一別高堂不複逢

周家上下都說，嫡兄周懷瑾，是這一代的麒麟子。 沒有人知道，他書案上那些批注，是我寫的。 他口中那些謀略，是我推演的。 他在裴臨麵前侃侃而談的治河之策，是我在燈下算了七個夜晚的結果。 裴臨曾問過我一次："周家那位庶小姐，聽聞也讀過幾年書？" 嫡兄笑著替我答："她呀，不過認得幾個字，哪比得上我。" 我站在屏風後麵，將茶盞悄悄放下。 那是我第一次，認真想過。 如果我停手，會怎樣？ 春闈前三個月，我稱病，不再替他研墨。 父親來看過我一次，說："歲安，你哥哥這次春闈，全家都指望著呢。" 我說，我知道。 我隻是不想，再讓他知道。 春闈放榜那日，我已收拾好了包袱。 不多，一個書箱，半匣子筆墨。 夠了。 我這輩子，從來都隻需要這些。