第三章

那天夜裏我沒睡。

天沒亮，我就把枕頭底下那封麵試通知和準考證取出來，用油紙包好，塞進衣櫃最底層的一個舊餅幹盒裏。我又把一遝沒用的舊作業本壓回枕頭底下。

趙翠紅來翻的時候，我正蹲在灶前添柴。我聽見她在裏屋翻了半天，又輕手輕腳地出去了。

中午，飯桌擺開了。

桌上有肉，是爺爺過世後這一個月裏頭一回見著葷。劉嘉偉夾起一塊雞腿，整條塞進嘴裏，油順著下巴往下淌。

劉海濤沒急著吃，先給我倒了杯茶，又歎了口氣。

「心怡啊，」他開口，「你大專讀這三年，家裏緊巴巴的，你也看見了。你弟那年擇校，兩萬八，眼都沒眨就交了。為啥？還不是為了讓他念個好高中。」

我沒低頭扒飯，抬起頭看他。

「爸，你要說什麼，直說。」

趙翠紅接得很快：「嘉偉是劉家的根，往後頂門立戶，都是他。你一個女孩子，讀出來是要嫁人的，到時候就是別人家的人了。」

「所以呢？」我看著她。

趙翠紅愣了一下，大概沒想到我會這麼問。

「所以你得幫幫你弟。」劉海濤把話接過來，「你考上的那個農商行，我托人打聽了，人家說，這崗你要是不去，讓你叔那邊使使勁，能挪給嘉偉。你先別去報到了。」

「行，那咱先算筆賬。」我放下筷子，「我那個櫃員崗，轉正以後一個月六千多，五險一金，離家騎車二十分鐘。南方廠，一個月四千多，不管吃住，車票還得自己掏。爸，你讓我舍了六千多的，去掙四千多的，這中間兩千多的差，算誰的？」

劉海濤噎了一下：「什麼你的我的，一家人分那麼清幹啥！」

「那我再算一筆。」我笑了笑，「我去南方，一個月四千多，省著點，一年攢四萬，三年十二萬，正好給嘉偉湊個首付。這賬，你們昨晚就替我算好了，是吧？」

滿桌人都點頭，以為我這是要答應了。

「算得真細。」我端起茶，吹了吹熱氣，「可惜有一樣你們沒算。」

劉海濤下意識問：「啥？」

「我要是不去呢？」

桌上靜了一瞬。劉嘉偉咽下嘴裏的雞腿，不耐煩地拿筷子敲碗。

「姐，你一個女孩子，讀那麼多書有什麼用？」他撇著嘴，「我以後可是要在縣裏上班的人，你在銀行給人點頭哈腰，那叫沒出息。我上班了，你臉上才有光。」

「我給你湊首付？」我看著他，「劉嘉偉，你憑什麼？」

「憑你是我姐！」他把碗往桌上一墩，「家裏養你這麼大，你不回報誰回報？」

我沒急著頂。麵試通知在餅幹盒裏，戶口本還在他們抽屜裏，這會兒硬頂，明天他們就能把我鎖起來。我得先出得去。

趙翠紅趕緊拉我胳膊，聲音放軟：「心怡，媽知道你委屈。你先去南方，等嘉偉穩當了，媽再讓你爸想辦法把你接回來。啊？」

「等他穩當了，再想起我？」我輕聲重複了一遍。

「這孩子，一家人，哪有那麼多計較。」

我看著滿桌的人，我爸喝著茶，我媽搓著手，我弟啃著雞腿。他們臉上都寫著同一句話：劉心怡會同意的，她從小就懂事。

我端起茶，喝了一口，燙得舌頭發麻，心裏卻一點不慌。

「行。」我說，「我去。」

滿桌的人都鬆了口氣，劉嘉偉咧嘴笑了，劉海濤臉上也有了笑。

「這才是我的好閨女。」

「不過媽，」我站起身收碗，像是隨口提了一句，「你剛才說，等嘉偉穩當了，再把我接回來——這話，我可記下了。」

趙翠紅笑得合不攏嘴：「記，記，媽還能騙你。」

我端著碗進了廚房，嘴角那點笑，慢慢收了。

等堂屋裏的說笑聲響起來，我才回了小隔間，從餅幹盒裏摸出那封麵試通知，又翻出戶口本、畢業證，一樣一樣塞進一個帶鎖的小鐵盒，把鑰匙揣進貼身的口袋。

鐵盒是爺爺給我買的，鑰匙隻有一把。

我把鎖扣上，哢噠一聲，很輕，可我心裏有什麼東西，跟著這一聲，再也不會鬆了。