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六歲那年，侯夫人在我家餛飩攤前，拿出百金要買我。

隻因我像她走失的女兒。

爹將銀票推回去，賠著笑：“孩子認生，夜裏離了她娘，要哭的。”

“您把銀子收回去吧。”

三日後，爹娘成了拐賣侯府千金的人販子。

侯夫人命人在我肩上烙出梅花，接生嬤嬤指著傷處作證：

“這是小姐生下來就有的胎記。”

公堂上，我喊一聲爹，他便挨一棍。

他被打的血肉模糊，卻還在哄我：“阿滿不怕，爹帶你回家。”

後來，爹死在獄中。

娘在侯府門前跪了三天，隻求見我一麵。

卻被拖到我麵前活活打死。

我成了侯夫人“失而複得”的女兒。

十六年後，真千金歸來。

養母命人剜掉那塊假胎記，夫君按住我：

“婚約和身份本就屬於她，這是你欠她的。”

真千金將那塊梅花皮做成撥浪鼓，貼著我耳邊搖響：“你搶走我的幸福十六年，我定讓你千倍萬倍還回來。”

我哭著求養母和夫君，三日後，再吃最後一頓團圓飯。

吃完，我便讓位給真千金。

他們以為我舍不得他們的愛。

可他們不知道，真千金是我找回來的。

人不齊，我怎麼替爹娘討命？

......

肩上的血又滲了出來。

撥浪鼓抵住傷處，阮沁笑著往下壓了壓。

“姐姐既要謝恩，總該謝全了吧？”

“當年替你處置爹娘的周管家，還有給你烙胎記的孫嬤嬤，都該請來。”

“若不是他們，你一個賣餛飩的女兒，哪有命享這十六年的富貴？”

我張了張嘴，卻沒出聲。

阮沁臉上的笑淡了。

“娘，我就說她嘴上乖順，心裏還恨著咱們呢。”

我指甲抵進掌心，慢慢鬆開。

“妹妹說得是，我親自去請。”

養母正要開口，忽然捂著胸口咳了起來。

丫鬟去取痰盂，我已經跪行過去，將手遞到她唇邊。

一口濃痰落在掌心。

我托著沒動，另一隻手替她輕拍後背。

“母親，緩一緩，別急著說話。”

她又咳了幾聲，才就著我遞來的茶漱口。

這樣的事，我做了十六年。

養母咳疾發作，我便睡在她腳邊的矮榻上。

她不肯吃藥，我得跪著一勺勺地喂。

有一年我燒得起不來，她屋裏的丫鬟換了三個，最後仍將我從床上拖了過去。

“夫人隻用得慣小姐。”

外頭的人聽了，卻都說我受寵。

養母的氣終於順了。

“到底是做慣了粗活的，比旁人會伺候。”

“認親後，便留在我房裏端茶倒水吧。”

阮沁這才笑了：“丫鬟身，奴婢命。”

養母看向我。

“還不謝過沁兒？若不是她寬厚，你早該出去了。”

我將沾汙的手攏進袖中，俯身磕頭。

“謝母親，謝妹妹。”

額頭觸到地麵，肩上的傷又扯開了一些。

直到阮沁說想吃杏酪，養母揮了揮手，我才扶著膝蓋退下。

剛走到門外，裏頭忽然傳來一聲笑。

“娘，其實當年，我就是氣您不讓我看花燈，才偷偷躲起來的。”

我停住了。

養母驚道：“你這孩子！”

“後來我還回來過呢。”

“就是那個賣餛飩的婦人挨打那日，侯府門口好生熱鬧，比花燈好看。”

“你既回來了，怎麼不出來認娘？”

阮沁笑了一聲。

“我還沒玩夠呢，隻不過後來才真叫人擄了去。”

養母心疼地打斷她。

“我的沁兒，你在外頭受了多少苦。”

屋裏衣料窸窣，養母將她攬進了懷裏。

可我娘跪了三天，臨死還想摸一摸我的臉。

而她那時就站在人群裏。

她隻要叫一聲娘，隻要一聲。

我娘親便能留下一條命。

“站在這裏做什麼？”

我猛地回頭，撞上沈鈞的胸口。

他看了一眼門簾，將我帶到廊柱後。

“方才母親說留你，我聽見了。”

“你不必真去做丫鬟，西院空著，你還住在那裏。”

“等沁兒睡下，我再過去看你，隻是起初得委屈你些，別讓她知道。”

“以後若有了孩子，我再求母親抬你做妾，總能給你一個名分。”

門簾被猛地掀開。

阮沁站在門口，沈鈞立即鬆了手。

“沁兒，你誤會了。”

“我都聽見了，還能誤會什麼？”

她走過來，抬手便扇了我一巴掌。

“才答應把人還我，轉頭就勾引上了？”

我扶住柱子，沒有辯解。

沈鈞皺了皺眉，卻也隻說：“當心手疼。”

阮沁冷笑，攥住他的衣袖。

“我不要再等了，今夜你就留在我房裏。”

“姐姐既這樣舍不得，就留下伺候吧。”

當晚，我被叫進了原本屬於我的寢房。

阮沁讓我捧著托盤，看她與沈鈞飲了酒，又抬腳伸到我麵前。

“脫鞋。”

我跪下去恭敬照做，隨後又替他們收了杯子，留下守在屏風外。

帳鉤輕響。

阮沁叫我的名字。

“別走遠，待會兒還要用水。”

沈鈞低聲說了句什麼，她便笑起來。

我端著托盤，咬緊了唇。