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......北蠻人怎麼會出現在這裏？

那些陰暗的舊事驟然湧上心頭，我呼吸急促，眼前陣陣發黑，下意識伸手想攥住謝爻光。

可他全然沒有察覺，隻臉色驟變，猛地轉身，朝近旁的侍衛厲聲喝問：

“怎麼回事？北蠻人怎會混進京城？不是命你們護好清漪嗎？”

“立刻調集人手，務必將她平安救回來！”

倉促間，那盞花燈從他手中跌落。

侍衛奔走而過，頃刻便將燈骨踩斷，燈麵上那句白首不離，也被踐踏得辨不清了。

我被慌亂的人群擠到一旁，踉蹌著險些跌倒。

謝爻光卻始終沒有回頭。

望著他滿麵焦灼的模樣，我緩緩收回了伸出的手，隻覺自己方才竟想尋他庇護的念頭，可笑至極。

我沒有再出聲，獨自登車回府。

這一夜，謝爻光都沒有回來。

直到翌日近午，侯府大門才被人重重推開。

謝爻光疾步而入，懷中抱著沈清漪。

她衣裙淩亂，沾著斑斑血跡，哭得幾乎喘不過氣，像一枝飽經風雨摧折的芙蓉。

“將軍，我遭人輕薄，已無顏苟活於世，也不願受旁人指點，求您賜我一條白綾，給我個痛快吧......”

看見她這副模樣，我心頭也沉了沉。

可不等我開口勸慰，謝爻光便將她又摟緊了幾分：“清漪，不許說這樣的傻話！”

“我已決意娶你為平妻。往後你也是將軍夫人，誰還敢輕慢你？”

我驟然僵在原地，如遭雷擊。

指尖深深掐進掌心，我竭力壓下喉間翻湧的腥甜，紅著眼看他：“......你要娶她為平妻？”

“謝爻光，你我成婚不過一年，你置我於何地？既如此，不如先與我和離！”

他臉色頓時沉了下來，急聲道。

“雲傾，你怎能說出這樣的話？”

“那些北蠻餘黨原是衝著你來的，是他們認錯了人，清漪才替你受了這場無妄之災。如今她聲名盡毀，又帶著孩子，往後如何立足？”

“我答應你，隻許她一個名分，絕不會有逾矩之舉。讓她往後有個依靠，也算替你還了這份恩情，好不好？”

他眼底滿是痛苦，字字懇切。

.......可要保全沈清漪的名聲，便要拿我的體麵去換嗎？

.......她受的苦是無妄之災，我便該替他們擔下這一切嗎？

我踉蹌著退了兩步，半晌，才低低笑出聲。

“謝爻光，我說了，先和離。”

他眼底那點期盼漸漸淡去，最終隻剩失望。

薄唇緊抿了許久，他沒有再說一句，徑直抱著沈清漪離開。

我更沒有想到，許久不曾見我的皇兄竟會親自來侯府。

他眉間憂色深重。

有那麼一瞬，我竟以為他是來替我做主的。

哪怕隻替我說一句話，也好。

可他坐到我麵前，開口卻是一聲歎息。

“雲傾，你懂事些。”

“北蠻餘黨衝你而來，卻累及無辜。如今滿京皆知，陣亡將士的遺孀沈氏替你受難，皇家若毫無表示，天下人會如何議論？”

“何況邊關尚未安定，朝廷還要倚重謝愛卿。他身後那些將士也都看著，朕不能寒了功臣的心。”

他伸手，想像從前那樣摸一摸我的頭。

“你先退一步，待風波過去，皇兄再勸謝愛卿替沈氏另作安排，可好？”

我怔怔望著他，竟像從未認得過這個人。

曾以為，除了母後，皇兄便是這世上最疼我的人。

如今才知，在他的江山社稷麵前，我從來輕若鴻毛。

當年兵敗，他送我和親，換取邊關安定。如今要安撫功臣，便又輪到我退讓。

皇兄也好，謝爻光也好，我永遠是被拋棄的那個。

好一個尊貴無雙的長公主啊。

可笑......當真可笑！

我笑了笑，胸口卻驟然一陣劇痛，再也壓不住，猛地偏頭嘔出一口血。

皇兄臉色大變，伸手將我攬進懷中。

“雲傾？你怎麼了？傳太醫，快傳太醫——”

“不必了。”

我輕聲打斷他。

身上忽然冷得厲害，那寒意像是從骨縫裏滲出來，止不住，躲不掉。

我顫著手，將他推開：“我同意了。”

“皇兄，你走吧。我不想再見到你了。”