第三章

兩個皇子接連失控，我將最後的希望放在小公主蕭明珠身上。

她才十二歲，膽子小，心思單純，應當最好拿捏。

蕭明珠最愛撫琴。

原著中，她憑一曲《鳳歸巢》名動天下，後來嫁入北齊，成為兩國邦交的紐帶。

這條路當然也要堵死。

宮宴前一日，我砸了她最喜歡的鳳尾琴。

小姑娘撲過去抱住斷弦，眼淚一顆顆往下落。

“母後為何毀我的琴？”

“因為你彈得難聽。”

我讓人取來一套戲服，扔在她身上。

“城南梨園缺個唱雜角的。你既然喜歡音律，便去台上唱。”

宮人跪了一地。

堂堂公主進入戲班，皇家的顏麵都要被她丟盡。

正合我意。

名聲毀了，婚事黃了，她便不能嫁去北齊，更無法成為兩國交好的關鍵人物。

蕭明珠死死咬著唇。

“我若唱不好呢？”

“那就掃地、端茶、搬戲箱。”

她當夜便被送進梨園。

為了讓她把臉丟到七國，我還給戲班掛了皇家巡演的名頭，讓他們將來可以持節出關。

我原以為，她三日便會哭著回來。

誰知第七日，梨園送來一個被五花大綁的男人。

那人是北齊細作。

他偽裝成樂師，準備在宮宴獻藝時刺殺朝臣。

蕭明珠從小隨宮中樂師學習各國曲調，隻聽三句，便聽出他帶著北齊東部口音。

又見他左手虎口生繭，不像常年拉弦，反倒像慣於握刀。

她不動聲色地改了戲本。

原定的英雄救美，臨時變成十幾個武生圍剿惡賊。

細作剛登台，便被鋼叉、長槍和銅錘堵在中央，連藏在琴中的短刀都沒來得及拔。

梨園班主對她讚不絕口。

我差點捏碎茶盞。

“讓她繼續唱！”

一次走運而已。

隻要她日日拋頭露麵，總有身敗名裂的一天。

這一去，便是三年。

起初，京中人人都笑昭寧公主自甘下賤。

後來，笑聲漸漸沒了。

太子蕭珩翻遍刑部舊檔，重審三百餘樁積案，成了百姓口中的鐵麵儲君。

二皇子蕭策將西域商路鋪進九州，朝廷每調一粒軍糧，都繞不開他的糧倉。

蕭明珠則隨皇家戲班走遍七國。

她登過王庭，也進過將軍府；替貴妃唱過曲，也在邊城最不起眼的茶棚裏掃過地。

掌櫃、樂師、車夫、戲子，皆成了她的耳目。

三封報喜文書擺在我麵前。

我看了整整一夜。

他們確實偏離了原著。

可太子握住了律法，二皇子握住了糧道，小公主握住了天下人的耳朵。

我不僅沒把他們養廢，還親手替他們換了三把更難防的刀。

更奇怪的是，這三年間，三條線都查到了鳳儀宮。

錯案裏有中宮印，精鐵路引上有中宮印，連北齊細作臨死前都聲稱，是奉皇後密令入京。

我命人暗查，卻始終抓不到幕後之人。

我終於明白了。

他們表麵順從我三年，未必是真的認了我這個繼母。

說不定隻是在等親生父親回來，再拿著這三年的罪證，將我一擊斃命。

清晨，邊關捷報送入宮中。

蕭承衍大破敵軍，即將凱旋。

與他一同回來的，還有一位名叫柳清瑤的女子。

我盯著那個名字，後背一寸寸發冷。

原著女主終於出現了。

可我卻半點也高興不起來。

如今蕭承衍帶著女主回來，他們隻需各自遞上一把刀，我便會死得比原著更快。