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商會訂貨會那日，我發著高燒。

何知秋來綢莊接走雲錦樣品時，甚至沒有進門看我一眼。

夥計說，她要帶聞曼青先去會場，讓我好生休息。

可那匹雲錦，是我用五年時間改出來的新織法。

經線裏摻了極細的銀絲。

日光下是月白色，燈下卻會浮出整片暗金海棠。

外洋商行願意給聞家三年訂單，全看今日這一匹樣布。

我撐著病體趕到時，會場裏已經響起掌聲。

聞曼青站在台上。

何知秋正向眾人介紹。

“這是聞家雲錦第七代傳人，聞曼青小姐。”

第七代傳人。

我隔著人群，看見父親滿意地點頭。

沈越白站在台邊，替聞曼青托著那匹雲錦。

沒有一個人提起我。

商行經理摸了摸布麵，詢問銀絲該在第幾道經線嵌入。

聞曼青臉上的笑頓住。

她回頭看向何知秋。

何知秋也答不上來。

我終於明白，她為什麼帶走母親的花樣本。

她不是想留念。

她想拿著我的東西，成為我。

我走上前，抽走那匹樣布。

燈光一照，暗金花紋隻浮出一半。

“經線錯了。”

我翻開布邊。

“銀絲應當在第七道壓入，你們用的是第五道。”

聞曼青眼眶迅速紅了。

“姐姐，你明知我今日要來商會，為什麼不肯告訴我？”

“花樣本在你手裏。”

“可裏麵沒有銀絲配比。”

“那是聞家秘方。”

我看著她，“你連秘方都不知道，憑什麼說自己是傳人？”

會場裏響起細碎議論。

父親沉著臉走過來。

“先把辦法說出來。”

“商會麵前，不要鬧自家人的難堪。”

又是自家人。

需要我交出東西時，我是聞家女兒。

需要把榮耀給聞曼青時，我便成了應該退讓的外人。

商行經理已經失去耐心。

他敲了敲懷表。

“若聞家今日做不出完整樣品，訂單取消。”

我沒有再爭。

讓夥計搬來小織機，親自重新排線。

手指在木梭間飛快穿行。

高燒令眼前陣陣發黑。

銀絲割破指腹，血染在看不見的布邊。

沒人問我疼不疼。

他們隻盯著那匹布，等我保住聞家的生意。

最後一道緯線即將收緊時，聞曼青突然咳出一口血。

所有人同時轉身。

父親衝過去抱住她。

何知秋扔下線軸，為她擦唇邊的血。

沈越白走得最快。

他從我身邊經過時，衣袖帶翻炭盆。

燒紅的木炭滾到布堆下麵。

火舌猛地竄起。

夥計們大喊著往外跑。

我懷裏還抱著母親留下的花樣本。

濃煙灌進喉嚨，肺裏像被刀子劃過。

門外，沈越白已經抱著聞曼青上了車。

父親和何知秋緊隨其後。

我扶著織機站起來，隔著火光喊了一聲。

“沈越白。”

他像是聽見了。

腳步停在門邊。

可聞曼青在他懷裏又咳了一聲。

他低頭將她抱緊，再沒有回頭。

車輪很快消失在街口。

橫梁落下時，綢莊的老夥計衝進來，將我從窗邊拖了出去。

我倒在濕冷的地麵上。

手裏還攥著那本焦黑的花樣冊。

腳踝上的最後一個線結，已經被燒得隻剩一根細絲。