第 1 章

三年前的大海嘯，讓人類掉到了食物鏈的最底層。

而海裏的人魚族成為新王，建立了新秩序。

男友宋懷的青梅賀錦把我綁到拍賣場後，不忘搶走我脖子上的項鏈。

"你霸占了阿懷七年，總該付出點代價。"

她捏著我的下巴，眼裏閃過一絲厭惡。

"不是仗著這張臉勾引男人嗎？今天我倒看看人魚買不買你的賬。"

賀錦把我塞進鐵籠裏時，給我指了指頂層。

"可你運氣不太好，領主也是今天的買家。"

"他以前被人切了一段尾巴，喜歡一片片割下獵物的肉折磨致死。"

透過海水，我盯著最高處那張珊瑚王座。

座上的人魚閉著眼，神色淡淡。

而他手上纏著的紅繩，編法歪七扭八，上麵還係著一顆塑料珠子。

那年，我在海邊救了個渾身是傷的男孩，養了他一整個夏天。

搬家前，我把手鏈係在他手腕上：

"帶著這個，保佑你以後平平安安。"

所以，那位讓全人類聞風喪膽的深海帝王。

就是當年被橘貓嚇得鑽水底，要親親抱抱才肯出來的膽小鬼？

......

“拍賣場的規矩，進來的貨都得打上記號。”

賀錦撥弄著火盆裏的炭塊，笑得眉眼彎彎。

她挑出一根燒得通紅的鐵棍，頂端是個巴掌大的數字“1”。

火星子在昏暗的地下室裏劈啪作響。

她拿著鐵棍走到鐵籠前，隔著柵欄在我麵前晃了晃。

“我今天發發善心，親自幫你烙個1號。”

鐵棍頂端散發著焦灼的熱浪，逼近我的鎖骨。

我被反綁著雙手，被迫跪在冰冷的鐵板上。

“賀錦，三年的海嘯都沒把你腦子裏的水控幹嗎？”

我抬起眼皮看她。

賀錦臉上的笑僵了一瞬，鐵棍往前猛地一送。

灼熱的氣息幾乎燎斷了我的睫毛。

旁邊伸過來一隻手，按住了她的手腕。

是宋懷。

他穿著一身剪裁得體的西裝，站在這腥臭的拍賣場後場，顯得格格不入。

“錦錦，別燙壞了臉，等會兒賣不上好價錢。”

宋懷的聲音很溫和，像平時給我倒水時一樣。

賀錦嬌嗔地瞥他一眼：

“阿懷，你是不是還舍不得她？”

“怎麼會。”

宋懷慢條斯理地抽出手帕，擦了擦手指。

“通行證隻有兩張，總得有人做出犧牲。”

他居高臨下地看著我，眼裏沒有半分內疚。

“微微，你也知道，現在人類生存太難了。”

“錦錦托了關係，隻要把你送上拍賣台，我們就能拿到去內城的居住資格。”

“你平時最懂事，這次就算幫我最後一次。”

我看著這張看了七年的臉，胃裏泛起一陣惡心。

七年感情，抵不過一張苟活的通行證。

賀錦掩著嘴笑出聲：

“聽見沒？阿懷讓你懂事點。”

她轉動著手裏的烙鐵，眼神惡毒地盯著我的鎖骨。

“臉不能燙，這兒總行了吧。”

“我聽說，人魚族最喜歡看人類絕望掙紮的樣子。”

“你叫得越慘，等會兒那些貴族出價就越高。”

火紅的鐵塊再次逼近。

我想往後退，但背後死死抵著鐵籠的欄杆，退無可退。

高溫炙烤著皮膚，傳來陣陣刺痛。

我腦子裏忽然閃過一個畫麵。

很多年前那個夏天，我從沙灘上撿回來的那個男孩，也是這樣。

他被人用燒紅的魚叉燙在尾巴上。

縮在浴缸的角落裏，渾身發抖，一雙眼睛死死盯著我，像隻隨時準備咬人的野獸。

我當時是怎麼做的？

我徒手攥住了魚叉的柄，手心燙出了一溜血泡。

可現在，沒人替我擋這一下了。

“按住她。”

賀錦衝旁邊的守衛抬了抬下巴。

兩個身材魁梧的人類看守走過來，一左一右鉗住我的肩膀。

他們都是被賀錦用內城配給糧買通的走狗。

我的雙臂被擰到身後，骨頭發出不堪重負的哢嚓聲。

賀錦踩著高跟鞋，一步步走近。

她眼底閃爍著興奮的光芒，手裏的烙鐵穩穩對準了我的右肩。

“季微，下輩子投胎，記得離別人的男人遠點。”

她猛地把烙鐵按了下來。

滋啦一聲悶響。

皮肉被瞬間烤焦的味道在空氣中彌漫開來。

劇痛順著神經一路燒進腦子裏。

我死死咬住下唇，把喉嚨裏的慘叫咽了回去。

鐵鏽味在口腔裏蔓延。

我偏過頭，死死盯著賀錦。

“沒吃飯嗎？”

我扯出一個笑。

“就這點溫度？”

賀錦被我眼底的冷意刺了一下，手腕一抖，烙鐵滑開了半寸。

鎖骨下方多了一道焦黑的傷疤。

她氣急敗壞地扔掉烙鐵，隔著籠子扇了我一巴掌。

“死鴨子嘴硬！我看你等會兒上了台，還能不能這麼硬氣！”

宋懷皺了皺眉，拉住賀錦的手：

“行了，時間快到了。”

前廳傳來一陣沉悶的鐘聲。

那是拍賣會即將開始的信號。

守衛走過來，粗暴地給鐵籠掛上鎖鏈。

起重機的齒輪開始轉動，鐵籠被緩緩吊起。

賀錦靠在宋懷懷裏，衝我揮了揮手。

“季微，好好享受你的新主子吧。”

“聽說今天來的，可都是吃人不吐骨頭的怪物。”

鐵籠順著軌道滑入一片刺眼的光亮中。

我閉了閉眼，感受著右肩上火辣辣的疼痛。

怪物嗎？

我當年養過的那隻怪物，可比這些有意思多了。