第一章

娘親在崖下救下了一個男子，耗盡心血將人救了回來。

可我娘的師妹宋清茵冒領了這份救命之恩，被接入京中，封為王妃，又立為皇後。

離穀那夜，她給我娘下了劇毒，又一把火燒了我娘的藥廬。

我娘被我爹救下，強撐了三年，生下我後，再沒能睜開眼。

她臨死前握著我的手，殷殷叮囑：

“扶霜，藥引朱絡草已毀，若有一日這毒再現，你定要將此毒毀去，莫要它再危害世人。”

二十年後，我成了太醫院最年輕的醫女。

東宮急詔傳來時，太子已經嘔了三日黑血。

皇後跪在佛前求神，皇帝砸了半座太醫院。

我跪在龍榻前，伸出三指，為太子把脈。

隻一息，我便認出了這脈象。

和我娘臨死前一模一樣。

滿殿人都盯著我。

皇後紅著眼問：“燕醫女，太子如何？”

我收回手，低聲說：

“救不了。”

......

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東宮燭火亮得刺眼。

太子躺在榻上，臉色灰白，唇邊血色發黑。

皇後宋清茵跪坐在榻前，手裏還攥著一串佛珠。

那串珠子被她撚得咯咯響。

皇帝祁晏初站在屏風旁，地上碎著三隻藥碗。

宋清茵的佛珠斷了。

珠子滾了一地。

她猛地起身，險些站不穩。

“你再說一遍？”

我伏首。

“臣女無能。”

皇帝一腳踹翻身邊矮案。

“無能？朕養著整個太醫署，你們隻會說無能？”

太醫院院使許辛夷立刻跪下：“陛下息怒，燕醫女剛入署，也許還需再診。”

宋清茵緩緩看向我，她的眼睛很紅，卻沒有亂。

“你方才把脈時，神色變了。”

我沒抬頭。

她走到我麵前，裙擺掃過地上的珠子。

“你認得這毒，對不對？”

殿中氣息一緊。

我說：“天下毒症萬千，臣女不敢妄斷。”

宋清茵蹲下身，聲音輕得像哄孩子。

“隻要你救太子，本宮什麼都給你。”

“官位，金銀，藥庫，名聲。”

“你想要什麼，本宮都許。”

我看著她指尖。

那雙手保養得很好，白淨，柔軟。

誰會想到，二十年前，就是這雙手，把火折子丟進了我娘的藥圃。

我垂下眼。

“臣女隻會說實話。”

“太子殿下，無藥可救。”

宋清茵站起身。

“來人。”

兩個內侍上前。

“燕醫女勞累過度，先留在偏殿。沒有本宮吩咐，不許離開東宮半步。”

許辛夷臉色變了變，卻不敢求情。

我被帶出寢殿時，聽見太子咳了一聲。

很輕。

他似乎醒了。

我回頭。

祁照徹睜開眼，隔著燭火看我。

那雙眼裏沒有怨。

隻有疲憊。

他說：“母後......別難為她。”

宋清茵瞬間哭出聲。

“照徹，你放心，母後一定救你。”

我站在門外，忽然覺得夜風很冷。

她當然想救。

可她不知道。

她親手燒掉的那場火，遲了二十年，終於燒回了她兒子的命上。

偏殿門口守了四個內侍。

說是靜候複診，其實是軟禁。