第一章

1.

湯碗邊的熱氣散了。

周建平站在我麵前，聲音比平時大了一倍：

“沈校長，您別擺臉色。以前給您煎蛋，是我願意。現在我不願意了，您總不能因為兩塊錢跟我過不去吧？”

店裏一下安靜。

我看著他。

“我什麼時候說要白拿？”

周建平冷笑：

“您還用說嗎？”

“進門就坐老位置，麵端上來就問煎蛋。我們做小生意的，最怕的就是這種熟人。”

他說得很快，像這句話已經在肚子裏排練過很多遍。

門口賣文具的丁老板探進半個身子：

“周哥，別跟她客氣。學校大，人家一句話，咱們就得圍著轉，時間久了誰受得了？”

周建平抬了抬下巴：

“聽見沒有？不是我一個人這麼想。”

我看向丁老板。

“你店裏上個月的房租，減免了幾成？”

他臉一僵。

“那是協議裏的事，跟煎蛋有什麼關係？”

“當然有關係。”

我拿出手機，把麵錢和兩塊錢一起掃了。

“麵我照付。煎蛋，我也照價買。”

周建平卻沒有把煎蛋端過來。

“今天沒有。”

“旁邊桌有。”

“那是人家自己點的。”

我指了指牆上的菜單。

“菜單上有煎蛋，為什麼不給我？”

周建平往前一步：

“我說沒有就是沒有。”

“您是校長，去學校管學生去，別到我店裏管我怎麼做生意。”

話音落下，門口有人笑了。

我認得那幾張臉。

許老板的超市靠學校家長買菜，老唐的小飯館每天中午接待教職工，丁老板的打印店每逢考試都忙得關不上門。

十年前，他們都站在我身後說：

“沈校長，學校什麼時候開，我們就什麼時候搬。”

現在，他們站在周建平身後，等我為一隻煎蛋難堪。

我問周建平：

“你確定以後都不給？”

“確定。”

“哪怕我照價買？”

“您聽不懂嗎？”

他把手往桌上一拍。

“不是煎蛋的事，是我們不想再被您拿身份壓著。”

“學校門口這條街，不是您家後院。”

我端起麵碗，喝了一口已經涼下來的湯。

“我拿什麼身份壓你了？”

“十年前幫你修通下水管，是我讓學校出的錢。”

“後來你店裏有人吃霸王餐，我請街道調監控，也是我跑的。”

“前年你孩子轉學，材料不齊，是梁老師幫你聯係的教務處。”

周建平臉色變了變。

“那些都是你自己願意做的。”

“我也沒求你。”

“所以恩情還完了？”

“什麼恩情？”

他抬高聲音：

“你別動不動就把這些掛在嘴邊。學校能辦起來，是大家一起撐的，不是你一個人的功勞。”

這句話一落，周圍立刻有人接上。

“對，學校有學生，街上才有生意，大家是互相成就。”

“誰也別把自己說成救世主。”

“沈校長，您條件好，吃個煎蛋自己買吧。”

我看著那隻被他們推來推去的空盤子，忽然覺得很可笑。

兩塊錢的東西，竟然能把十年的關係照出原形。

我站起身。

椅腳在地上拖出一聲刺耳的響。

周建平以為我要發火，身體往後一縮。

我隻把桌上的麵碗推到一邊。

“周哥，今天這頓飯我已經付清了。”

“以後學校的人，也不會再來麻煩你。”

他愣了一下，很快又笑：

“這才對嘛。做生意講究明算賬，別總拿過去說事。”

我點頭。

“明算賬。”

“那就從今天開始。”

我走出牛肉麵館。

門口的牌子在風裏晃著，上麵寫著“老周牛肉麵，十年老店”。

我停了一秒。

十年老店。

原來十年也可以隻值一隻煎蛋。