第1章

京中貴女爭相效仿我的細腰，絕食束帶，接連死了七人。

禦史咬定皇帝貪戀纖腰，罵他耽於美色、敗壞世風。

皇帝受盡非議，也厭透了我，將我幽禁靜思殿，下旨何時肯好好用膳，何時再出來。

皇帝萬壽，太後為圖吉利，破例命人放我赴宴。

我穿著幽禁前的宮裝入殿。

衣帶束到盡頭，腰間仍空得能納下一拳。

皇後撚起那截鬆垮的衣帶：

“今日是陛下萬壽，你偏以這副模樣現身，是嫌陛下受的辱罵還不夠多？”

太後當即命人撤了我的席位。

皇帝隻看了我一眼：

“既不知悔改，便跪著。”

酒過三巡，我忽然栽倒在丹陛下。

太醫搭過脈，臉色驟變：

“娘娘臟腑虧空，至少數月不曾好好進食。再遲些，恐怕無力回天。”

皇後立刻讓人取來靜思殿的膳冊。

她翻開其中一頁，六餐菜色寫得清清楚楚，每日回報下方還有鮮紅的印記。

“六膳從未短缺。”

“她如何會餓成這樣？”

我看著冊上的燕窩、魚羹和酥酪：

“可臣妾每日領到的，隻有一碗米湯。”

......

皇帝猛然抬眼：

“朕命禦膳房每日六送，何時讓人給過你米湯？”

殿門轟然合攏。

他將酒杯重重擱下：

“經手靜思殿膳食的人，一個都不許走。”

貼身宮女春桃扶我起身。

三個月未出靜思殿，我的雙腿已經使不上力。才走一步，膝彎便軟了，整個人倒進她懷裏。

席間一名年輕命婦盯著我的腰，手指不自覺地摸上自己的衣帶。

她身旁的母親一把按住她：

“還敢學？”

禦膳房總管很快被傳入殿中。

他捧來的出膳冊上，六隻食盒一隻不少，就連撤回的碗碟也對得上數。

總管跪下：

“奴才隻敢保證，食盒每日都出了禦膳房。”

皇帝翻開昨日的記錄。

“早膳燕窩，午膳魚羹、酥酪，晚膳炙雞。”

“上麵還寫著，貴妃胃口尚可。”

我望著那一頁菜名：

“燕窩是什麼味道？”

總管愣住了。

我抬眼看他：

“冊上說臣妾吃了三個月。”

“臣妾倒想嘗嘗。”

皇帝將膳冊摔在總管麵前：

“飯送去了哪裏？”

總管伏在地上，再也答不出來。

春桃忽然跪下，卷起衣袖。

她手臂上全是新舊交疊的杖傷，有幾處傷口尚未結痂。

“娘娘不是沒有求救。”

“奴婢往外闖過三回。”

“他們說陛下聽見靜思殿三個字便煩，還說娘娘能喝下米湯，便死不了。”

皇帝起身走下丹陛。

他停在春桃麵前，親眼看過那些傷：

“這些話，朕從未說過。”

春桃將頭磕在地上：

“來傳話的人都低著頭，聲音也壓得很低，奴婢沒能看清他們的臉。”

皇後讓太醫驗過春桃的傷。

最早的一處，正是在我禁足之後留下的。

她沒有再看春桃，隻將膳冊推回禦案：

“人沒看清，單憑幾道傷，定不了誰的罪。”

皇帝按住膳冊，沒有接她的話：

“冊上寫貴妃吃了什麼、剩了多少。”

“是誰親眼看著她吃的？”

禦膳房總管把頭磕了下去：

“回陛下，都是靜思殿每日遞來的回報。”

“你親眼見過嗎？”

“奴才沒有。”

皇帝提筆劃掉那句“胃口尚可”。

“從今日起，不許再把旁人的話抄給朕看。”

“貴妃吃下多少，朕親自看。”