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劍光如雪，直刺沈修咽喉。

蘇曼根本來不及思考，順手抓起灶台上那盆滾燙的洗鍋水，劈頭蓋臉地潑了過去。

“刺啦——”

黑衣人被熱水淋了個正著，動作滯了一瞬。

就在這眨眼之間，沈修動了。

他並指一彈，那根淬了毒的“引路蜂”銀針化作一道藍芒，精準地沒入了黑衣人的眉心。

“唔！”

黑衣人連慘叫都沒發出，身體僵在半空，隨即重重砸落在地。

他抽搐了兩下，臉色迅速變黑，氣絕身亡。

屋子裏陷入了死一般的寂靜，唯有肉湯在鍋裏咕嘟咕嘟冒泡的聲音。

蘇曼握著木盆的手在抖，不是害怕，是剛才用力過猛累的。

她看著地上的屍體，又看向沈修。

沈修依舊坐在炕上，指尖夾著那枚玄鐵令牌，眼神冷得像冰。

“這隻是第一個。”沈修開口，聲音沙啞，“蘇曼，怕嗎？”

蘇曼放下木盆，抹了一把臉上的水汽，冷笑一聲。

“怕有用嗎？”

她走過去，熟練地從黑衣人身上搜出一袋碎銀子，毫不客氣地揣進懷裏。

“有這功夫問我怕不怕，不如想想怎麼把這屍體處理了，別壞了我的胃口。”

沈修盯著她，眼底閃過一絲異色。

這女人，不僅膽大，還貪財得厲害。

“吹哨。”沈修簡短吩咐。

蘇曼一愣，隨即反應過來，這是要叫人。

她從黑衣人懷裏摸出一個特製的竹哨，使勁一吹。

片刻後，兩道黑影悄無聲息地翻進院子，跪在門外。

“主子。”

“處理掉。”

沈修擺擺手，兩道黑影拎起屍體，轉瞬消失在夜色中。

蘇曼看著空蕩蕩的門口，若有所思。

沈修果然有暗手，這反派大腿，她抱對了。

第二天，清河鎮發生了一件大事。

那個原本人嫌狗厭的“女混混”蘇曼，竟然在鎮中心租下了那間荒廢許久的臨街鋪子。

“聽說了嗎？蘇曼要開火鍋店！”

“火鍋？那是啥玩意兒？”

“誰知道呢，估計又是騙錢的把戲。”

王富貴坐在悅來樓二樓，聽著下屬的彙報，滿臉陰鷙。

“火鍋？去，告訴房東，那鋪子悅來樓出雙倍價錢租了。”

然而，派去的人很快就灰溜溜地回來了。

“老板，蘇曼那婆娘……她把那房東的嘴給堵住了。”

“什麼？”

“她說那是悅來樓想吞的鋪子，房東要是敢租給悅來樓，她就天天在門口潑糞。”

王富貴氣得摔了茶盞：“潑皮！真是個潑皮！”

蘇曼才不管這些，她正忙著指揮牛二粉刷牆壁。

“牛哥，火爐子一定要穩，煙道得通到外麵。”

牛二現在對蘇曼是心服口服，幹活比誰都賣力。

“妹子放心，妥妥的！”

三天後，“蘇記火鍋”正式開業。

蘇曼沒請舞獅，也沒放鞭炮。

她在店門口支起了一個巨大的鐵鍋，裏麵熬著紅亮亮的牛油底料。

花椒、八角、肉蔻、還有她特製的辣醬，在牛油的翻滾下，爆發出一種霸道至極的香氣。

那香味順著街道飄出去老遠，把半個鎮子的人都勾了過來。

“香！太香了！”

“這是什麼味兒？聞一下鼻子都要掉了！”

蘇曼站在門口，手裏拿著大漏勺。

“蘇記火鍋開業大酬賓！試吃不要錢，好吃再進店！”

她切了些薄如蟬翼的兔肉和鮮嫩的白菜，往紅鍋裏一燙。

“牛哥，給街坊們嘗嘗。”

牛二端著小碗，在人群裏穿梭。

凡是嘗過的人，眼睛都直了。

那種麻辣鮮香順著嗓子眼滑下去，通體舒泰，在這深秋的涼意裏簡直是神仙享受。

“給我留個位子！我要一鍋！”

“我也要！加肉，加肉！”

不到一個時辰，蘇記火鍋座無虛席。

蘇曼忙得腳不沾地，額頭上全是細汗。

沈修坐在二樓的隔間裏，透過竹簾看著下麵紅火的景象。

他麵前擺著一鍋專門調配的清湯藥膳鍋。

裏麵漂浮著黨參、紅棗，還有幾塊鮮嫩的羊肉。

這是蘇曼特意囑咐他吃的，說是“食補調理”。

沈修夾起一片羊肉，入口即化，溫熱的氣息順著胃部散開。

他感覺到，原本僵死如石頭的雙腿，似乎有了一絲絲溫熱的癢意。

蘇曼推門進來，手裏端著一盤切得整齊的毛肚。

“怎麼樣？這清湯鍋合胃口吧？”

沈修沒說話，隻是盯著她，半晌才開口：“你每天給我吃的藥，換了？”

蘇曼洗著手，頭也不抬：“之前的藥方太猛，你虛不受補。我給你加了點黃芪和杜仲，藏在肉湯裏了，沒發現吧？”

沈修沉默。

他確實沒發現，那種苦澀的藥味被肉香掩蓋得幹幹淨淨。

“蘇曼，你到底懂不懂醫術？”

“略懂，廚子的最高境界就是醫食同源。”

蘇曼笑著拍了拍他的肩膀，“乖乖吃，錢的事不用愁，今天這一晌午，咱們就賺了悅來樓一個月的流水。”

蘇曼轉身下樓。

沈修看著她的背影，眼神複雜。

等門關上，他突然放下筷子，從懷裏掏出一包藥渣。

那是蘇曼早晨倒掉的。

沈修仔細看了看那些殘渣，又湊近聞了聞，隨即冷笑一聲。

他隨手把藥渣撒進火鍋裏，看著它們被湯水淹沒。

深夜，蘇曼忙完了一天的生意，拖著疲憊的身體回到後院。

沈修的房門緊閉。

蘇曼路過垃圾桶時，掃了一眼。

空蕩蕩的。

她明明記得早晨倒進去不少藥渣，怎麼不見了？

蘇曼眉頭一皺。

她想起這兩天，沈修的臉色紅潤了不少，甚至連那種病態的蒼白都消失了。

難道……

蘇曼放輕腳步，悄悄走到沈修門前。

她隔著門縫往裏看。

屋子裏沒點燈，隻有月光灑在地上。

陰影中，一個瘦削的身影正扶著牆。

沈修的身體在劇烈顫抖，額頭上青筋暴起。

他咬著牙，竟然一點點撐起了身體。

“咯吱——”

蘇曼不小心踩到了一截枯枝。

屋內的黑影猛地轉頭，眼神在黑暗中亮得驚人，帶著一股被打擾的陰鷙。

蘇曼心跳漏了一拍，下意識推開了房門。

“沈修，你……”

月光下，沈修扶著牆，顫巍巍地站著。

他的腿在發抖，卻站得筆直。

沈修盯著她，聲音冷得刺骨：

“誰讓你進來的？”