第3章

長亭重新修繕過，連朱漆都還是新的。

從前亭邊種著三株海棠。

如今海棠早已被挖走，換成了妹妹最喜歡的牡丹。

亭柱上係滿祈福用的紅綢。

風吹過時，最上方那根紅綢翻轉過來，露出妹妹娟秀的字跡。

“願與硯辭哥哥白首不離。”

不遠處的糕點鋪還開著。

賣糕點的老人已經認不出我，隻笑著問我要什麼。

“還有梅子糕嗎？”

老人愣了一下。

“那東西早就過時了。”

“攝政王常陪沈二小姐來這裏，她喜歡桂花蜜，王爺便叫我們把招牌糕點都換了口味。”

他遞給我一塊牡丹形狀的糕點。

“姑娘嘗嘗，如今京中人人都愛吃這個。”

我咬了一口。

甜得發膩，再也不是從前清淡的梅子味。

三年時間，原來已經足以改變這麼多東西。

海棠沒了，糕點變了。

那個站在長亭裏紅著耳朵向我求親的少年，也早就不在了。

我買下一包糕點，卻沒有再去其他地方。

回到宮中時，寢殿外傳來沉悶的杖責聲。

雲枝被兩名宮人按在長凳上，後背已經洇出大片鮮血。

妹妹沈明珠站在廊下，腳邊是幾盆被砸碎的海棠。

我臉色驟變，快步衝過去。

“住手！”

行刑的宮人停下動作。

沈明珠卻抬了抬下巴。

“繼續。”

木杖再次落下。

我撲過去護住雲枝，杖子擦過我的肩背，疼得我眼前一黑。

“你憑什麼打我的人？”

沈明珠蹙著眉，滿臉無辜。

“我來替王爺查看殉葬安排。”

“就看到這些海棠又臟又晦氣，自然應該清理幹淨。”

雲枝哭著抓住我的衣袖。

“娘娘，這些花是您親手養了三年的。”

“奴婢隻是想替您留下一盆......”

沈明珠聞言，眼神冷了下來。

“一個奴才，也敢違抗本王妃的命令？”

“給我接著打！”

我擋在雲枝身前。

“她是我的人。”

“你若不滿，大可以衝我來。”

沈明珠等的仿佛就是這句話。

她走上前，揚手狠狠給了我一巴掌。

“姐姐還當自己是從前的貴妃嗎？”

“先帝已經死了，你也馬上要殉葬。”

“我勸你認清自己的身份。”

耳中一陣嗡鳴。

我扶住石桌，勉強站穩。

沈明珠卻又推了我一把。

我的後腦重重撞上石階，眼前驟然陷入黑暗。

再次醒來時，謝硯辭正站在床邊。

沈明珠靠在他懷裏哭得梨花帶雨。

“我不是故意推姐姐的，我隻是想來送姐姐最後一程。”

“可姐姐一看見我，便發瘋似的衝上來打我，還說我搶了她的一切。”

“我害怕極了，所以才......”

謝硯辭冷著臉看向跪在床前的太醫。

“她為何會突然昏倒？”

太醫悄悄看了沈明珠一眼。

“沈娘娘氣血兩虧，內裏虧空得十分厲害。”

“應當是這些年承寵過度，又服用了不少不當的藥物，才會落下病根。”

殿中瞬間安靜下來。

每個人都聽懂了他話裏的意思。

謝硯辭的臉色驟然沉了下去。

我撐著手臂坐起來。

“你在說謊。”

沈明珠哭聲一頓。

太醫慌忙低下頭。

我望向謝硯辭，一字一句地告訴他：

“這三年來，先帝從未碰過我。”