第一章

「老不死的，還敢躲！」

我剛拐過小賣部，手裏一籃子雞蛋還沒拎穩，趙美鳳就從院牆根底下衝出來，叉著腰把我當街攔住。

「我當是誰。」我把籃子往身側帶了帶，「大白天的，你唱哪一出？」

「唱哪一出？」她的嗓門半條街都聽得見，一根手指直戳到我臉跟前，「郝三妹，我問你，我弟的婚房你騰不騰？你的養老錢拿不拿？我媽昨兒撂下的話，你裝聾是不是？」

我心裏跟明鏡似的。

她惦記我這宅子和存折，不是一天兩天了。

昨兒後晌她回了趟趙家村，回來就摔筷子。她弟趙小剛訂了門親，要在縣城買樓，首付二十萬。她媽王桂香放話，嫁出去的閨女也得幫娘家，這錢我出，這宅子先給她弟娶媳婦用。

我當晚就一句話：「老宅是德厚留給我的，錢是我自己的。」

她當我是軟柿子。

「我告訴你郝三妹！」她又往前逼了一步，唾沫星子噴到我臉上，「你一個寡婦老婆子，吃我家的、住我家的，朵朵是我帶大的，你攥那麼多錢幹啥？還想帶進棺材？」

街兩邊的人慢慢圍了過來。

我看著她那張臉，心裏頭一點沒慌。

她以為嗓門大，道理就站她那邊。她不知道，我在郝家村活了六十二年，誰家炕上少過被子、誰家媳婦坐月子喝的誰的小米粥，我都記得。

「美鳳，」我把籃子放下，「你弟二十七八，有手有腳，憑啥讓我一個六十二歲的老太太騰房買樓？」

「你少拿年紀壓我！」她嗓門又拔高了一截，「這宅子是我兒子他奶奶家的，也就是建軍的！建軍的就是我的！你死了，還能帶走？」

「這宅子是誰的，你說了不算，我說了也不算。」

「那誰說了算？」

我沒接話，俯下身去撿籃子。

就在我彎腰的工夫，她一把搡在我肩上，我屁股墩兒坐在地上，菜籃子扣了，十幾顆雞蛋滾出來，磕破五六顆。

她抬腳，把離她最近的兩顆雞蛋碾得稀碎，蛋黃流了一街。

「哎！」

人群裏，張桂英攥著鍋鏟衝出來，剛要扶我，美鳳一膀子把她頂開，指著她罵：「關你屁事！我們家的家務事，你一個外姓人少插嘴！」

桂英被她頂得一個趔趄，臉漲得通紅。

我坐在地上，看著她在我麵前蹦。大紅棉襖，罵一句往前蹦一下，跟跳大神似的。

我沒哭，也沒罵回去，撐著地爬起來，拍了拍褲子上的土，把沒破的雞蛋，一顆一顆撿回籃子裏。

「郝三妹，你裝啞巴是不是？」她不依不饒，「你今天不把話撂下，別想進這個家門！」

我把籃子挎好，抬頭：「趙美鳳，你聽好了。」

「你要房、要我騰屋、要我的養老錢，我不跟你在街當中吵。」

「咱們去祠堂，請四爺，把該叫的街坊都叫來，當著全村的麵，把這宅子、這些年的賬，一筆一筆評清楚。」

「我要是理虧，我給你騰屋，我卷鋪蓋走。你要是理虧......」

我看著她的眼睛。

「你就當著全村人的麵，把踩碎的雞蛋，給我撿回來。」

美鳳臉上的肉抽了抽，嘴硬：「你少拿族老壓我！我還怕你不成？」

「不怕就來。」

我轉身往村東頭走，身後開小賣部的陳國富喊了一嗓子：「三妹慢著點，地滑！」

街東頭，四爺家的院門虛掩著。老人家八十歲，耳朵背，可眼不花，拄著拐往院裏一坐，誰家的理到他跟前都得擺正。

推開院門，四爺正坐在小馬紮上曬太陽，腳邊攤著剛摘的扁豆。

「四爺。」

他抬起眼皮，看了看我褲子上的土：「當街又鬧上了？」

「嗯。」

我把菜籃子放下。

「四爺，我請您去祠堂，敲一次銅鑼。」

四爺捏著扁豆的手，停住了。