第9章

沈明月白著臉，看著沈花枝狼吞虎咽地吃麵條，牛肉的味道讓沈花枝心情舒爽，打著滿足的飽嗝，抹著額頭上的細汗。

悶頭一個勁地吃，全然沒在意對麵兩個人正在低聲說話。

牧七：“我存在你那裏的十兩銀子，放錢莊每年也有六百文利錢，我給你算低一些，一年給我三百文的利錢就成。”

什麼？！

沈明月像是被雷電擊中，手指尖麻到頭發絲兒。

當著沈花枝的麵，她無法辯駁。

沈明月勉強擠出一句：“過日子總得儉省些，不如你的錢都放在我這裏，年底我們一起計算。”

年底？拉倒吧！還想騙錢？別做夢了。

趁著沈花枝在，正好要錢，否則以後斷然是要不回來了。

“三百文，季付，眼下就是三月末，先給七十五文。”牧七隻當沒聽見，留下這句話起身背筐走了。

七十五文！

打絡子、編扇墜......總共就換來一百二十文錢，方才還了二十文錢，又買了三碗牛肉麵。

沈明月隻感覺心窩裏像被刀子剜去了一塊肉，疼得要命。

她倒想追上牧七說個明白，可沈花枝已經吃完了麵條，正打著飽嗝翻她的背筐。

生怕自己買的絲線和蜜糖被小姑子發現，沈明月忙過去遮擋。

沈花枝又從沈明月這裏搶走了十文錢說是去買花糕吃。沈明月這才有氣無力地倒坐在凳子上。

半天還按著胸口心疼得要命，不過才吃一碗麵的工夫，她就折出去好幾十文錢，得馬上離開這個是非之地。

不過，牧七要利錢是咋回事？她不能就這麼算完。

返回古桐村的路上，沈明月越想越不是滋味，她想到牧七那天晚上提起錢就躲躲閃閃，一定是牧七背著她的後娘王氏，從牧鐵匠的手裏偷拿來的。

她花不著也不能讓牧七好過，現如今，牧鐵匠的家可是王氏和她的兒媳由氏說了算！

沈明月越想越氣越順，進了村之後，直奔牧鐵匠家。

這邊，牧七買了酒引子，回村的路走得歡快，順路先去王阿婆家把修竹接了回來，給王阿婆放下一張肉餅，王阿婆又硬塞給她兩枚鴨蛋。

回到江家收拾好東西，牧七先把買回來的白麵發成麵團，這才急忙去倉房看木桶。

早上她離開時，特意在木桶裏放了些堿水，又通上了石灰石產生的氣體，然後才找來密實的蓋子蓋好。一整天過去，果真桶底的小蘇打又產生許多，用來做氣泡水足夠。

收集好小蘇打，牧七開始清洗江米，然後把江米放在木盆裏浸泡，為做稠酒做好準備。

天色將晚，修竹吵著餓，牧七開始準備晚飯。

麵團醒發得剛剛好。牧七把臘肉切碎炒香，把洗淨的水芹菜細切成末，拌餡、擀麵皮、捏褶、裝籠屜。二十幾個菜肉包就像剛出生的小娃娃，白白胖胖的看著就喜慶得招人愛！

鍋底放些洗淨的糙米，用來做粥。蒸籠裏是大個兒的菜肉包，正中間又扣著一大黑碗的鴨蛋醬，當白蒙蒙的熱氣彌漫在廚房裏時，那股菜肉包的香氣已經飄出很遠。

牧七沒等回江霄陌，卻等來了王氏和她的兒媳婦由氏。

“喲！七娘，不年不節的，你就這麼個吃法，怪不得江夫子天天愁眉苦臉！”

王氏站在院當中，兩隻手叉著腰，凶神惡煞似的大聲嚷著。

她的聲音吸引了從田裏歸家的鄉鄰，大家夥兒撂下鋤頭、鎬頭便笑眯眯地看熱鬧。

“這是蒸了白麵饃吧！”

“我聞著像肉包子！”

“這年景還舍得吃肉，江夫子就那麼丁點束脩，哪裏有錢打肉吃！”

王氏提起豆眉苦著臉，作出一副為難的模樣，“可不是嘛，要說這嫁出去的女兒潑出去的水，我也不好多說什麼，但七娘也不能回娘家去搜刮！”

由氏偏著臉盯住廚房裏正冒著熱氣的大鐵鍋，“娘，反正這肉也是爹的錢買的，我們拿回去給爹吃。”

說著話，由氏貓下腰就要進屋，卻被牧七站在門口揚起的泔水桶淋了滿身。

“瘋婆子！你幹啥！”

由氏冷不防被臟水潑，衣裳洇濕大半，幾片菜葉掛在她的胸口上，她登時就紅了臉。

王氏很寶貝這個兒媳婦，見她被水潑，搶步上前正要接著理論，牧七連那泔水桶也一並丟了出來。

擦著王氏額頭剛好落在她的腳邊，王氏被驚得打了個哆嗦，拉著由氏就退出好幾步。

“瘋、七娘，你！”

牧七把灶堂裏的柴草又添上兩把，這才背著修竹站在當院。

“娘，都說不讓你給這個瘋婆子雞蛋，現在可好，她一個嫁出去的姑娘，花著娘家的錢，還動手打人！”

牧七惡名昭著，就是不聽由氏的挑撥，鄉鄰對牧七也沒有好印象。

眾人越聚越多，跟著議論的聲音就越來越大。

牧七用圍裙擦著手，睨著她們娘倆。

自打牧七嫁到江家，一窮二白過得苦，除了牧七原本存下的體己錢，原主還從來都沒回家去討要過，前些日子就算動了歪心思，也沒回牧家去討錢花。

王氏和由氏一定是受了別人的挑唆，這是上門問罪來啦！

正好，跟她們算算賬！

牧七的平靜倒讓王氏有些意外。

前村後屯誰不知道，牧家的七娘是個囂張跋扈的，先前是依仗著牧鐵匠有兩個錢，現在江家窮得叮當響，她還能作出大天去？

王氏打量著牧七，準備看她發瘋，然後便可以水到渠成地要錢走人！

要不是沈明月去給她們透露消息，她還不知道原來牧七那天晚上跟牧鐵匠要了銀子。

“喲，這不是嬸子嗎？你啥時候來的？”

臭不要臉的，居然還敢上門來叫囂，牧鐵匠是個倔老頭，又是一根筋，不藏心眼。自打續弦娶了王氏，家底怕是已經被她掏空！

王氏噎住。

牧七打量由氏滿身的臟水爛菜葉：“二虎家的，你這是從哪裏過來，怎地就沒換件衣裳？”

“牧七娘，你別裝傻！剛才分明是你......”潑的臟水！

由氏的衣裙被淋濕，還散發著臭味，傍晚的風一吹她打著哆嗦，站在她身後的人都跟著退出好幾步。

太臭了。