第1章

十年前蘇家珠場收養孤兒，唯一的條件是水性好。

我自幼長在江邊，順利入選。

十年春秋，蘇淮遠日日陪我苦練憋氣深潛，將我培養成了最好的采珠女。

長年相伴互生情愫，可他絕口不提娶我。

隻說身份有別，父母之命難違。

直到我能憋氣獨下百丈深海那日，蘇淮遠激動地攥住我的手。

“宮裏傳來消息，太後病重需千年珊瑚入藥，如今唯有你能取來。”

“隻要采回珊瑚，我便求太後賜婚，七夕娶你為妻。”

千年珊瑚長於深海暗處，擅采者十死無生。

但為了和他相守，我依然搏命下海。

誰知剛上岸，蘇淮遠立刻搶過珊瑚遞給隨從。

“快拿去給汐柔熬藥，今日是她續命的最後期限，晚一刻都救不回來了！”

他轉頭看向我，語氣略有歉疚：

“我怕你不拚盡全力，隻好拿太後賜婚騙你。”

“不過你放心，等汐柔過門，我便納你為妾，從此再不受采珠之苦。”

一顆心如墜深淵。

原來過往十年，我不過是他為心上人續命的棋子。

既如此。

那這株以命換來的珊瑚，全當償還他的收養之恩了。

......

凜冽海風刮過濕透的衣裳，鑽入骨髓的冷。

心口也跟著銳痛。

我早該明白的。

千紅葬礁，海民們談之色變的險地。

礁底累累屍骨。

蘇淮遠若真在乎我，又怎會讓我去冒這送命的風險？

怪我，癡心妄想。

“看這品相，是長足了千年的珊瑚。”

“太好了，汐柔的病有救了！”

蘇淮遠喜形於色。

卻沒留意到薄如利刃的珊瑚枝棱上，還沾著我的血。

陣陣寒栗席卷而來。

我抬臂抱緊自己，環顧四周。

深潛後的人回到岸上，身上水分會瞬間被海風吹幹。

所以隨時都有失溫暴斃的風險。

之前蘇淮遠都會親自為我準備好熱毛皮和厚麻布。

隻等我上岸，便趕緊幫我裹上。

生怕遲了片刻。

但這次。

他所有心神，都被那株能救他心上人的珊瑚牽動著。

竟忘了為我準備。

眼前陣陣發黑。

我終於支撐不住，力竭倒地。

拚著最後一絲清醒，爬著去拉蘇淮遠的袍角。

上下牙關凍得打顫，竟一個字都說不出來。

“事關汐柔性命，我還是得親自送去才放心。”

蘇淮遠抬步，卻覺衣袖一緊。

垂下眼，他看見我手臂腰腹處，全是被礁石劃開的深長傷口。

十餘天連著下海，傷處已被海水泡得潰爛。

蘇淮遠眼裏閃過不忍。

神色激烈掙紮片刻，最終，一咬牙把袍角從我手裏拽回。

帶著歉意說：

“紅綃，你先回去讓醫工治傷。”

“回頭我讓人送補品給你。”

說完他小心翼翼捧著珊瑚上了馬車。

再沒回頭看我一眼。

最後，還是同在珠場幹活的葛大娘找過來，紅著眼將昏迷的我帶回了棚屋。

夢裏，十年嚴酷訓練走馬燈般上演。

為了適應海中低溫，蘇淮遠讓我四季都用冰水泡身。

因為傷了血海，我的月事至今沒來，大夫說我恐終生難孕。

還要腰係百斤巨石，在水底閉氣潛遊。

第一次下海，我險些被亂流卷走屍骨無存。

蘇淮遠看著驚魂不定的我。

隻淡漠說了一句：“紅綃，再下一次。”

他說，隻有成為最好的采珠女，他才有和蘇家長輩求娶我的籌碼。

於是我咬牙堅持了十年。

落下一身陳年傷病。

可想到蘇淮遠，我又覺得一切都值得。

誰知卻是他十年蓄謀已久的一顆棋子。

就像曾經在海裏遇到的一頭惡鯊，藏在暗處，就等我遊近向我撲來！

我猛地坐起身，額上冷汗涔涔。

見我醒來，葛大娘抹著淚遞給我一碗藥。

“都說了千紅葬礁去不得，你看看你身上還有一塊好皮嗎？”

“人也發了高熱，醫工說你再不醒來，就永遠都......”

她哽咽著沒再說下去。

轉身幫我收拾潛海的工具。

裏麵有把專割珊瑚的寒鐵短刃。

是蘇淮遠專門上京城，求了最好的鑄造師三個月，才打造出來的。

他說若沒有趁手工具，怕我會困死深海。

彼時我滿心感動。

以為這是獨屬於我的擔憂與偏愛。

可現在回想隻覺諷刺。

他隻是怕我不能順利帶回珊瑚，救不了他的心上人。

幾天後，蘇淮遠帶了孟汐柔回來。

他忙於照顧她，一次都沒來看我。

嫉妒我被蘇淮遠偏愛的采珠女們，專門跑來奚落我。

“聽說了嗎？家主要在七夕那天娶孟小姐呢。”

“有些人天天妄想山雞變鳳凰，這下美夢落空了吧。”

我指甲嵌入掌心，生生掐出血來。

蘇淮遠真的在七夕準備了一場婚儀。

可新娘卻另有他人。

那我還留在這裏做什麼呢？