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我當然說好。別院再好，終究不是寫著我名字的宅子。

況且我早托人在江南尋好了鋪麵，臨河，朝陽，後院還能種幾棵小蔥。

別人盼著住進侯府，我一想到每天能自己開灶做飯，心裏就美得冒泡。

可沈硯行聽完，臉上的笑反倒淡了幾分。

“你在這兒住了六年，一點都不舍得？”

我想了想，說：“舍不得桂花釀，去年埋下的兩壇還沒起出來。”

葉清妍噗嗤笑了：“姐姐真有意思，怪不得硯行哥哥說你好養活。”

沈硯行也笑，卻沒再看我。

第二日一早，侯府便派人送來幾隻箱籠，說是給我的搬家賞錢。

我打開一看，綾羅綢緞疊了半箱，最底下還壓著二十兩銀子。

我當場把銀子揣進袖裏，錦緞則讓婆子送去綢緞鋪估價。

負責搬家的管事見狀，臉都綠了。

他身後跟著兩個婆子，拿著紙清點院裏的器物，連周嬸用舊的擀麵杖都記上了。

我問能不能留下那口煮麵的小鐵鍋，管事說葉姑娘有令，院裏舊物一律清出去。

我索性多給了他一角銀子，把鐵鍋、菜刀和兩隻舊碗都買了下來。

買自己的家什雖有點肉疼，總比往後吃飯沒碗強。

“薑姑娘，這是侯爺賞你的體麵，你怎麼能轉手賣掉？”

“體麵又不能當飯吃。”我笑眯眯地問，“煩您替我問問，綢緞鋪收不收整箱？”

管事直搖頭，說侯爺若知道必定不高興。

我心想，那正好。往後少賞些沒用的東西，直接給銀票多省事。

沒一會兒，這話傳進了葉清妍耳朵裏。

她帶著兩個丫鬟進院，瞧見我桌上的賬本，伸手便要翻。

我搶先把賬本合上，壓在茶盞下麵。

“姑娘想看什麼？菜譜我倒有一本，記賬的東西怪枯燥的。”

葉清妍笑意一僵：“我就是好奇，你跟著侯爺六年，攢了多少私房？”

“夠吃幾頓麵的，不值當說。”我也笑。

她冷了臉：“外頭都說姐姐貪財，原來是真的。”

她又湊過來，說自己以後是侯府主母，可以替我掌管私產，免得我被牙人騙。

我笑著道謝，順手把賬本塞進懷裏：“不勞姑娘，我識數，買米從沒算錯賬。”

她碰了軟釘子，眼皮跳了跳，倒沒法再伸手。

我可不怕人笑貪財，總比貪一個永遠不會娶我的男人強。

見我不生氣，她又改口，說搬家太累，留我在別院陪她幾天。

我原本不想留下，可周嬸簽的十年身契還剩三年，她又是唯一真心待我的人。

我想著先替她問個贖身的價，最多再忍兩天，便應了。

不料到了午間，廚房送來的隻有一碗涼粥。

我問慣常給我做飯的周嬸，她紅著眼說，葉姑娘嫌油煙重，已把灶上的人全調去前院。

“姑娘，我給您留了兩個肉餅，沒敢端出來。”

她從袖口摸出油紙包，餅子還帶著一點餘溫。

我接過來，熟悉的蔥香撲了滿鼻，險些燙紅眼眶。

小時候逃難，我最盼著這樣一塊餅；如今有錢了，惦記的仍是周嬸的手藝。

她怕我被人聽見，壓著聲音說：“別吃涼粥，傷胃。姑娘再怎麼受氣，也不能虧待自己。”

六年前她也這麼偷偷塞給我吃的，怕我吃不飽，一次總塞兩個。

我剛接過，葉清妍便掀簾進來。

“好啊，我讓廚房忌葷腥，你們竟躲在這裏偷吃！”

她伸手把肉餅拍落在地，還叫人將周嬸拖出去罰跪。

我顧不上撿餅，攔住兩個婆子：“是我要吃，與周嬸無關。”

葉清妍委屈得紅了眼：“我還沒進門，你就敢不守規矩？”

她轉身便讓人去請沈硯行。