第一章

我被認回侯府，和假千金姐姐一起養著。

父親母親去晉州探望外祖母，原定半年才回，卻在一個月後提前進了家門。

母親找到姐姐時，姐姐正穿著一件綴滿補丁的舊襖，蹲在磚頭壘成的小灶前烤蘿卜。

火星燎卷了她的額發，凍瘡爬滿十根手指。

母親手裏的暖爐“砰”地掉在雪地裏。

“明珠？”

姐姐抬起頭，嘴裏還叼著半根烤得焦黑的蘿卜。

母親眼圈一下紅了。

“是不是歲歲仗著自己是侯府真千金，搶了你的衣食，把你逼到這裏來的？”

姐姐嚇得蘿卜都掉了，拚命搖頭。

“不是，母親，不是妹妹......”

她的話還沒有說完，月洞門外便傳來一陣拖拽聲。

我背著半筐枯枝，腰上拴著一串剛從冰窟窿裏撈出來的蓮藕，艱難地挪進院子。

因為筐比我還高，我沒有看見父親母親，進門便高興地喊：“姐姐，我撈到藕了！”

“今晚不用隻喝蘿卜湯，我們可以喝蓮藕蘿卜湯！”

母親看看像小乞丐的姐姐，又看看更像小乞丐的我，嘴唇顫了好幾下。

父親緩緩開口：“我留給你們過冬的六百兩銀子呢？”

我和姐姐對視一眼，“哇”的一聲齊齊哭了。

“侯府的飯太貴了！”

“六百兩根本不夠花——”

“不夠花啊！”

1

我叫沈歲歲，今年六歲。

我出生剛滿百日，奶娘抱我去寺中還願，回程時遇上山洪，馬車被衝進河裏。

奶娘沒能回來，我卻被下遊青石村的一對老夫婦撿了去。

他們沒有孩子，把我當親孫女養大。

去年春天，阿公病逝。

入冬後，阿婆也沒了。

村正替我收拾阿婆遺物時，找出一塊刻著生辰的長命鎖，這才輾轉查到京城永寧侯府。

父親來接我那日，圍著長命鎖看了很久，蹲下來時，眼眶紅得像被灶煙熏過。

母親抱住我哭了整整半個時辰。

我不太會安慰人，隻好學阿婆從前哄我的樣子，一下一下拍她的背。

“不哭，不哭。阿婆說，孩子找到了，是喜事。”

母親聽完哭得更厲害了。

回侯府以後，我見到了沈明珠。

她比我大三個月，是侯府收養的女兒。

當年我失蹤後，父親的舊部臨終托孤，父親母親便將她帶回侯府，取名明珠。

所有人都說，我回來以後，她會討厭我。

守門婆子甚至壓低聲音同旁人打賭，說兩位姑娘在一個屋簷下住不過三日。

我因此很緊張。

第一次見麵，明珠穿著雪青色小襖，抱著一隻繡花軟枕站在母親身後，眼睛又黑又圓。

她走到我麵前，將軟枕遞給我：“聽說鄉下的枕頭很硬。這個給你，裏麵裝的是蕎麥殼，不硌頭。”

我愣了愣，也趕緊從包袱裏掏出一隻草編螞蚱。

“這個給你。它不吃葉子，也不會死。”

明珠接過螞蚱，認真問它會不會咬人。

我說不會，我們便從此熟了。

明珠每日教我認三個字，我教她分辨能吃的野菜。

她把自己的衣裳分給我一半，我也把阿婆留下的紅頭繩分給她。

那時我覺得，侯府沒有別人說得那麼可怕。

這裏有父親，有母親，還有一個擔心我睡不慣軟床的姐姐。