第三章

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春日宴那天，長公主府滿園海棠開得正盛。

我許久沒見這樣熱鬧的景象。

前世嫁入崔家後，崔慎行不許我隨意赴宴。

他說崔氏宗婦不可輕浮往來。

若必須出門，也要言笑有度，衣裙不可太豔，步子不可太快。

有一次，我隻因在席間多笑了兩聲，回府後便被罰抄了一夜家規。

手腕酸得抬不起來。

崔慎行卻隻說：

“長記性，才不會再犯。”

如今我坐在花樹下，同青棠說起街口新開的蜜餞鋪子，沒忍住笑出了聲。

旁邊幾個姑娘也跟著笑。

下一瞬，熟悉的聲音從身後響起。

“陸姑娘出身禮部之家，更該謹言慎行。”

周圍霎時安靜。

我不用回頭，也知道是誰。

崔慎行站在不遠處，眉眼冷峻。

陸鶯時跟在他身邊，手裏拿著一枝桃花，發髻跑得有些鬆。

她方才分明笑得比誰都響。

可崔慎行眼裏看不見。

或者說，他隻看見了我。

我慢慢轉身。

“崔大人若聽不得笑聲，可以回崔府祠堂。”

“那裏安靜。”

眾人倒吸一口氣。

崔慎行臉色微變。

“陸朝蘅，你非要當眾同我作對？”

“是崔大人先當眾訓我。”

我彎唇。

“怎麼，隻許你拿規矩壓人，不許我回一句？”

陸鶯時立刻扯了扯他的袖子。

“崔哥哥，姐姐不是故意的。”

她聲音軟得像水。

“她隻是還在怨你。”

崔慎行看我的眼神，更沉了。

“你怨我，我可以理解。”

“但你不能拿自己的名聲賭氣。”

我聽得幾乎想笑。

到現在，他還覺得我拒婚、駁他、退書、趕嬤嬤，全是在賭氣。

前世我死時，他大約也覺得，我隻是心思太重。

從未想過，是他親手把我一點點逼成那樣。

陸鶯時見我沉默，拿著桃花上前。

“姐姐，別生氣了。我這枝花送你。”

她腳下故意一滑，整個人朝池邊歪去。

崔慎行立刻伸手將她扶住。

動作快得像怕她磕破半點皮。

陸鶯時嚇得眼淚汪汪。

“我是不是又闖禍了？”

崔慎行低聲道：

“無事。下次小心。”

那樣溫和的語氣，我前世求了五年都沒求來。

我想起自己病重那年冬日。

夜裏咳得滿帕子血，想讓人去請他。

小廝回來卻說，崔大人去了花園。

因為陸鶯時夜裏睡不著，想看雪。

我在榻上等到天亮。

崔慎行回來時，肩頭還沾著雪。

他見我咳血，隻皺眉說：

“病中更該靜養，別動不動驚擾旁人。”

我的痛，在他那裏永遠是麻煩。

陸鶯時的一聲歎息，卻是天大的事。

長公主府的宴席還未散，崔慎行便讓人又送來一封信。

信上寫：

“前世你便因心性散漫受苦。今生若肯收斂，崔家未必不能容你。”

我看完，當著送信小廝的麵，把信撕了。

“告訴你家大人。”

“不勞崔家容我。”

小廝嚇得臉都白了。

傍晚回府，父親聽說春日宴的事，沉默許久。

“朝蘅，你同崔慎行之間，到底發生過什麼？”

我看著父親鬢邊已有的白發，終究沒有把前世那些難堪一件件說出來。

隻低聲道：

“父親，我若嫁他，會死。”

父親渾身一震。

許久，他伸手摸了摸我的頭。

“那便不嫁。”

“誰來逼你，父親都替你擋著。”

那一夜，我終於睡了一個安穩覺。

夢裏沒有崔家祠堂，沒有女訓，沒有火盆裏化成灰的遊記。

隻有風。