第八章 南下尋親

待二人走近馬車，遙隔數丈，便能聞到惡臭傳來。

　　走的再近些，惡臭更濃，令人作嘔。餘黑倒是並無大礙，甚至有點興奮，估計是狗的身體帶來的影響。

狗的嗅覺同人不一樣，吃糞便，能補充身體所需元素。又或者是腸道中感染寄生蟲後，才以糞便為食。

　　雖是狗的身體，卻是人的靈魂，自然不可能吞食糞便。爬上馬車打開桶蓋，臭味撲麵而來，此時又是盛夏，蚊蠅無數。

沈星舒開始嘔吐不止，感覺自己的膽汁都要吐出來了，方才停止。待其爬進桶中，蓋上桶蓋以後，又開始嘔吐，腹中已無甚物，隻能吐出胃水。

　　不久，聽得外麵傳來動靜，有人向這走來，拉著馬車向前駛去。

沈星舒捂住嘴鼻，盡量讓自己不發出聲響，但還是微微作嘔。好在馬車行駛過程聲音巨大，掩蓋了他的聲音。

　　不久馬車走到城門，守城的叛軍避之不及，連忙放行。沈星舒懸著的心放下來，隻是此時境況確實也不好，大半個身子浸沒在汙穢中，耳邊全是蚊蠅的嗡嗡聲，此時倒是不再作嘔。

　　待得馬車駛出城門，走了大概一刻鐘的時間便停下。沈星舒用手托著桶蓋，微微探頭張望，隻見馬車夫拴住馬車，獨自向前走去，遠處是一片片菜園。想來是到達地方，前去尋人來卸下這些穢物，以供蔬菜植被施肥。

　　見馬車夫走遠，沈星舒連忙推開桶蓋，起身翻出，然後將桶蓋合上，向馬車右側的樹林跑去，餘黑緊隨其後。

　　此時一人一狗渾身汙穢，狼狽不堪。沈星舒右腿受傷，加上渾身濕漉漉，在樹林間走的很是緩慢。由於右腳鞋子丟失，此時右腳上裹著的麻布，還是自城隍廟中所得。

腳踝的傷口被麻布纏繞，隱隱作痛。當務之急是要尋得一處水源，供自己和餘黑清洗。

　　在餘黑的帶領下，很快找到一條清澈溪流。餘黑迫不及待地跳進去，犬類天生會遊泳，加上餘黑之前水性也算比較好，很快便在溪流中遊動起來。

　　沈星舒則是脫下衣服褲子浸泡於水中，自己再縱身躍入水中。每年夏天，餘黑總是拉著他跑到城郊的小河中遊泳，雖說他總是礙於有傷風化，不願下水，但是總能在不經意間被餘黑拉下水，一來二去便也習得水性。

　　待自身清洗幹淨以後，沈星舒上岸清洗衣物，然後將衣物掛於樹枝上晾幹，右腳腳踝處的傷口很深，甚至能看到猙獰的白骨，餘黑找來藥草，沈星舒自己咀嚼細碎，然後忍著疼痛，敷於傷口之上，再用布條纏繞。

