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昭陽冷冷看著沈明遠，沒有給他留半分情麵。

“這不是一麵之詞，是本宮信雲舒的為人。”

“這樁婚事，到此為止。”

沈明遠身形一晃，眼淚順著臉頰滾落，仿佛受了天大的委屈。

沈母撲過去抱住他，哭得撕心裂肺。

“我的兒寒窗苦讀十年，好不容易熬到今日，竟抵不過一個啞女官無端發作！”

“這世上還有沒有公道！”

殿內頓時議論紛紛。

翰林院學士也皺起眉頭。

“太後與公主未免太過護短。”

“林女史毫無證據，怎能如此折辱朝廷命官？”

眼看眾人紛紛倒向沈家，沈明遠擦去眼淚，緩緩起身。

他望著我，露出一抹悲涼又寬容的笑。

“罷了。”

“既然雲舒姑姑容不下下官，下官退出駙馬遴選便是。”

這一退，反倒襯得他像個忍辱負重的君子。

沈父也挺直腰板，朝太後拱手。

“婚事可以不強求，可讀書人的清白名聲大過天！”

他猛地轉向我，眼裏的狠意再也藏不住。

“小兒是陛下欽點的甲辰科狀元。”

“林女史卻當眾汙蔑沈家門風敗壞。”

“今日若拿不出證據，便是挾私報複，汙蔑朝廷命官！”

清白。

這兩個字像一把鏽刀，重新剖開了十年前的傷口。

當年沈明遠冒名高中，沈家最怕的，便是他頂替親妹妹科考的真相敗露。

為了保住那副忠厚人家的體麵，他們對外宣稱我嫌貧愛富，偷走家中銀兩，與人私奔。

不久之後，沈念星又“暴病身亡”。

他們奪走我的文章，毀掉我的名聲，踩著我的屍骨平步青雲。

如今竟還有臉站在這裏，與我談清白。

沈母扶著沈明遠來到案前，眼底藏著得意，嘴上卻裝出寬容。

“林女史，我們明遠連駙馬之位都讓出來了，你也該消氣了。”

“看在太後與公主護著你的份上，隻要你跪下磕頭，再寫一封認錯書，承認自己是嫉妒明遠，我們沈家便不再追究。”

禮部員外郎也開口相勸。

“沈侍郎已經退讓至此，林女史還是服個軟吧。”

“莫要連累太後與公主背上偏私護短的名聲。”

沈父居高臨下地盯著我，儼然勝券在握。

“林雲舒，做人要懂進退。”

“太後與公主護得住你一時，卻堵不住天下悠悠眾口。”

“你今日若不給沈家一個交代，這掌印女史的位置，隻怕也坐不穩了。”

昭陽氣得臉色鐵青，周山長也沉著臉站起身。

我卻抬起手，攔住了她們。

偏殿霎時安靜下來。

所有人都看著我，等我提筆認罪。

我抬頭望向沈父。

十年前，他蹲在牆角抽著旱煙，眼睜睜看著沈明遠將我塞進麻袋，始終不曾抬頭。

如今為了護住兒子偷來的前程，他倒挺直了脊背，像一堵牆般擋在沈明遠身前。

我又看向沈母和沈明遠。

一個滿眼算計，一個披著受害者的皮，裝得清白無辜。

我慢慢放下紫毫筆，忽然笑了。

下一刻，我迎著滿殿驚愕的目光，緩緩張開嘴。

這是十年來，我第一次在人前開口。

“沈老太爺，沈老夫人。”

我的目光越過他們，落在沈明遠臉上。

“還有，我的好哥哥。”

沈家三人臉上的得意頃刻凝固。

他們像在光天化日下撞見了厲鬼，臉色慘白，渾身僵硬。

我迎著他們驚恐的目光，一字一句，清清楚楚地問道：

“十年前，狀元遊街的前一夜，你們親手給沈念星灌下啞藥，將她塞進麻袋賣掉的時候......”

“可曾想過，會有今日？”