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我在宮門外見到了賀蘭朔。

他被兩個禁軍按跪在雪地裏，右邊袖管空空蕩蕩，被風吹得不斷搖晃。

從前的阿朔最愛騎馬。

他七歲便能拉開小弓，十二歲跟著阿兄夜襲狼群，還總嚷著將來要替我守住十二部最北邊的牧場。

如今他瘦得隻剩一把骨頭，臉上全是刑訊留下的青紫。

他看見我，第一反應卻是把斷臂藏到身後。

“阿姐，別看。”

我膝蓋一軟，跪在蕭妄腳邊。

“是我的錯，我不該弄臟皇嗣的繈褓，也不該惹皇後受驚。”

蕭妄垂眼看我。

“現在知道求朕了？”

我額頭抵著積雪，寒意順著皮肉鑽進骨頭。

“往後我不會靠近椒房殿，更不會出現在皇後麵前。”

“隻求陛下不要傷害阿朔。”

蕭妄久久沒有回應。

我知道他在看我。

從前我連認錯都帶著刺，被罰跪時寧願咬破嘴唇，也不肯向他低一下頭。

可那些倔強救不了阿爹阿娘，也換不回阿朔的手。

如今我隻剩這一個弟弟了。

為了他，我可以把最後一點尊嚴也踩進雪裏。

賀蘭朔掙紮起來。

“阿姐，你起來！”

“蕭妄，你有本事殺了我，別折辱她！”

禁軍一腳踹在他的後背上。

我抬起頭，幾乎是哀求地看向蕭妄。

“我會聽話。”

“你讓我做什麼都可以。”

“別再動他。”

蕭妄眸底有一瞬恍惚，很快又冷了下來。

“那便跪著。”

“跪到皇後消氣，朕自然會考慮放過他。”

宮門關閉，賀蘭朔被重新拖走。

我跪在雪中，從天亮跪到日落。

膝下的雪化成水，又被寒風凍成一層薄冰。

胸口的毒痛一陣比一陣凶狠，我彎下腰，血從唇角滴落，在雪地上開出細碎的紅梅。

值守的宮人低聲議論。

“又開始裝了。”

“聽說她從前就是這樣勾著陛下，動不動便吐血暈倒。”

“真要病得厲害，怎麼這麼多年都死不了？”

蕭妄傍晚經過宮門，腳步在我身邊停下。

我以為他終於發現了什麼，勉強抬頭，卻聽見他淡淡開口。

“賀蘭照野，收起你這副可憐模樣。”

“朕說過，隻要你安分，賀蘭朔便能活。”

我擦掉嘴角的血，朝他伏下身。

“罪女明白。”

他站了片刻，最終從我身邊走了過去。

夜深後，宮人才將我拖回偏殿。

隔壁暖閣燈火通明，裴令徽嬌柔的笑聲穿過宮牆。

“陛下喜歡男孩，還是女孩？”

蕭妄的聲音低沉溫和。

“都好。”

“若是男孩，朕教他騎射；若是女孩，便給她天下最好的東西，讓誰都不能欺負她。”

我靠在冰冷的牆邊，忽然想起阿爹也說過這樣的話。

他說他的照野是草原上最亮的月亮，誰敢欺負我，他就帶十二部的勇士踏平對方的王帳。

可阿爹已經死了。

我的孩子也死了。

我用染血的手指抵在唇邊，朝北方吹出一聲極輕的口哨。

那是草原送遠行人的曲調。

阿爹，阿娘，阿兄。

再等我一日。

明日，我就回去了。