第 2 章

我咬著手背，不讓自己哭出聲。

我以為他們隻是心軟偏幫庶姐，沒想到他們是共犯。

我轉身離開，腳步虛浮。

回到院子裏，鋪開信紙。

前些日子，外祖家傳來消息，說皇上要選繼後。

要的是年紀相當的世家嫡女。

我今年二十五，正好合適。

之前因為婚約我一直拒絕，現在倒是個不錯的機會。

寫完信，我叫了府裏最可靠的婆子，讓她連夜送去外祖家。

做完這一切，我才覺得有些力氣。

天快亮了。

我躺回床上，閉上眼睛。

慕言之送我的那支白玉簪子還放在梳妝台上。

月光照在上麵，泛著冷白的光。

他說過要親手給我戴上。

如今看來，是我自作多情了。

外祖家的回信來得很快。

外祖母說定會幫我。

信的最後一句話是：

“阿嬈，你可想清楚了？入宮便再無回頭路。”

我拿著信坐了很久。

想起多年前的那個雨夜。

那時皇上還是太子，微服出宮，在城外遇刺。

我恰好路過，叫了人把他救下。

後來他登基，傳信問我是否願意入宮。

我當時連想都沒想就拒絕了。

因為我一心隻有慕言之。

如今想來，真是可笑。

我放下信，走到窗邊。

院子裏的海棠開得正好。

娘生前最愛這花，說海棠無香，卻最長情。

我記得小時候，父親會抱著我在花下轉圈。哥哥會爬到樹上給我摘花。

那時候父親的眼裏滿是寵溺，哥哥的笑容那麼真誠。

什麼時候開始變的？

是娘走了以後嗎？

還是更早，在娘病重那段時間，他們就已經開始偏心姐姐了？

我閉了閉眼睛。

不想了。

正要回屋，外麵傳來丫鬟的聲音：“小姐，老爺叫您過去。”

我整理了一下衣衫,往正廳走。

父親坐在主位上，哥哥站在一旁。

姐姐也在，低著頭，眼睛紅紅的。

慕言之居然也來了。

他看見我，眼裏閃過一絲複雜的情緒，很快又恢複了溫柔：“阿嬈。”

我沒理他，看向父親：“父親找我有事？”

父親歎了口氣：“阿嬈，你姐姐的婚事又黃了。”

我心裏冷笑。

“對方說清柔命格不好，克夫。”哥哥接話，“這已經是第四次了，外麵風言風語很多，隻怕清柔很難再另尋親事了。”

姐姐抬起頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：

“都怪我，是我連累了妹妹。妹妹的婚期又要往後推了。”

我沒說話。

父親看了慕言之一眼，慕言之會意，上前拉住我的手。

我想甩開,他卻握得更緊。

“阿嬈，我有個主意。”他的聲音溫柔得像從前。

“不如讓你姐姐嫁給我做妾。這樣她也有了歸屬，你也能早日嫁過來。”

我猛地抬頭看他。

他的眼神真誠,看不出半點心虛。

“做妾？”我的聲音有些飄。

“是啊。”哥哥勸道，“清柔身體不好,這些年議親不順，外麵都在傳她克夫。

短時間內，她真的嫁不出去了。

讓她給世子做妾，你就不用再拖延婚期了。

而且你是嫡妻，名分不會變，讓她做個妾室，你也不吃虧。”

不吃虧？

他們孩子都有了！

“我不同意。”我甩開慕言之的手。

父親的臉色沉了下來：

“阿嬈，你要鬧到什麼時候？你姐姐可憐，你就不能讓一讓？”

“我已經讓了十年。”我看著他，“父親還要我讓到什麼時候？”

“放肆！”父親拍桌而起，“我是你父親，你就該聽我的！”

我沒說話。

父親深吸一口氣，緩和了語氣：

“阿嬈，你娘留給你的嫁妝都在庫房裏放著。

若你不同意此事，那些嫁妝我就不給你了。”

我渾身一震。

嫁妝是娘留給我的。

裏麵有她的首飾，有她的衣裳，有她親手繡的帕子。

那是娘留給我唯一的念想。

“你......”我的聲音在抖。

“你若同意，嫁妝一文不少給你。”父親看著我，“你若不同意，那些東西就給你姐姐。”