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次日一早，母親送來一身舊衣。

灰撲撲的，袖口還留著我在鄉下幹活磨出的破洞。

“換上。”

“別穿府裏的料子，出去丟侯府的人。”

我摸到領口內側歪斜的針腳。

這是養母補的。

剛回府時，母親嫌它臟，讓人拿去燒，我求了半天，才藏進箱底。

如今要送我去死，她倒替我找出來了。

小滿想給我梳頭，被嬤嬤趕開。

母親親自替我攏發，摘掉最後一支銀簪。

“宮裏若問，你就點頭。”

“別亂指亂畫，讓人以為家裏欺負你。”

我看著她。

她手頓了一下，又去撫平衣領。

“你姐姐心軟，肯替你求情，未必就沒活路。”

院外已經來了人。

兄長怕我跑，在門口親自看守。

陸衡帶著兩個家將，站在周芊芊身後。

她穿了正紅，腰間的真玉擦得發亮。

看見我，眉頭輕輕一蹙。

“母親，怎麼給妹妹穿這個？”

母親忙解釋：“犯了錯，總不好還打扮得花枝招展。”

周芊芊歎氣。

“罷了，一會兒我替她說幾句。”

陸衡握住她的手。

“你就是太善良。”

我看見他指上的戒指。

仍是當初與我一同量過的那一對。

我沒有再看第二眼。

宮門的馬車停在府外，來人卻沒急著帶我走。

領頭的內侍姓陳，進院先看門鎖，又看守門的家將。

“誰關的？”

父親迎上去。

“臣命人看著的。”

“此女心術不正，妄圖冒認公主，臣唯恐她逃出去胡言，特意嚴加看管。”

他拿出我那封燒了一半的信。

“證據都在。”

陳內侍接過，問：“她寫的？”

“正是。”

“這信，她還送給過誰？”

“臣查過，都攔下了。”

父親說得篤定。

兄長緊跟著補：“連貼身丫鬟都不曾放出去，絕不會走漏風聲。”

陳內侍終於看向我。

“她怎麼不說話？”

母親上前半步，擋住我。

“受了驚，一時失聲。”

小滿在旁邊急得直搖頭，被嬤嬤捂住嘴。

陳內侍看見了，沒再問，隻將信遞給身後的人。

周芊芊有些不耐。

“陳公公，父皇可還生氣？”

“她也是一時糊塗，若能留條命——”

“周姑娘。”

陳內侍打斷她。

她臉上的笑僵住了。

“你叫我什麼？”

父親忙咳了一聲，示意她別急，自己上前接話。

“公公，陛下的旨意是......”

陳內侍展開明黃詔書。

院裏的人齊齊跪下。

我站著沒動。

母親扯我的袖子，扯不下來，急得壓低聲音罵我不懂事。

詔書裏，先是調換信物，冒認皇女。

父親腰背還挺著。

念到拘禁、奪證、謀害真正的公主，他的頭猛地抬了起來。

“公公，這裏頭是不是——”

陳內侍合上詔書。

“拿下。”

兄長立即指我。

“就是她！”

侍衛越過他，鐵鏈扣上周芊芊的手腕。