第三章

第二天一早，美鳳沒等來她媽，先在街上截住了我。

我拎著水桶去井台，她迎麵撞過來，一把撞在我肩上，水灑了半桶。

「喲，還敢出門？」她扯著嗓子，「我當你躲屋裏哭呢！」

我穩住水桶看她：「我又沒虧心，為啥要躲？」

「你沒虧心？」她一把薅住我桶上的繩子，「你霸占老宅、攥著養老錢，害得我弟婚都結不成，還好意思說沒虧心？街坊們都來評評理！」

她這一嗓子，是故意喊人來的。

我把水桶往地上一放，正對她站住：「行，你要評理，我陪你評。」

桂英家的院門先開了，秀蘭、玉芬跟著出來，老姐妹像約好了似的。開小賣部的陳國富，大夥都叫他老陳，搬了板凳往門口一坐，說今兒不做生意，他要聽聽。

美鳳梗著脖子：「都來都來！我倒要讓大家看看，當婆婆的怎麼逼兒媳！」

「我怎麼逼你了？」我問。

「你不騰房，不拿錢，這不是逼是啥？」

「我先問你。」我豎起一根手指，「朵朵今年八歲，從月子裏起，是誰一把屎一把尿帶大的？」

美鳳撇嘴：「那是當奶奶的本分！」

「好一個本分。」我又豎起一根手指，「你坐月子，是誰給你洗了四十天衣裳、一天三頓端到炕頭？你和建軍下地，是誰做飯、喂雞、掃院子？」

「我問你話呢！」

人群裏有人搭腔了。

是秀蘭。她嗓門不大，可話句句清楚：「美鳳，這話我能作證。你生朵朵那年大出血，是三妹在你炕頭守了七天七夜，給你洗帶血的褥子，手凍得通紅。」

「還有你家小剛，」桂英接過去，「前年他來借錢，開口就是三萬，三妹賣了一口袋糧食湊了兩萬五，又從存折裏取了五千，才湊齊。他寫借據了嗎？還了嗎？」

美鳳的臉拉了下來：「那是我們家親戚之間的事！」

「親戚？」玉芬抱著胳膊擠到前麵，「你媽家蓋廂房，三妹做飯、和泥、看料，我家老頭子幫了三天工。你媽當時怎麼說的？說三妹是打著燈籠都難找的好嫂子。」

「要說本分，我也說兩句。」老陳敲了敲煙袋鍋，「美鳳，我這小賣部開了十二年，你婆婆在我這兒買了十二年東西，從沒欠過一分錢。你賒的賬，最後是誰替你還的？」

人群裏響起一陣笑聲。

「是三妹。」老陳自己把答案說了。

美鳳被噎得嘴唇直哆嗦，脖子梗著，東看西看想找幫手，可圍上來的人，沒一個向著她。

「你們合起夥來欺負我一個外姓人！」她聲音發虛，還硬撐著跺腳，「我媽和我弟一會兒就到，有你們好看的！」

「好啊，我也正等著，你把你媽請來，咱們把人請得更全點。」

「你等著！」

她剜了我一眼，到底不敢往我跟前來，趁人群讓開的縫，灰溜溜往家鑽。

看著她的背影，桂英啐了一口：「什麼東西。」

「別急著罵。」我把水桶重新拎起來，「這才哪兒到哪兒。」

話音沒落，村南口土路上，一輛三輪車「突突突」開過來，揚起一溜黃煙。

車鬥裏坐著個藍布包頭的老太太，叉著腿，拎著個鼓鼓囊囊的麻袋，旁邊一個年輕男人，正抻著脖子往這邊看。

桂英眯起眼睛往遠處看：「那不是......」

「趙家村的親家母，王桂香。」我眯著眼認出來。

正主兒，到了。