也不是，幹脆把氣撒在身邊的由氏身上。

“你個沒長眼的，往哪蹭呢！”她尖聲立目地推搡由氏。

由氏隻當王氏讓她去拿包子，雖然委屈，但沒叫出聲。

鍋裏的包子熟透，牧七回頭去準備滅灶堂裏的火，香氣充盈著整個小院，由氏被潑了臟水，又聽不得別人議論，回頭由氏三步並做兩步，就想衝進廚房。

她走得急，正踩在剛才的爛菜葉上，撲通一聲跌了個大腚墩兒！

“哎喲！瘋婆子，你這是想摔死我！”由氏被摔得狠了，後腰連帶著腿腳都疼得要命，幹脆躺在地上不起來。

王氏見狀急忙上前去扶，卻不想也滑了一跤倒跌在正走出來的牧七腳邊。

“哎呀，嬸子，為了兩個菜包子，不值當的！”牧七的話引來眾人的哄笑，王氏和由氏這回可丟人丟大發了。

兩個人渾身泥臟腥臭，自己都嫌棄。

又羞得臉紅脖子粗，當真想找個地縫鑽進去，好巧不巧，也不知道是誰家的野狗鑽進院來，衝著狼狽的娘倆就叫，二人本來就惱羞，被野狗追著開始奔跑，那引逗得眾人又哄笑起來。

也不知道是誰誇了句牧七變化大，散開的眾人也都一個個地變了口風。

暮色裏，江霄陌修長的身影從村路上走過來，剛剛繞過村頭河邊的大榆樹，一道黑影從旁邊的樹上落下，隻見那人單膝跪地行禮，之後又起身低頭答話。

兩個人的聲音很低，混在傍晚的微風裏，聽不真切。

直到遠處響起歸牧的牛鈴鐺，那黑影似的人才又躥進樹叢裏，一晃就不見了。

江霄陌整理好灰白的長袍，手裏提著半塊豆腐，這是裏長兒媳婦給的，充當他們家小兒子的束脩。

還沒進院，遠遠地見不少鄉鄰散去，有人一改平時的哀聲歎氣，居然笑著跟他打招呼。

飯菜的香氣彌漫，江霄陌老遠就看見廚房裏背著孩子正在忙著的女人。

牧七頭發梳得整齊，眉眼順柔，深藍色舊長裙，沒有了之前的汙漬，就連破洞也都縫補妥當。

趴在她背上的修竹正在咿呀地唱著，手裏抱著塊肉餅正在啃著，偶爾奶聲奶氣地說：“好吃。”

這平常的一幕，不由地讓他看得呆怔。