第4章

殿門合上的時候，門軸吱呀響了很長一聲。

外頭的日光被一寸寸擠出去，殿裏隻剩下燭火。

淑貴妃還跪著，膝蓋悄悄往前蹭了蹭。

我沒起身，雙手把匣子往前推了半尺。

“請太後驗一驗這塊布。”

太後看了我一眼，扶著福嬤嬤的手站起來。

她手裏還握著那隻白玉杯，一路都沒放下。

她走下三級台階，每一步都踩得很慢。

走到匣子跟前，她伸出兩根手指，碰了碰衣角。

隻碰了一下，她就把手縮了回去。

縮得太快，袖口帶翻了案邊的一隻果盤。

蜜橘滾了一地，有一個停在我膝蓋旁邊。

我忍住了沒撿。這種蜜橘，冷翠宮一年也分不到三個。

“軟金紗。”

太後說這三個字的時候，嗓子是啞的。

“先帝私庫裏的東西，當年隻織成過一匹。”

“他說要留著，給最貴重的人。”

蕭珩轉酒杯的手停了一下。

淑貴妃卻笑了，笑得有點急。

“太後，一塊布而已，誰知道是不是她仿的？”

“冷翠宮連炭都燒不起，哪來的先帝私庫？”

“不過是些繡花拳腳，糊弄人罷了。”

我點點頭，覺得她這話也有幾分道理。

換我是她，我也不信。

所以我從發髻裏拔下一根銀簪。

這簪子當過兩回又贖回來，我就剩這一根了。

我用簪尖挑開壽衣的裏襟，那是我昨夜親手縫死的線。

挑開，再一抽，裏襯就翻了出來。

滿殿的燭光都落在那塊裏襯上。

上麵密密地繡滿了並蒂蓮，一朵挨著一朵。

賢妃先叫了一聲，又趕緊捂住嘴。

宮規裏寫得清楚，並蒂蓮隻繡在將死之人的送行衣上。

意思是黃泉路上有人作伴。

淑貴妃的眼睛一下子亮了，亮得嚇人。

“你們都看見了！她自己招了！”

“壽衣還不夠，還要繡送行的蓮花！”

“太後，這回她再巧舌如簧，也是鐵證！”

她回頭去看司禮太監，意思是刑杖可以抬進來了。

司禮太監看看殿門，又看看皇帝，沒敢動。

我搖了搖頭。

“淑貴妃讀過如今的宮規，沒讀過長信宮的舊例。”

“長信宮的並蒂蓮，配的從來不是死。”

我把裏襯翻過來，讓太後看蓮花底下那圈小字。

字是用同色的線繡的，不湊到眼前根本看不見。

“先帝那年給太後繡這身衣裳，繡的是四個字。”

“接你回家。”

太後的手又伸了出來，這一回沒有縮。

她彎下腰，從匣子裏把整件壽衣抓了起來。

衣裳很長，下擺拖在金磚上，她也不管。

她就那麼抓著看，看到燭芯爆了兩回。

然後她問了一句誰都沒想到的話。

“針腳是誰教的？”

我抬頭看著她。

“一個臨死的繡娘。”

“她說她這輩子最悔的，是三十年前那晚跑得不夠快。”

話音還沒落，太後身後撲通一聲。

福嬤嬤跪下了。

她在太後身邊伺候了四十年，我從沒見她彎過腰。

這會兒她額頭貼著地，肩膀抖得停不下來。

“太後，老奴瞞了您三十年。”

“那晚長信宮走水，不是走水！”

太後轉過身，壽衣還攥在手裏。

“你再說一遍。”

福嬤嬤剛張開嘴，殿門外忽然有人拍門。

拍得很重，門環撞著門板咣咣地響。

“承恩公世子求見太後！”

“世子說殿中有妖妃作亂，特來護駕！”

來得真快，命婦們才走了一盞茶的工夫。

我想起走在最後的那位承恩公府老夫人。

她經過我身邊時慢下的那半拍，原來是在記事。

蕭珩終於站了起來，他沒看殿門，看的是我。

“傳朕的話。”

“今日萬壽殿，任何人不得進出。”

“世子若硬闖，按擅闖禁宮論處。”

門外的聲音停了停，腳步亂了一陣，又遠了。

殿裏沒人說話。

我餘光看見淑貴妃還跪在原地，沒起來。

她臉上那點得意，正一點點退幹淨。

臉先是紅的，後來白了，白得有點發青。

我知道她在想什麼。

她姑母是先帝的元後，就死在長信宮那場火裏。

宮裏的說法是，元後衝進火場救人，殉火而亡。

承恩公府年年給元後燒紙，哭得比誰都響。

淑貴妃進宮這些年，最愛往慈寧宮跑。

承恩公府的壽禮，她年年幫著張羅。

今天那株紅珊瑚，就是世子替她尋來的。

她剛才額頭磕在金磚上那一下，磕得真響。

這會兒她低頭看著自己的手，手指一直在抖。

她給仇人家磕了好幾年頭，今天還多磕了一個。

我把銀簪插回發髻，插歪了，也沒去扶。

太後把壽衣搭在臂彎裏，朝我走過來。

她走得很近，近到我能聞見她袖子裏的檀香。

她伸出空著的那隻手，捏住了我的衣領。

藕荷色的舊領子，被她一把掀開。

鎖骨往下一寸，有一顆小小的朱砂痣。

太後的手僵在了半空。

啪。

白玉杯碎在地上，碎片濺到我手背上。

太後盯著那顆痣，嘴唇動了動，沒有出聲。

三十年前，她親手往女兒的繈褓裏縫過一粒相思豆。

就縫在左邊，鎖骨往下一寸。

分毫不差。