第2章

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第二天清早，春杏伺候我梳洗，昨夜她在牆角蹲了半宿。大概以為我會哭會鬧會求她去找王爺來給我做主。

"姨娘，該去敬茶了。"春杏聲音發虛。

我看了看銅鏡裏的臉，十七歲的殼子，二十九歲的魂，眼神裏沒半點新嫁娘的羞怯。很好，起碼能唬住人。

正廳裏蕭婉已經坐好了。

郡主，十二歲，一身藕荷色裙子，眉眼精致，嘴角掛著笑，似笑非笑的那種。

"姨娘新婚夜寫酸詩，真是風雅。"她開口，尾音往上挑了一下。

"郡主在試探？"我端著盞子看她。"試探我是不是想搶你母親的位置。"

蕭婉瞳孔縮了一下。茶盞裏的水麵晃了晃，她指尖發白，但嘴角那抹笑沒垮。

好苗子。情緒管得住，假以時日能成大事。

"姨娘說笑了。"她垂下眼睛。"母親的位置，哪是旁人能搶的。"

"確實搶不了。死人永遠贏不了活人。但活人可以選，是當牌位，還是當合夥人。"

蕭婉終於抬起頭正眼看我，她眼裏有審視，有驚疑，還有一絲藏不住的興味。

"你想教我什麼？"

"不是教。是談生意。我教蕭煜策論、教你管家，換獨立院子，月俸翻倍。另外——你幫我盯著柳氏的眼線，我幫你在這個王府裏真正活下去。"

蕭婉沉默許久，忽然笑了，那笑容裏少了試探，多了幾分真心。

"成交。但我加一條，教我怎麼看穿人心。"

我伸出手，她愣了一下，然後輕輕握住。

十二歲的手掌，溫熱幹燥，帶著不屬於這個年紀的沉穩。

"第一課。人心不用看穿，人會自己演。你隻要準備一套規矩，他們就演不下去了。"

當天夜裏，我把春杏打發去睡了，自己坐在燈下翻賬冊。

靖安王府表麵風光，內裏卻是個爛攤子。兵權在握的王爺，先帝幼子，被推到這位置上，其實是個空架子——兵部尚書是頭銜，調兵的實權在皇兄手裏。

我指尖劃過賬冊上的數字，越翻眉頭皺得越緊。

"三座田莊，五間商鋪......"我低聲念給春杏聽，她被我叫起來研墨，困得直點頭。

"年收入三千兩，支出卻將近四千。這還光是明麵上的賬。"

春杏打了個激靈："那、那豈不是入不敷出？"

"不止。"我合上賬冊，"田莊管事報上來的租子，比市價低了三成。商鋪掌櫃的流水，對不上庫存。下人月例照發，卻有一半人在磨洋工。"

春杏聽得目瞪口呆："這、這哪是王府......"

"這是快破產的家族企業，當家在裝死。"我提筆蘸墨，"去。請王爺來一趟。就說，他的裁撤名單，我擬好了。"