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第六年，裴照衡終於發現，我不再等他了。

春日，他來臨潮宮，我還會放下手中的書，像往年那樣伸手。

可他抱住我時，我已經很少生出親近他的念頭。

到夏天，聽見殿外熟悉的腳步，我要過一會兒才想起，是他來了。

入冬後，裴照衡許久沒有踏進臨潮宮。

直到阿綃說起，我才知他已十七日未露麵。

從前少見他一日，我都會掰著手指數時辰。

如今過了十七日，我竟一次也沒有想起他。

他生辰那晚，牽著我的手問，為何沒有給他準備禮物。

我怔了片刻，從木箱底下找出一隻縫到一半的香囊。

針線停在初春。

後來的每一日，我都記得它沒有做完，卻再沒想過拿起來。

裴照衡的臉色一點點變了。

“滄月，你還在怪朕？”

“不是。”

我望著他的臉，仍記得荒島、誓言，還有我當年怎樣喜歡他。

如今記憶還在。

隻是看著眼前的人，已經找不到當時心口發燙的感覺。

“裴照衡，我不愛你了。”

他猛地攥緊我手。

“又是薑令儀？朕已經許你後位，你還想怎樣？！”

我將第六片灰鱗放進他掌心。

“不是跟你賭氣，隻是這一種，也沒有了。”

他盯著那片鱗看了很久，最後將它按回我腕上。

“不許胡說，等戰事結束，朕有一生的時間哄你！”

我卻從袖口取出早已寫好的斷契書，遞到他麵前。

“心珠歸我，婚契歸塵，此後我們便再無關係。”

裴照衡臉色驟沉，直接將斷契書扔進燭火。

“朕不準！”

紙張迅速卷曲，化作灰燼。

他盯著我，一字一句：

“你離不開臨潮宮，也離不開朕，以後別再寫這些無用的東西。”

我沒有去搶，等他走後，重新寫了一張，壓進木箱夾層。

我已不能歡喜、生氣、悲傷、恐懼、厭惡，也不再愛他。

可我還有想去的地方。

我想回東海。

我還想活。

可第七年，我連活下去的念頭也開始消失。

歸潮日那晚，裴照衡仍不肯還珠。

最後一片伴生鱗徹底變灰時，我的魚尾開始潰散，雙手化作利爪，喉嚨裏再也發不出人聲。

天亮後，臨潮宮的水池裏，隻剩下一頭遍體灰鱗的海獸。

我還記得自己是黎滄月。

看見裴照衡進來，我本能地遊向他，將腦袋貼向他的掌心，想讓他認出我。

薑令儀卻拔劍擋在他麵前。

“陛下小心！這畜生恐怕已經吃了黎姑娘！”

我拚命搖頭，張嘴想叫他的名字，發出的卻隻有嘶啞獸吼。

裴照衡厭惡地收回手，後退一步。

“滄月最愛幹淨，臨潮宮怎會混進這種怪物？”

“拖出去處理掉，別讓滄月回來時看見。”

薑令儀立即命人將我拖出水池。

阿綃撲上來抱住我的尾巴。

“不能動它！它腕上有姑娘的伴生鱗！”

薑令儀一腳踢開她。

“黎滄月有七片藍鱗，這畜生身上隻有一堆死鱗。再敢胡說，本將連你一起處置！”

鐵鉤穿過尾鰭，將我吊在海祭台上。

薑令儀正愁沒有活物試驗珠影甲，便讓軍器監將火陣對準我。

第一道火落下時，我疼得瘋狂掙紮。

我望向裴照衡，用爪子一遍遍劃出他的名字。

他卻隻看了一眼便移開視線。

“盡快處置，別再讓這頭畜生擾亂臨潮宮。”

火陣接連催動七次。

每道陣光落下，都像無數把鈍刀同時碾過骨頭，將護體灰鱗一層層震碎。

第三次時，我已叫不出聲，隻能張嘴艱難喘息。

第五次時，我連尾巴都抬不起來，碎裂的鱗片鋪滿祭台。

第七次陣光亮起，我仍拚命朝裴照衡爬去。

爪尖在石麵磨得破碎，卻始終沒能碰到他衣角。

陣光落下後，我的身體終於不再掙紮。

隻有那隻伸向他的爪子，還保持著求救的姿勢。

裴照衡皺眉後退。

“拖遠些，別臟了朕的衣袍。”

我的爪子僵在半空，重重垂下。

直到我徹底沒了氣息，他胸口的心珠忽然發出一聲碎響。

七片灰鱗同時化作藍光，飛回我的屍身。

趕來的鮫醫當場跪倒，失聲痛哭：

“陛下，那不是海獸。”

“那是黎滄月！”