第 2 章

風雪肆虐，紫禁城的紅牆被白雪覆蓋。

我踩著厚厚的積雪，一步步走向太和殿外的廣場。

兵部尚書裴寂之跪在雪地裏。

他的眉毛和胡須上已經結滿了冰霜。

整個人凍得瑟瑟發抖，卻依然將那封加急軍報高高舉過頭頂。

前世，我沒能救下他。

他在這裏跪了一夜，最後成了一尊凍僵的雪人。

也是他的死，徹底引爆了天下文人的怒火。

我走到他麵前，停下腳步。

裴寂之艱難地抬起頭，嘴唇烏青。

“皇後娘娘......邊關......十萬火急......”

我蹲下身，平視著這位兩朝元老。

“裴大人，陛下龍體抱恙，今夜不會見你了。”

裴寂之渾身一震，眼底閃過一絲絕望的死灰。

“娘娘！此乃軍國大事，遲則生變啊！”

我看著他，壓低聲音，用隻有我們兩個人能聽見的聲音說。

“大人是想做個凍死在這裏的忠臣，還是想留著命去救邊關的百姓。”

裴寂之愣住了。

我一把奪過他手中的軍報，塞進自己袖中。

“你的折子，本宮接了。”

“偏殿有熱湯和太醫，剪秋會帶你從角門出去。”

“今夜，兵部尚書裴寂之舊疾複發，死在了太和殿外。”

“大人可聽明白了。”

裴寂之是個聰明絕頂的人。

他隻錯愕了一瞬，便立刻明白了我的用意。

他深深地看了我一眼，眼底湧起一股複雜的情緒。

“老臣......遵旨。”

很快，剪秋帶著幾個心腹太監，將半昏迷的裴寂之悄悄拖了下去。

而原本裴寂之跪著的地方，隻留下了一灘被白雪漸漸覆蓋的印記。

我站在風雪中，前世的記憶如潮水般湧來。

前世，蕭祁淵在平息眾怒時，是如何對群臣說的。

他穿著素服，眼眶微紅。

聲音裏透著令人作嘔的沉痛和溫雅。

“朕本欲連夜召見裴愛卿。”

“奈何皇後善妒，將朕鎖在長春宮內，寸步不讓。”

“朕顧念夫妻情分，未曾強闖，誰知竟釀成此等大禍。”

“此乃後宮幹政，朕痛心疾首。”

那些言官的筆，刀客的劍，就這麼輕而易舉地轉向了我。

我沈家滿門忠烈，我沈晏清戎馬半生替他打下的江山。

最後換來的是一句妖後善妒。

次日清晨。

大雪初歇。

長春宮的門被太監輕輕推開。

蕭祁淵穿著一身明黃色的常服，信步走入。

葉楚湘跟在他身後，手裏端著一個精致的托盤。

他麵帶如沐春風的笑意。

仿佛昨晚那個對老臣生死不顧的人根本不是他。

“晏清，昨夜辛苦你了。”

他在主位上坐下，示意我免禮。

“朕聽底下人說，裴寂之昨夜便回去了。”

“可見還是皇後會說話，替朕擋了這些煩心事。”

我恭順地站在一旁。

“為陛下分憂，是臣妾的本分。”

葉楚湘盈盈走上前來，將托盤放在桌上。

她笑得溫婉動人。

“娘娘昨夜吹了冷風，臣妾特意熬了薑湯送來。”

我垂眸看著那碗冒著熱氣的薑湯。

前世她也送過。

不過是在我被打入冷宮之後。

那一碗薑湯裏，加了足量的斷腸草。

我剛想開口婉拒，蕭祁淵卻突然瞥見了我梳妝台上的一個檀木匣子。

那是前些日子，番邦新貢的一顆夜明珠。

也是我母親生前最喜歡的物件，我特意求來留作念想的。

葉楚湘順著他的目光看去，捂著嘴發出一聲驚歎。

“好漂亮的珠子。”

“若是能在夜裏看書時用來照明，臣妾的眼睛便不會那麼疼了。”

蕭祁淵立刻轉頭看向我。

他的眼神溫柔得像是一汪春水。

“晏清，楚湘身子弱，夜裏總愛驚夢。”

“這珠子光芒柔和，最適合安神。”

“你向來大度，不計較這些身外之物，便當賞給她玩耍罷。”

他甚至沒有用商量的語氣。

直接伸手拿過匣子，放到了葉楚湘的手裏。

那是母親的遺物，前世我為了這顆珠子，跪在雪地裏求了他半個時辰。

他隻是溫柔地扶起我，說我怎麼越發小家子氣了。

這一次，我看著葉楚湘得意的眼神。

沒有爭奪，沒有反駁。

我甚至退後半步，笑得比她還要溫婉。

“陛下說的是。”

“寶劍配英雄，明珠自然該配佳人。”

“妹妹既然喜歡，拿去便是。”

蕭祁淵看著我，眼中閃過一絲意外，但更多的是理所當然的滿意。

“你能如此識大體，朕就放心了。”

就在這時，門外突然傳來一陣喧嘩。

大太監連滾帶爬地撲進來，臉色慘白如紙。

“陛下！出大事了！”

“兵部尚書裴大人他......他死在了宮門外！”