　　此時太陽早已經自東邊升起，估摸著大概是辰時。沈星舒身上除了那四塊黃金，便再無果腹之物。

因為需要藏身於糞桶中，沈星舒便沒有“借走”城隍廟正廳案桌上剩下的貢品。

　　隻是早些時候吃了很多，卻沒想到盡數嘔吐，如今腹中空空。但是餘黑很聰明，很快帶著溪流中的蚌殼回來，示意沈星舒燒火煮食。

趁著衣服還未幹，沈星舒在溪流邊的沙灘上開始生火，並找來樹枝將蚌殼肉取下來，用樹枝串著進行燒烤。

　　實際上沈星舒對於這些事很不熟練，都是餘黑在旁邊通過點頭或者搖頭進行簡單教導。

　　蚌殼肉烤熟以後沒有調料也是極為腥臭，沈星舒咽下沒多久又吐了出來。餘黑見此，往溪流對岸跑去，沒多久銜著一個半生不熟的地瓜回來。

　　沈星舒將地瓜用樹枝串起，放於柴火上烤。一邊烤一邊落淚。並不是因為受到了委屈才落淚，正是因為自己這點苦都不能吃，責怪自己嬌生慣養，隻會讀書，不會務實。

　　餘黑見沈星舒哭泣，以為他又想起了之前發生的事情，上前伸出前爪撫摸安慰。

　　待沈星舒吃了地瓜，衣服也差不多晾幹了，取下衣服穿上。他還是不自覺地聞了聞衣服，發覺並無異味，才熄滅火焰，順著溪流的方向走去。

　　走路時思考著，餘黑自附近找回了地瓜，說明附近有人居住。

自己身上還有盤纏，希望前去換取幹糧地圖以及衣服和合腳的鞋子。畢竟自己要去千裏之外的京封，自己這件衣服上多有血跡，穿著一隻鞋子也不成。

　　順著溪流走了大約一裏路，看到村莊，沈星舒和餘黑心情大好，加快了腳步。

　　料想著益州城的叛軍，不可能為了他一個小角色追出城來，沈星舒才敢走進村莊。但他衣衫襤褸，左腳穿鞋，右腳裹著麻布，衣服褲子上還有血跡。

這讓村裏很多人對他避而遠之，沒等上前詢問是否可以用錢財換取幹糧與衣物時，便被轟走。

　　隻見前方有戶人家，門口有小孩玩耍，看到沈星舒這副模樣，竟被嚇哭。惹得家中大人出門轟趕，一用力把沈星舒推到，餘黑見此上前張口要咬，不料那男子早有準備，一腳將餘黑踢飛丈許。

餘黑起身還要上前，沈星舒起身抱住餘黑就走，走時回頭看了這男子一眼。

　　從村頭問至村尾，都沒人願意搭理他們，多數都是沒等沈星舒開口，便將其趕走。

　　人多眼雜，沈星舒不敢直接拿出半截金條，怕招來殺身之禍，正所謂“匹夫無罪懷璧其罪”。這時候的一兩黃金等價十兩白銀，一兩白銀價值一貫銅錢，一貫銅錢便是一千枚銅錢。

　　這時候你突然拿出半方黃金，也就是十兩黃金，肯定會惹人眼紅，給自己招來沒必要的禍事。

　　待一人一狗走出村莊，發現前方還有一戶人家，隻見門口坐著一位中年婦人，正在篩選穀物當中的雜物。沈星舒還是恭敬地上前詢問，沒想到這中年婦人竟招呼沈星舒進屋。

　　中年婦人見沈星舒衣衫襤褸，腳裹麻布。從臥房中找出嶄新衣服讓沈星舒換上，還拿出一雙鞋子給他，沈星舒試了試發現很合腳。

而後又替沈星舒腳踝處的傷口清洗敷藥。處理傷口之時，婦人見沈星舒腳上的霍大的傷口，悄然落下眼淚，轉頭反手擦掉。

　　見中年婦女待自己如此之好，沈星舒不由出言詢問其中緣由。中年婦人眼眶更紅，解釋說自己原本也有一個孩子，早些年戰亂，走丟了。

如果如今還在的話，歲數應當和沈星舒差不多大，也不知道孩子在外有沒有受苦。雖然孩子走丟了，但是中年婦人一直在尋找，多年下來也未曾找到。

　　並且每年都會按照孩子的年歲，購置一套新衣服和新鞋子，怕哪天孩子循著路找回來了，沒有衣服穿。

　　可憐天下父母心，倘若孩子走失了，父母會因此內疚自責一輩子。想及此處，沈星舒拿出懷中的手帕，這是母親最後的遺物，之前出城沈星舒將其藏於鞋底，所以未曾附著汙穢。

　　臨走時沈星舒拿出黃金送與中年婦人，婦人沒有接，反倒自衣袖中拿出些許銅錢放於沈星舒手心，並準備了一背包烙康餅。叮囑道：“在外千萬不可把自己的錢財拿出來，這點銅錢你收著，需要買幹糧買什麼就用這個銅錢買”。

　　送沈星舒出得院門，中年婦人語帶顫音地說道：“孩子，如果你有機會碰到我的孩子你告訴他，讓他回來見見我，告訴他的母親沒有拋棄他，我找了他七年，對了他叫謝宜恩，他的左手臂膀上有個紅色胎記。”

　　沈星舒聞言，沒有回答婦人，隻是接了中年婦人遞給的幹糧以及銅錢，向村外走去。

　　待老婦人回返，才讓餘黑銜著金塊跑回去，放於中年婦人院中的穀物堆中。

餘黑因此極為不悅，走路耷拉著耳朵和尾巴，想來是怪沈星舒在人家不要的情況下，還強行送別人金子。眼神中仿佛在說，她這點東西根本不值幾個錢，你倒是大方直接送出去四分之一的金子，但是他從來不敢違背沈星舒的意思，雖然頗為不滿，但是也隻能照做。

　　其實對於中年婦人的囑托，沈星舒沒有給予回答的原因，是因為他不願答應別人，自己可能辦不到的事情。走丟的孩子能找回的概率太渺茫了，他更不願給中年婦人一個希望，因為希望越大，失望越大。

　　沈星舒抬頭看了看太陽，估摸著時間，此時應當是午時左右。沿著道路，一人一狗緩慢向南走去。