第 2 章

次日清晨，外頭的雪停了。

沈初螢端著幾匹料子進了正殿。

她今日換了一身宮女的規製衣裳，腰帶卻係得很緊，掐出一段纖細的腰身。

“娘娘，民女來給您量尺寸。”

我靠在軟榻上，翻看著手裏的話本。

“放著吧，本宮現在不想動。”

沈初螢將料子擱在桌上，並沒有退下。

她走到軟榻邊，自顧自地拿起了案上的一把剪刀。

“娘娘這身料子真輕薄，像是水波一樣。”

她伸手想要摸我裙擺上的鮫綃。

青瀠上前一步，擋開了她的手。

“放肆，娘娘的衣物豈是你碰得的。”

沈初螢縮回手，眼眶瞬間紅了。

“民女隻是個鄉野丫頭，沒見過這等好東西，衝撞了娘娘。”

她抬起衣袖擦了擦眼角，露出手腕上的一條紅繩。

紅繩上穿著一顆成色極好的南珠。

那是東海的貢品，淩昭衡曾說隻有我配戴。

我合上話本，目光落在那顆南珠上。

“這珠子倒是不錯。”

沈初螢順著我的目光看去，慌忙將衣袖拉下。

“這是......這是一個故人送給民女的。”

她咬著下唇，聲音壓得很低。

“晏清說，這珠子能保平安。民女一直貼身帶著，須臾不敢離。”

她一邊說，一邊用餘光觀察我的反應。

在她的預想裏，我大概會嫉妒發狂，追問這個“晏清”是誰。

我隻是重新翻開話本。

“既然是故人送的，就收好吧。”

沈初螢愣住了。

她顯然沒料到我會是這種反應，臉上的委屈僵了一瞬。

門外傳來太監的通傳聲。

“陛下駕到。”

淩昭衡大步走進來，手裏還牽著一個四歲左右的男孩。

男孩穿著厚實的錦緞小襖，手裏攥著一隻撥浪鼓。

“觀雪，今日身子可好些了？”

淩昭衡鬆開男孩的手，走到軟榻前。

我放下話本，目光落在那個男孩身上。

“這是誰家的孩子？”

淩昭衡歎了口氣，麵露不忍。

“這是陣亡將士的遺孤，叫念之。”

“他父母雙亡，朕在邊關見他可憐，便帶了回來。”

周念之躲在淩昭衡身後，探出半個腦袋看著我。

“爹爹，她是誰啊？”

大殿裏瞬間陷入了死寂。

淩昭衡的臉色猛地一變，一把捂住了周念之的嘴。

“童言無忌，這孩子想爹想瘋了，見誰都亂叫。”

他強笑著看向我。

“觀雪，你別介意。”

沈初螢立刻跪在地上，聲音發顫。

“陛下恕罪，這孩子在邊關受了驚嚇，腦子一直不太清醒。”

我看著他們三人慌亂的模樣，覺得十分滑稽。

“不過是個孩子，本宮怎麼會介意。”

我坐直了身子，衝周念之招了招手。

“過來，讓本宮看看。”

周念之掙脫了淩昭衡的手，卻沒有走向我，而是跑到了沈初螢身邊。

他一把抱住沈初螢的脖子。

“娘親，我要回家。”

淩昭衡的額頭上滲出了一層冷汗。

他厲聲嗬斥道。

“閉嘴。這裏是皇宮，哪來的娘親。”

周念之被嚇哭了，眼淚鼻涕抹了沈初螢一身。

沈初螢緊緊抱著孩子，抬頭看向淩昭衡，眼神裏滿是哀求。

淩昭衡閉了閉眼，轉頭看向我。

“這孩子從小跟著初螢長大，初螢便像他半個母親一樣。”

他走到軟榻邊，試探著握住我的手。

“觀雪，朕有個想法。”

“這孩子既然是個孤兒，不如我們將他記在名下，當做皇子來養。”

他看著我的眼睛，語氣裏滿是深情。

“你身子弱，太醫說你不宜生養。有個孩子陪著你，你也能開心些。”

我定定地看著他。

鮫人不能生育的謠言，是他當年為了堵住宗親催生的嘴，親自放出去的。

如今他卻拿這個借口，想讓我給他的私生子一個嫡出的身份。

“陛下考慮得真是周全。”

我抽回手，理了理衣袖。

“既然陛下喜歡，那便養在宮裏吧。”

淩昭衡鬆了一口氣，臉上露出如釋重負的笑容。

“朕就知道，你最是善良。”

他轉頭看向沈初螢。

“還不快帶念之下去梳洗，晚些時候帶來給皇後磕頭。”

沈初螢抱著孩子退了出去。

臨出門前，她回頭看了我一眼。

那眼神裏，不再是偽裝的可憐，而是明晃晃的勝利。

“娘娘，您為何要答應他？”

待殿內隻剩我們兩人，青瀠終於忍不住開口。

我看著窗外又飄起的雪花。

“他要演慈父，我總得給他搭個台子。”