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長姐逃婚後，我替她嫁去了北涼。

她平安歸來那日，夫君親手為我斟了一杯毒酒。

上一世，我喝了。

我以為，隻要我死，蕭執便能迎娶他真正想娶的公主，兩國盟約也不會因換嫁之事破裂。

母後答應會厚葬我。

皇兄答應在史書上寫我病逝。

蕭執則抱著我說，毒酒不會太苦，他會一直陪我到閉上眼睛。

我信了他們。

可我死後魂魄不散，親眼看見他們將我的屍身塞進一口薄棺，從側門匆匆運走。

母後嫌我的靈位留在宗廟裏，會讓長姐心中不安。

皇兄怕天下人追查當年的替嫁，將我的名字從皇家玉牒中抹去。

而那個曾與我同床共枕五年的男人，隻在我的棺前站了一刻鐘，便轉身去為長姐試婚服。

仿佛我從未存在過。

長姐才是五年前嫁入北涼、陪蕭執熬過三年動亂，又替他擋過兩箭的妻子。

連我親手抄寫的經書，都換成了長姐的名字。

原來，他們是要我把五年光陰、所有功勞，以及蕭執曾經給過我的一點溫情，全部還給長姐。

再次睜眼，我回到賜死酒送來的那一日。

母後派來的嬤嬤捧著白綾。

皇兄的親筆信壓在匣子裏，勸我以兩國百姓為重。

蕭執坐在我麵前，仍用那副溫柔的語氣告訴我：

“阿嫵，你長姐受盡苦楚，不能再背負奪妹夫君的罵名。隻要你病逝，她便能名正言順地回來。”

“你放心，我會替你選一處向陽的陵墓。”

我看著他腰間的平安符。

那是我在他重傷昏迷時，一針一線替他縫的。

我沉默著，端起酒杯，卻沒有喝。

而是走到長姐麵前，將毒酒放進她手裏。

“既然隻有死一個人，才能保全兩國顏麵。”

“為什麼死的必須是我？”

......

我把酒杯放進沈明姝手裏時，蕭執的臉色終於變了。

她顯然沒料到我會真的將毒酒遞給她，指尖一顫，眼眶便紅了起來，像是受了天大的委屈，卻仍強撐著不肯推拒。

“妹妹既然不願意活，我這個做長姐的，怎麼能眼睜睜看著你受苦。”

她說完，抬手便要飲下。

下一刻，酒杯在她唇邊被人打落。

碎瓷四散，烈酒潑在地磚上，白煙順著縫隙升起，沈明姝被蕭執一把護進懷裏，而我站在原地，掌心被飛濺的瓷片劃開了一道口子。

血沿著指縫滴落。

蕭執卻沒有看我。

“明姝，沾到了嗎？”

他低頭檢查她的袖口，又握住她的手腕，直到確認她沒有被毒酒碰到，才終於抬眼看我。

那雙曾經在風雪裏看過我的眼睛，此刻隻剩下責備。

“你拿人命賭氣，有意思嗎？”

我低頭看著地上的酒。

毒酒是他親自命人送來的，方才也是他親手斟滿，卻好像隻要我將杯子交給沈明姝，便成了我心狠手辣。

母後派來的嬤嬤從外麵進來，身後跟著兩個捧著白綾的宮人。

她將皇兄的親筆信放在桌上，又展開一卷明黃色詔書。

“長公主，陛下已經下旨，您因舊疾複發，於六日後病逝北涼，屍骨歸葬大雍。”

她說得很慢，仿佛怕我聽不清。

“請殿下蓋下玉印，也好讓兩國都體麵些。”

我沒有接那卷詔書。

嬤嬤便將白綾放在我麵前。

“若殿下不肯配合，老奴隻能代陛下送殿下一程。”

蕭執忽然開口。

“都出去。”

嬤嬤皺眉。

“王爺，這是陛下——”

“本王說，出去。”

他語氣不重，卻帶著北涼王府不容置疑的威勢。

嬤嬤看了我一眼，終究還是帶著人退了出去，門合上後，屋裏隻剩下我們三個人。

沈明姝靠在蕭執懷裏，臉色仍有些蒼白。

“王爺，妹妹隻是舍不得你。”

她替我解釋，聲音柔得像是要將所有過錯都攬到自己身上。

“她若願意，我可以不回梅園，也可以不做這個王妃。”

蕭執的神色因此緩和下來。

他看向我，像是在等我為自己辯解，等我承認方才的毒酒隻是為了逼他表態。

可我什麼都沒有說。

他便以為我默認了。

“阿嫵，你若真想死，我不會攔你。”

他走到我麵前，取出幹淨的帕子，替我包住掌心。

他的動作仍舊小心，甚至比從前替我處理箭傷時還要輕。

“但你不必用這種方式威脅我。”

我看著他低頭纏繞繃帶的手，忽然想起五年前的新婚夜。

那時候他掀開蓋頭，發現嫁進來的人不是沈明姝，整整三個月沒有踏進我的房門。

後來北涼內亂，他重傷昏迷，我冒著大雪從城外送藥回來，替他擋下第二支箭時，他曾握著我滿是鮮血的手，說此生絕不會負我。

如今，他用同樣的溫柔替我包紮傷口，卻要我從他的妻子，變成不能見光的外室。

“別院已經安排好了。”

蕭執見我不說話，便繼續道。

“地方清靜，沒人會知道你的身份，衣食用度也不會短缺。”

沈明姝垂下眼，輕輕咬住唇角。

“我不想讓妹妹住在那種地方。”

“明姝。”

蕭執握住她的肩。

“你不必替她擔心。”

那一刻，我才明白，他不是不知道那是羞辱。

他隻是覺得，隻要他願意給我錢，願意偶爾去看我，便足夠抵過五年的夫妻情分。

我將手從他掌心抽了出來。

“今日是什麼日子？”

蕭執怔了一下。

“臘月初三。”

我點點頭，視線落在桌上的舊經書上。

那是北涼太後臨終前賜給我的東西，表麵不過是一本抄寫殘缺的佛經，裏麵卻藏著一塊通關令。

六日後，北城門會為藥商開放。

持令者可隨藥商車隊出城，不問身份，不錄姓名。

我伸手將舊經書收進袖中，動作很輕，沒有引起任何人的注意。

蕭執替我包好的繃帶很快被血浸透。

他皺了皺眉。

“傷口又裂了。”

“無妨。”

我把手收回衣袖。

“既然王爺都安排好了，我會配合。”

他明顯鬆了一口氣。

沈明姝也終於笑了起來。

隻有我知道，六日之後，真正病逝的人不會是我。

那一天，我不會喝毒酒，也不會住進他為我準備的別院。

我會讓沈嫵這個名字，連同這五年一起，留在北涼王府裏。

而我會從蕭執的世界中，徹底消失。