第3章

午後，我以替長嫂挑選補品為由，去了城外的陪嫁莊子。

莊門剛打開，餘嬤嬤便迎了出來。

她將我帶進賬房，老掌櫃已經捧著賬冊等候多時。

我隻翻了兩頁，手指便停住了。

去年莊子一半的收益，都進了蘇婉容的院子。

從她每日喝的燕窩、參湯，到四季新衣和賞給下人的銀錢，無一不是從我的嫁妝中支出。

母親去世前，替我置辦了兩間藥鋪。

如今藥鋪裏最好的藥材，也全送到了長嫂房中。

我抬眼看向掌櫃。

“為何從沒人告訴我？”

老掌櫃跪了下去。

“老夫人拿著姑娘的陪嫁私印，說是姑娘親口應允。”

“小的派人進府問過三次，都被陸家的管事攔了回來。”

我握住那本賬，指節一點點收緊。

我的私印一直鎖在中饋匣中。

陸硯之說，一家人不必分得太清，交給婆母保管也一樣。

我信了他。

所以蘇婉容腕上的血玉鐲、屋中的金絲炭，甚至今日求子的補藥，都由我親手供養。

我合上賬冊。

“從今日起，莊子不再往陸府送一粒米。”

“兩間藥鋪也停止賒賬，誰拿陸家的帖子來都不許記在我名下。”

掌櫃愣了愣，隨即重重磕頭。

“小的明白。”

我讓餘嬤嬤取出莊契、鋪契，又叫人將近五年的賬冊封好。

東西尚未整理完，外麵便傳來馬車聲。

婆母帶著陸硯之趕來了。

她進門便將一本賬冊摔在桌上。

“沈清棠，你這是什麼意思？”

“婉容院裏要用的血燕，莊上的人竟敢不給。”

我慢慢起身。

“莊上正在清賬，暫時不往外出東西。”

婆母氣得臉色鐵青。

“什麼叫往外？”

“你嫁進陸家，這莊子便是陸家的產業。”

我看向陸硯之。

他沒有糾正，隻皺眉勸我。

“母親不過用了幾樣東西，你何必把事情鬧到如此地步？”

“嫂嫂這幾日需要調養，短了什麼都不合適。”

我問他。

“我倒是不知，陸家什麼時候窮困到要用兒媳的嫁妝去補貼長嫂？”

婆母一掌拍在桌上。

“讓硯之替兄長延續香火，是陸家的大義。”

“你身為陸家婦，不想著幫扶夫家，反倒拿銀錢要挾婆母，這就是沈家的教養？”

我看著她。

從前每當她提起沈家，我都會忍讓。

母親早逝，父親另娶，我怕自己做得不好，會讓人說沒人教養的姑娘果然上不得台麵。

可如今，我就要走了。

她怎麼評價沈家的女兒，我已經不在乎。

“母親說得對。”

“既然是陸家的大義，就該用陸家的銀子成全。”

婆母愣了一下。

她大約沒想到，我會順著她的話說下去。

陸硯之走到我身邊，壓低聲音。

“你若心裏有氣，衝我來便是。”

“斷了嫂嫂的藥，萬一耽誤陸家的孩子，你擔待不起。”

我抬眼看他。

“藥鋪在城東，拿銀子便能買。”

“陸家百年門第，總不會連藥錢都拿不出來。”

陸硯之臉色難看。

陸家看著體麵，實則這些年入不敷出。

公中的田產收益微薄，族中往來和府中開銷，多半靠我的嫁妝填補。

他們享用得太過自然，早已忘了那些東西原本不姓陸。

婆母還要發作，陸硯之卻拉住了她，氣衝衝的離開。