【晚清權臣,西方人眼中的“東方俾斯麥”,中國近代最爭議的政治人物傳記。】
【梁啟超說:“四十年來,中國大事,幾無一不與李鴻章有關係。”從中可以看出李鴻章對近代社會的影響。】
布蘭德是19世紀末期20世紀前期有名的中國通,在中國生活長達40年之久。他曾經采訪過李鴻章,接觸過晚清時期許多重臣,從而掌握了大量難能可貴的一手曆史素材。在這些素材的基礎上,多視角解析這位中國晚清巨擘的一生:創立淮軍,對抗太平軍,倡導洋務運動,倡建近代海軍北洋水師,處理中法戰爭,簽訂《馬關條約》,周遊海外,簽訂《辛醜條約》……作者為在中國居住、工作並采訪過李鴻章的西方學者,運用西方史學方法,評價人物力求客觀公正。這個被朝廷和國外列強盛讚,被百姓痛罵的一代名相,是賣國賊還是晚清救星?作者以新穎的結構與豐富的記述,根據李鴻章作為中國官員、作為外交家、作為新式軍隊和國防建設者的不同身份,多方位、多視角地解析了這位中國晚清巨擘的一生。