第 1 章

刺殺北境督軍的任務失敗那晚，攝政王提著劍親自來了暗閣。

我把妹妹江瑤擋在身後，剛要攬下責任，身後有人先開了口。

阿兄顧長淮抱拳：

"主上明鑒，今夜是阿鳶擅自變更埋伏路線，才驚動了督軍護衛。"

未婚夫宋時渡緊跟著跪下：

"屬下不敢隱瞞，阿鳶近來心浮氣躁，此次失手早有征兆。"

最後連竹馬程硯也低下了頭：

"屬下曾提醒過她不要逞強接主攻位，她不聽。"

三個人，句句把對準我的刀遞到攝政王手裏。

而真正犯錯暴露行蹤的江瑤縮在角落，沒人提起她。

我被拖入地牢，脊背挨了四十杖，血洇透了兩層囚衣。

七天後我扶著牆從地牢裏出來，看見他們圍坐在院子裏。

江瑤正縮在阿兄懷裏抹眼淚。

"是我對不起阿姐。"

宋時渡在給她剝蓮子：

"她從小痛覺就比旁人弱，抗揍。"

程硯笑了一聲：

"你身子骨弱，打在你身上，怕是要去半條命。"

我想起十二年前的破廟裏，我們五人曾在月光下結拜。

可歎，原來月亮從不曾照在我身上。

那往後，我也不需要他們相伴了。

......

“阿姐站那兒做什麼，快過來坐啊。”

江瑤怯生生的聲音打破了院子裏的安靜。

她從顧長淮的懷裏直起身，眼眶還泛著紅，像是受了天大的委屈。

我扶著粗糙的石牆，每走一步，後背結痂的傷口就在粗布囚衣的摩擦下撕裂開來。

溫熱的血再次滲出，我卻連眉頭都沒有皺一下。

不是不痛，隻是習慣了不去表現。

宋時渡將剝好的蓮子放進江瑤麵前的白瓷碟裏，終於舍得分給我一個眼神。

“受了罰就該在屋裏好好反省，跑出來吹風做什麼。”

他語氣裏沒有半分關心，隻有對我不識時務的責備。

我停在石桌三步外，看著那碟晶瑩剔透的蓮子。

“主上賞的雪蟾膏呢。”

我的聲音很幹，像是砂紙磨過桌麵。

暗閣的規矩，凡受重刑不死者。

主上會賜下一瓶雪蟾膏療傷，以備後續繼續執行任務。

那是保命的東西。

程硯轉著手裏的折扇，漫不經心地開了口。

“那膏藥讓瑤瑤用了，她前幾日為了給你熬粥，不小心燙傷了手背。”

我垂下眼，看向江瑤擱在石桌上的手。

右手背上確實有一塊指甲蓋大小的紅痕，連皮都沒破。

而我後背四十杖，皮開肉綻，深可見骨。

“那是主上賜給受刑之人的傷藥。”

我看著宋時渡，試圖從我未婚夫的眼裏找出一絲往日的溫情。

宋時渡眉頭微皺，拿絲帕慢條斯理地擦淨指尖。

“阿鳶，你這人就是太計較了。”

“你痛覺遲鈍，那杖責落在你身上不過是破點皮的輕傷，熬幾天自己就結痂了。”

“瑤瑤不一樣，她身子嬌貴，稍微磕碰都疼得整宿睡不著。”

“不過是一瓶藥，你也要跟自家妹妹搶嗎？”

他句句在理，字字誅心。

顧長淮倒了一杯熱茶遞給江瑤，順勢接過了話頭。

“既然你出來了，正好把下個月的任務令牌交接一下。”

我猛地抬起頭，不可置信地看著我的親哥哥。

“那個護衛任務，是我拚死從死士營搶回來的。”

那是暗閣裏最輕鬆的活計，隻需跟在一位告老還鄉的大臣車隊後掩人耳目，為期一月。

我本打算借這個任務，慢慢養好背上的爛肉。

“瑤瑤這次受了不小的驚嚇，需要去江南散散心。”

顧長淮沒有看我，隻是細心地替江瑤挑去茶水裏的浮沫。

“那大臣要去的就是江南，這任務正好給她。”

“至於你，暗事房那邊還有一個清剿南疆餘孽的任務，我替你接了。”

清剿南疆餘孽。

那是出動十人暗殺小隊都未必能全身而退的死局。

我如今重傷未愈，去接這個任務，無異於去送死。

“她連劍都拿不穩，你讓她去清剿南疆餘孽？”

我以為程硯會替我說句公道話，畢竟他最清楚南疆那些蠱毒有多難纏。

程硯卻輕笑了一聲，用扇柄敲了敲桌麵。

“也是，阿鳶命硬。“

”刀砍在身上都不知道喊疼，南疆那些毒蟲咬她兩口又能怎樣。”

江瑤揪著宋時渡的袖口，眼淚又要落下來。

“都是我不好，我若是有阿姐一半的本事，就不必讓阿姐替我犯險了。”

“阿姐若是舍不得那任務，我這就去回絕了主事。”

她作勢要起身，卻被宋時渡一把按住肩膀。

“你坐好，這件事輪不到她拒絕。”

宋時渡站起身，走到我麵前，居高臨下地看著我。

“交出護衛令牌，別讓我動手。”

我看著他腰間掛著的那枚與我配對的同心玉佩，覺得有些反胃。

我把手伸進懷裏，摸到了那枚刻著“護”字的木牌。

帶著我的體溫，也沾著我剛滲出的鮮血。

我將木牌扔在石桌上，發出一聲悶響。

“藥歸她，任務也歸她。”

我轉身向院外走去，沒有再看他們一眼。

“這就對了，自家姐妹，計較那麼多也不怕人笑話。”

顧長淮在身後不痛不癢地教訓了一句。

江瑤嬌軟的聲音緊隨其後響起。

“謝謝阿兄，謝謝時渡哥哥，我最喜歡你們了。”

我走出暗閣的大門，冷風灌進單薄的囚衣。

後背的血已經幹涸，扯著皮肉生疼。

但我沒有停留，徑直朝著暗事房走去。

接下那個南疆任務，是我徹底斬斷這十幾年羈絆的第一步。