第一章

北境決戰，禦駕親征的陛下死於亂軍。

叛軍攻入皇城，將我與六宮妃嬪鎖進掖庭。

領兵的燕王派人傳話：

“皇後若肯做本王的新後，餘下妃嬪便不必送去充作奴隸。”

我尚未開口，最膽小的淑妃便拔下金簪，狠狠劃過臉頰。

“娘娘別答應。”

“臣妾寧可爛在這裏，也不伺候反賊。”

太妃也一頭撞上先帝靈位，當場沒了氣息。

有孩子的妃嬪給皇子公主喂下毒酒，又放火燒了掖庭。

沒人哭。

也沒人求饒。

天亮時，六宮隻剩下我一個活人。

我穿上封後那日的禮服，飲盡藏在鳳冠裏的毒酒。

毒發還需半個時辰。

足夠我用袖中匕首，與燕王同歸於盡。

宮門外，忽然傳來侍衛的笑聲。

“人都從密道撤走了？”

“放心。太妃撞柱用的是血囊，皇子公主喝的也是蒙汗藥。連淑妃臉上的傷，都是畫出來的。”

“陛下這一招真狠。讓整個後宮陪著演戲，就為試試皇後會不會改嫁。”

“等娘娘看見龍輦裏坐的是陛下，怕是要喜極而泣了。”

原來，北境戰敗是假。

六宮殉葬，也是假。

隻有我咽下去的鴆酒，是真的。

......

宮牆外，兩個侍衛還在閑聊。

“聽說這出戲，是陛下親自定的？”

“可不是。連每個人怎麼死，都排了好幾遍。”

“淑妃膽子小，昨兒夜裏還哭著說不敢拿簪子劃臉。陛下哄了半天，答應事成後晉她做貴妃，她才點頭。”

另一人嗤笑。

“要我說，娘娘也是命好。”

“陛下九死一生從北境回來，沒先進宮，倒先想著試她的真心。”

“隻要娘娘沒答應燕王，今晚就是皆大歡喜。”

我靠著門框，肩頭微微發抖。

不是怕。

是疼。

毒已經順著五臟六腑燒開了。

像有人拿著鈍刀，一寸寸剖我的心口。

我咬緊牙，推開燒得焦黑的殿門。

火隻燒了外牆。

裏麵的桌椅陳設，半點沒損。

地上散著空酒盞，杯底還殘留著蒙汗藥的苦味。

先前“服毒”的皇子公主，就是倒在這裏。

我抱過他們。

一個個身體發涼，怎麼喊都不醒。

榮妃紅著眼對我說：“娘娘，臣妾先走一步。”

我信了。

我還親手替她合上眼睛。

可如今，屏風後扔著幾隻揉皺的血囊。

太妃撞柱時迸出來的“血”，就裝在裏麵。

案上還有一遝寫滿字的宣紙。

我拿起最上麵一張。

是陛下的字。

我認得。

大婚七年，他的奏折是我磨墨，他寫給我的家書，我也一封沒丟。

紙上寫得清清楚楚。

“淑妃自毀容。”

“榮妃毒殺皇嗣。”

“太妃殉先帝。”

“各宮縱火，借密道撤離。”

最後一行，被朱筆重重圈出。

——皇後若為保眾人而應允改嫁，亦算不貞。

我盯著那幾個字，忽然笑出了聲。

原來我不管怎麼選，都是錯。

我若答應，便是貪生失節。

我若不答應，他們便會讚我一句忠貞不二，再賞我一場遲來的團圓。

好一場情深。

好一場恩典。

腹中又是一陣絞痛。

黑血滴在紙上，正好蓋住那個“貞”字。

殿外有人催促：

“娘娘，龍輦快進宮了。”

“陛下說，想親眼看看您知道真相時，會不會哭著撲進他懷裏。”

我慢慢攥緊那張紙。

是啊。

我也很想看看。

等他看見我的屍體。

還笑不笑得出來。