第 2 章

第二日清晨，我剛梳洗完畢，拂冬便氣衝衝地掀簾進來。

“娘娘，西閣那位太欺負人了！”

她手裏捧著一本賬冊，眼眶通紅。

“怎麼了？”我撥弄著妝台上的紅瑪瑙耳墜。

“孟姑娘一大早便去了庫房，說殿下夜裏咳嗽，非要拿那株您費盡心思從遼東尋來的百年老參。”

拂冬氣得直跺腳。

“那可是您留著......留著補身子的啊！”

我當然記得那株老參。

去年蕭宴祈咳血，太醫說除了心頭血，還需極品老參吊命。

我頂著風雪，親自去求了遼東鎮守的舅舅，才得來這麼一株。

結果他沒用上，太醫說虛不受補，便一直鎖在我的私庫裏。

如今，竟成了她邀寵的由頭。

“她要，便給她。”

我將耳墜戴好，對著銅鏡理了理發髻。

“可是娘娘......”

“去吧，順便把私庫的鑰匙也一並交給她。”

我站起身，理平衣袖上的褶皺。

“就說本宮身子不適，這東宮的內務，暫且由她打理。”

拂冬震驚地看著我，半天沒回過神來。

“娘娘，您這是要交權？”

“她既然懂醫理，這東宮的藥材、補品，自然該由她過目。”

我走到窗前，看著西閣方向升起的嫋嫋炊煙。

“去告訴她，殿下的身子，以後就全靠她了。”

半個時辰後，孟清棠來了。

她手裏端著一盅熱氣騰騰的參湯，身後跟著兩個端著托盤的宮女。

“娘娘，這參湯是民女親自熬的。”

她將參湯放在桌上，臉上帶著乖巧的笑。

“殿下說，娘娘身子虛，讓民女多顧著些。”

我看著那盅參湯，裏麵飄著幾片切得極薄的人參。

“孟姑娘有心了。”

我沒碰那盅湯。

孟清棠也不惱，轉頭示意宮女將托盤端上前。

“娘娘，這是民女核對的庫房賬目。”

她指著托盤裏厚厚的賬冊。

“民女發現，東宮這半年的虧空，竟有兩萬兩之多。”

她驚訝地捂住嘴。

“娘娘素來節儉，這銀子......怎麼會差出這麼多？”

兩萬兩。

我當然知道這兩萬兩去了哪裏。

蕭宴祈在城郊置辦了那處溫泉別苑，裏麵種滿了西域進貢的奇花異草。

隻為了孟清棠一句“畏寒”。

“本宮也不知。”

我端起茶盞，輕輕撇去浮沫。

“既然孟姑娘接了對牌，這查賬的差事，便交給你了。”

孟清棠眼底閃過一絲得意。

她以為自己抓住了我的把柄。

“娘娘放心，民女定會查個水落石出，絕不讓殿下的銀子白白流失。”

“那便好。”

我放下茶盞。

“隻是這虧空若是補不上，到了月底，這東宮上下幾百張嘴......”

我看著她，似笑非笑。

“孟姑娘可有主意？”

孟清棠愣了一下，顯然沒想到這一層。

她以為管家隻是拿著對牌威風，卻不知這東宮的賬，早就是個空殼。

這幾年，為了給蕭宴祈“治病”，為了四處尋訪名醫，我幾乎搭進了所有的嫁妝。

“這......”她咬著嘴唇。

“殿下身為儲君，定會有辦法的。”

“是嗎？”

我挑了挑眉。

“殿下的俸祿，一年不過區區幾千兩，怕是連那株老參的須子都買不起。”

孟清棠的臉色終於變了。

“娘娘這是何意？”

“本宮的意思是，孟姑娘既然接了這爛攤子，便要自己想辦法把窟窿填上。”

我站起身，走到她麵前。

“若是填不上，皇上怪罪下來，治一個管家不力的罪名......”

我替她理了理衣襟。

“孟姑娘這顆嬌嫩的腦袋，怕是保不住了。”

孟清棠嚇得倒退一步，撞翻了桌上的參湯。

滾燙的湯汁濺在她的手背上，燙出一片紅印。

“啊！”她驚呼一聲。

門外恰好傳來蕭宴祈焦急的聲音。

“怎麼回事？！”

蕭宴祈大步跨進屋，一眼便看到孟清棠紅腫的手背。

“清棠！”

他衝上前，一把將她拉進懷裏，心疼地吹著她的傷口。

“怎麼燙成這樣？太醫！快傳太醫！”

他轉過頭，怒視著我。

“阿昭，清棠好心給你熬湯，你為何要推她？！”

推她？

我看著地上摔碎的瓷盅，忍不住笑了。

“殿下哪隻眼睛看到，是臣妾推的她？”

“若不是你推的，這湯怎麼會灑？”

蕭宴祈將孟清棠護在身後。

“孤知道你交了對牌心裏有氣，可你也不能拿她撒氣啊！”

孟清棠扯了扯蕭宴祈的袖子，眼淚撲簌簌地往下掉。

“殿下別怪娘娘，是民女自己沒端穩......”

“娘娘隻是......隻是跟民女提了提賬麵上的虧空，民女一時心急，才......”

她這番欲語還休，倒顯得我像個十惡不赦的毒婦。

蕭宴祈的眉頭擰得更緊了。

“什麼虧空？”

“娘娘說，東宮賬麵上虧空了兩萬兩。”

孟清棠委屈地抽泣著。

“娘娘讓民女自己想辦法補上，若是補不上，便要......便要砍了民女的腦袋。”

蕭宴祈深吸了一口氣，轉頭看向我。

“阿昭，那兩萬兩銀子去了哪裏，你心裏沒數嗎？”

他的語氣裏，帶著毫不掩飾的責備。

“孤為了這大周的江山，日夜操勞，身子都垮了。”

“不過是拿些銀子去尋訪名醫，你也要斤斤計較？”

尋訪名醫？

去溫泉別苑尋訪嗎？

我看著他理直氣壯的臉，連辯解的欲望都沒有了。

“殿下說得是。”

我退後一步，微微福身。

“是臣妾善妒，是臣妾小肚雞腸。”

“既然殿下心疼孟姑娘，那這東宮的賬，便由殿下親自填吧。”

蕭宴祈愣住了。

他習慣了我的逆來順受，習慣了我替他擺平一切麻煩。

他大概沒想到，我會這麼幹脆地撂挑子。

“你什麼意思？”

“字麵上的意思。”

我直起身，目光平靜地看著他。

“臣妾累了，想歇息了。”

“殿下若是沒事，便帶著孟姑娘去上藥吧，別耽誤了傷情。”

蕭宴祈看了我許久，眼底閃過一絲慌亂。

“阿昭，你這是在跟孤賭氣嗎？”

“臣妾不敢。”

“你......”

他還想說什麼，孟清棠卻在一旁疼得直吸冷氣。

“殿下，民女的手好疼......”

蕭宴祈低頭看了看她的手，咬了咬牙。

“孤晚點再來找你。”

他抱起孟清棠，大步走出了房間。

我看著他們離去的背影，輕笑了一聲。

“拂冬。”

“奴婢在。”

“去把我的嫁妝單子拿來。”

“娘娘要做什麼？”

“清點家當。”

我撫摸著腕上的傷疤。

“準備走人。”