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為了平息草原與中原連年的戰亂，我答應嫁給中原的四皇子蕭妄。

阿爹不肯，說中原人的心眼比狐狸還多。

可蕭妄不一樣。

他在草原為質十年，是陪我長大的竹馬，替我挨過阿爹的馬鞭，也從狼群裏救過我。

他送來黃金萬兩、牛羊千匹，十裏聘禮綿延到王帳之外。

阿爹終於信了他，迎接送親使團。

可大婚當夜，蕭妄親率二十萬玄甲軍越過陰山，踏平了我的故土。

我以命相逼，求他放過我的家人。

他卻逼我親眼看著阿爹被五馬分屍，阿兄被鐵騎踏碎胸骨，阿娘受辱後撞死在囚車上。

蕭妄掐著我的臉冷笑：

“你不會真以為，孤陪你騎過幾年馬，便會愛上你吧？”

“北狄屠我三萬百姓，你一句話，就想抵消血債？”

蕭妄滅了草原十二部，繼承皇位稱帝，另娶了中原女子為皇後。

我被幽禁掖庭，無名無分。

我吞金，他便殺了我的乳娘。

我割腕，他便砍下幼弟一隻手。

我再次尋死，他當著我的麵斬殺十名草原俘虜。

“沒有朕的命令，你不準死。”

我終於聽話，開始按時吃飯喝藥。

蕭妄以為我怕了。

可他不知道，十年前他身中毒箭，是我將毒吸進自己體內，換回他的命。

如今毒入心脈。

距離毒發，隻剩三日。

這一次，不用他允許，我也能回草原了。

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皇城北苑新建了一座月神台。

築台所用的十二塊青石，是玄甲軍從草原各部的祭壇上拆下，千裏迢迢運回中原的。

阿娘曾在草原的月神台上點起十二盞長明燈，為十二部牧民祈求水草豐美、牛羊平安。

如今，十二塊祭石被鋪在受降台中央。

四周豎滿玄甲軍的黑旗，台下跪著從草原押來的老弱俘虜。

蕭妄坐在最高處，皇後裴令徽與他並肩而坐。

內侍 將一卷降書塞進我手中。

“罪女賀蘭照野，宣讀十二部歸順詔。”

我展開那張薄薄的紙。

上麵寫著阿爹窮兵黷武，十二部罪孽深重，幸得大梁天子仁德，才肯留草原百姓一條生路。

每一個字，都像踩在死去族人的骨頭上。

台下有人抬頭看我。

那是曾替我梳過辮子的老嬤嬤。

她兩隻眼睛都哭瞎了，卻仍循著我的聲音，朝我所在的方向伏下身。

我把降書從頭念到尾。

裴令徽輕輕笑了。

“陛下，臣妾早就說過，照野妹妹已經想明白了。”

蕭妄盯著我，眼神比陰山上的風還冷。

“跪下，磕三個頭。”

我屈膝跪在那十二塊草原祭石上。

冰冷的寒意透過衣料，一寸寸鑽進膝骨。

台下終於傳來壓抑的嗚咽。

我的胸口也跟著發緊，像有什麼東西正沿著血脈，一寸寸啃進心臟。

可還不到時候。

我至少還剩兩日。

裴令徽命人捧來一隻黑木匣。

匣子打開，我的手指終於顫了一下。

裏麵放著阿娘生前的祭刀。

銀質刀鞘上嵌著綠鬆石，刀柄纏了一圈褪色的紅繩。

那是我十二歲時親手係上去的。

“臣妾腹中近日總是不安。”

裴令徽撫著尚且平坦的小腹。

“聽聞草原王族的血最能通神，不如請妹妹割血，為臣妾和大梁江山祈福。”

我看向蕭妄。

十年前，我也曾用這把刀割開他的箭傷。

少年蕭妄疼得渾身發抖，卻還攥著我的手腕，啞聲說等他回了中原，一定為我鑄一把全天下最漂亮的刀。

蕭妄避開我的目光。

“皇後隻是要你幾滴血。”

我拿起祭刀，在掌心緩緩劃下。

蕭妄沒有喊停。

直到血漫過半碗，我的手開始不受控製地發抖，內侍才奪走祭刀。

裴令徽滿意地命人收下金碗。

我用衣袖擦淨刀鋒，又把祭刀送回她麵前。

“皇後娘娘喜歡，便留著吧。”

蕭妄眉心一沉：“這可是你母親的遺物。”

“陛下連她的命都取了，一把刀又算得了什麼？”

我說得平靜，他的臉色卻驟然陰沉。

“你在怨朕？”

“罪女不敢。”

我朝他叩首，把額頭貼在冰冷的石麵上。

“隻求陛下日後不要再拿草原舊物試探罪女。”

蕭妄許久沒有說話。

他大概在等我像從前一樣發怒，撲上去搶回阿娘的東西，再給他一個懲罰我的理由。

可我隻是起身，任由宮人押著我走下月神台。

經過裴令徽身邊時，我看見她把祭刀係在腰間。

紅繩垂在她的鳳袍上，像一道幹涸的血。

我沒有回頭。

再過兩日，所有的一切，都與我無關了。