第二章

2.

晚膳擺在顧氏院裏的花廳。

我進去時，葉明珠正倚在顧氏身邊，任她替自己試一支點翠步搖。

那步搖我認得。

是我生母當年的陪嫁。

顧氏曾經說替我收著，等我出嫁時再給我。

如今它插在葉明珠發間，晃得我眼睛疼。

顧氏瞧見我，笑得溫和。

“棠姐兒來了，快坐。今日燉了乳鴿湯，你最愛喝的。”

我垂眼看著那盅湯。

我從小不愛乳鴿。

愛喝的是葉明珠。

我喜歡的是清筍羹，因為娘在時常給我做。

可顧氏從來記不住。

我坐下，裝作什麼都不知道。

席間，顧氏不停往葉明珠碗裏夾菜。

“宮裏規矩大，你這幾日得養足了精神。”

“那套月白色的宮衣我讓繡娘連夜趕，料子是上回淑妃娘娘賞的，穿出去最顯氣度。”

“還有你入宮那日的履曆冊，娘都替你備妥了。”

她說到一半，忽然看了我一眼，像是才想起我也在。

葉明珠卻沒半點顧忌。

她托著腮，笑吟吟望著我。

“妹妹，你說太後身邊的女史，是不是比尋常官夫人還體麵？等我入了承徽書局，往後京中誰見了我，都得客氣三分。”

我抬頭，輕聲問顧氏：

“母親，宮中既然看中的是能讀邸報的人，姐姐這些年不曾碰過邸報，進去後會不會為難？”

顧氏臉色僵了一瞬。

很快，她又笑開。

“你姐姐聰慧，什麼都學得會。你隻管安心待嫁，旁的不用操心。”

待嫁。

這兩個字像針一樣紮進心口。

我放下筷子，緩緩道：

“母親覺得，梁侍郎是良配嗎？”

花廳瞬間靜了。

父親皺眉看我。

顧氏眼中閃過一絲慌亂，又壓了下去。

“他位高權重，又肯以正妻之禮娶你。你一個庶女，別太挑。”

葉明珠噗嗤笑了。

“妹妹別不知福。多少庶女連正房都做不得呢。”

我沒再說話。

吃完飯，顧氏叫住我。

“棠姐兒，今晚別閂門。我讓嬤嬤給你送一盞安神茶。你近日總在燈下讀書，別熬壞了身子。”

我應了一聲。

回院後，果然有丫鬟端來一碗湯。

藥味被蜜糖蓋住了。

我隻沾了沾唇，轉身倒進花盆裏。

然後躺在榻上，閉著眼等。

亥時剛過，門被輕輕推開。

顧氏帶著貼身嬤嬤進來。

她走到我的書箱前，摸出鑰匙，翻得很急。

“那張宮裏小帖呢？”

嬤嬤低聲說：“夫人放心，姑娘睡沉了。”

顧氏冷哼。

“她若鬧起來，明日就直接送去梁府別院。等花轎一抬，什麼才名、什麼太後，都同她無關。”

我躺在暗處，指甲掐進掌心。

她翻出我故意放在書箱裏的假戶帖和幾張舊詩稿，滿意地收進袖中。

“燒幹淨。別留下她入選的憑據。”

腳步聲漸遠。

我睜開眼。

窗外月光冷白，照在我的手背上。

顧氏以為她斷了我的路。

可真正要入宮的那本冊子，此刻正躺在葉明珠的箱籠底。

隻等三日後，宮門一開。