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祠堂裏的藥斷了兩日。

起初隻是夜裏發熱，後來連起身添燈油，都要扶著供桌歇上好一陣。

第三日，央守門的婆子傳話。

“勞煩媽媽告訴國師，我病得厲害，想見他一麵。”

婆子見我臉色實在難看，終究應了。

可直到傍晚，等來的也隻有國師府送來的一包藥。

謝臨淵讓人傳話，說不過是受了寒，吃幾服藥便好了，叫我安心待著，別再惦記出門。

我捧著藥包，半晌沒說話。

......

第五日清晨，胸口忽然疼得厲害。

我扶著門框咳了許久，掌心竟沾了血。

婆子嚇得要去請大夫，卻被趕來的母親攔住。

“明珠後日出嫁，府裏正忙，先把國師送來的藥煎了。”

我撐著門，啞聲道：

“娘，我咳血了。”

母親見我唇色發白，神情終於有些鬆動。

偏在這時，明珠來了。

“母親，太子殿下派人催了，國師還等著您去商議明日的婚儀呢。”

母親看了看我，終究還是收回了手。

“水兒，再熬一日，娘明日便給你請大夫。”

她走後，我扶著門框站了許久。

直到雙腿發軟，才慢慢坐回地上。

......

大婚當日，葉府鑼鼓喧天。

明珠出嫁，母親親自為她梳頭，父親帶著兄長在前院迎客。

祠堂裏卻冷得厲害。

昨夜漏了雨，褥子濕了大半。

我蜷在供桌旁，渾身滾燙，雙腳卻怎麼也暖不起來。

晌午，明珠穿著鳳冠霞帔來祠堂辭別。

隔著門，她笑著喚我。

“姐姐，今日我便要嫁給太子哥哥了，你不替我高興麼？”

我扶著桌沿，勉強坐起來。

“妹妹，能不能替我求求母親，請個大夫？”

門外靜了片刻。

她輕輕歎氣。

“今日滿府賓客，姐姐若鬧著請大夫，旁人還當葉家苛待你呢。”

我張了張嘴，卻再也說不出話。

臨走前，她忽然想起什麼。

“對了，國師今日親自來送我出嫁，還說等婚宴散了，便來瞧姐姐。”

我沒有應聲，隻將臉偏向一旁。

他說過太多次會來接我。

如今，我連等他的力氣都沒有了。

午後，祠堂外忽然傳來急促的腳步聲。

是送飯的丫鬟。

她瞧見我倒在地上，嚇得連食盒都掉了。

“姑娘，我去求國師！”

我想拉住她，卻已沒有力氣。

可剛到前院，便被管事攔住。

謝臨淵恰好聽見動靜。

“又怎麼了？”

小丫鬟跪在地上，哭著說我快不行了。

謝臨淵臉色微沉。

“前幾日還能同我置氣，今日便病成這樣？”

“國師，奴婢親眼瞧見姑娘吐血......”

他正要開口，太子卻遣人來催，說吉時將至，請國師入席。

謝臨淵沉默片刻。

“先請個大夫候著，待婚儀結束，我親自過去。”

小丫鬟還想求情，卻被管事拖了下去。

祠堂裏的燈油快盡了。

我扶著桌腿，想去添一點。

剛站起來，胸口便是一陣劇痛，整個人重重跌在地上。

藥瓶從袖中滾出去，撞在供桌腳邊。

我伸手去夠。

隻差一點。

可無論怎麼使勁，手指都碰不到了。

恍惚間，又想起三年前那個雪夜。

滿街的人都避我如瘟疫，唯獨謝臨淵俯身將我抱起，替我攏緊衣裳。

“葉水，別怕，往後有我護著你。”

那時風雪再大，靠在他懷裏，我竟也不覺得冷。

如今不過隔著一道門，我卻連最後一麵都見不到他。

院外喜樂喧天，想來妹妹已拜過天地。

真好。

他們終於都得償所願了。

我還想再看一眼門外。

可眼前漸漸暗了下去，連那點微弱的喜樂聲，也聽不見了。

攥著衣角的手，終於沒了力氣。

......

婚宴正熱鬧時，太醫終於趕到了葉府。

可剛進祠堂，便嚇得跌坐在地。

他顧不得收拾藥箱，連滾帶爬地往前院奔去。

彼時，謝臨淵正與太子蕭承煜飲酒。

見太醫跌跌撞撞闖進來，謝臨淵不悅地皺眉。

“慌什麼？不是叫你先去給葉水瞧病麼？”

太醫撲通一聲跪倒在地，渾身抖得厲害。

“國師，葉姑娘她......她......”

謝臨淵擱下酒盞。

“她怎麼了？”

“葉姑娘已經沒氣了！”